第九章：矛盾再起
日子像上了发条，规律得让人恍惚。墨缘斋的工作渐渐上手，陈伯夸我心细，偶尔会让我帮忙裱糊一些不太重要的画作。每天下午四点，老周的车会准时停在巷口，载我回到那座华丽而冷清的别墅。而陆景琛，似乎也习惯了在七点左右出现在餐厅，和我一起吃那顿不像陆家风格的晚饭。
这种近乎寻常夫妻的日常，像温吞的水，一点点浸透我心里的防线。我开始留意他喜欢吃什么，讨厌什么。他不爱吃葱，偏好清淡的汤，喝咖啡要加一点奶但绝不放糖。这些细碎的发现，被我悄悄收藏起来，像吝啬的守财奴积攒着金币。
可金币积攒得越多，我就越害怕失去的那一天。
这天下午，我正给一幅新收来的字画做除尘处理，手机响了。是爸爸。他的声音听起来苍老而疲惫，背景音里还有机床的轰鸣。
“瑶瑶，”他顿了顿，好像很难开口，“厂里效益不好，我们这批老工人……被买断工龄了。”
我的心猛地一沉。买断工龄，意味着爸爸失业了。虽然拿了一笔补偿金，但对于一个普通家庭来说，坐吃山空是顶可怕的事。
“爸，你别急，身体要紧。”我强作镇定，“家里还有我呢。”
“唉，就是觉得对不住你。你妈刚做完手术，还需要钱调养，我这又……”爸爸的声音哽咽了。
挂了电话，我站在满是墨香的店里，却觉得空气稀薄。妈妈后续的康复费用，家里的日常开销，现在又加上爸爸失业……虽然陆景琛解决了手术费的大头，但这些细水长流的压力，瞬间又落回了我的肩上。
墨缘斋的薪水，根本是杯水车薪。
晚上回到陆家，我有些心不在焉。切菜时差点划到手，炖汤也忘了放盐。陆景琛回来时，敏锐地察觉到了我的异常。
“怎么了？”他放下公文包，看向餐桌那盘炒得有些发黑的青菜。
我犹豫了一下，觉得这事瞒不住，也没必要瞒。“我爸……失业了。”
他夹菜的动作顿了顿：“严重吗？”
“厂里裁员，买断工龄。补偿金不多，家里以后……”我没再说下去，低头扒拉着碗里的米饭。
空气沉默下来。我能感觉到他的目光落在我头顶，带着审视和思考。
半晌，他开口，语气是惯常的平静：“家里的开销，不用担心。你母亲的后续费用，我也会负责。”
这话听起来像是安慰，却像根刺，轻轻扎了我一下。又是“负责”。在他眼里，我们苏家似乎永远是需要被“负责”的包袱。
“谢谢。”我声音干涩，“但我爸还年轻，他想再找点事做。我也……我想多挣点钱。”
他放下筷子，眉头微不可察地蹙起：“你现在的工作，不是做得挺好的吗？”
“墨缘斋很好，陈伯对我也好。但那份工资……不够。”我鼓起勇气看向他，“我想再找一份兼职，或者换个收入更高的工作。”
陆景琛的脸色沉了下来。“苏瑶，你是陆家的二少奶奶。”他加重了那个称呼，带着提醒的意味，“在外面抛头露面，打几份工，像什么样子？陆家丢不起这个人。”
“抛头露面？”这个词像冰水，浇得我透心凉，“我靠自己的双手挣钱，怎么就是抛头露面了？难道我就要像一只金丝雀，被关在这个笼子里，等着别人投喂吗？”
“这不是投喂！”他的声音也扬了起来，带着一丝愠怒，“这是责任！我娶了你，就有责任保障你和你的家人生活无忧！你出去打工，让别人怎么看我陆景琛？连自己的妻子都养不起？”
“可这不是我想要的！”我猛地站起来，椅子腿在地板上划出刺耳的声音，“我不想永远靠着你的‘责任’生活！我有手有脚，我想靠自己！这有什么错？”
我们隔着餐桌对峙着，刚才那点温馨荡然无存。空气里弥漫着饭菜冷却的味道和浓重的火药味。
他看着我，眼神里有不解，更有一种被冒犯的冷硬。“苏瑶，你知不知道外面有多少双眼睛盯着陆家？你的一举一动，都会被无限放大！你去找工作，别人只会觉得陆家苛待你，或者……”他顿了顿，语气更冷，“或者觉得你苏瑶，另有所图。”
另有所图。又是这个词。仿佛我所有的努力和坚持，在他和外人眼里，都带着不纯的动机。
眼泪涌了上来，但我拼命忍着。“在你眼里，我做什么都是错的，对吗？安分待着，是等着吸陆家的血；想靠自己，又是给陆家抹黑。陆景琛，你到底想我怎么样？”
他似乎被我问住了，嘴唇抿成一条僵直的线。眼神复杂地闪烁了几下，最终归于一片深不见底的沉寂。
“我不想跟你吵。”他转过身，语气疲惫而疏远，“总之，我不允许你去找别的工作。缺钱，跟我说。这就是我们之间的……规则。”
规则。这两个字，彻底把我打回了原形。
原来这些日子的温情脉脉，不过是假象。一旦触及到陆家的颜面和他所谓的“规则”，我们之间那道无形的鸿沟，就会瞬间显现，深不见底。
他没有再吃饭，径直上了楼。书房门关上的声音，像一声判决。
我慢慢坐回椅子上，看着一桌没怎么动过的菜，心里一片冰凉。刚才争执时，我竟然可耻地抱有了一丝期待，期待他能理解我，哪怕只是一点点。
真是痴心妄想。
我们来自两个完全不同的世界。他习惯了用金钱和权力解决问题，认为那是最高效的方式。而我，只想保住那点可怜的自尊，想证明自己除了这场婚姻，还有存在的价值。
这根本不是沟通能解决的问题。这是刻在骨子里的差异。
我收拾好碗筷，厨房里只剩下水流声和自己的心跳。窗外，陆家的花园在夜色里依然灯火通明，精致得像一幅画。可我知道，我永远成不了画里的人。
回到房间，我拿出手机，看着屏幕上爸爸的号码。最终，我没有拨出去。
躺在床上，我失眠了。脑子里反复回响着陆景琛的话——“规则”、“丢人”、“另有所图”。每一个字都像鞭子，抽打着我刚刚萌芽的情愫。
而另一个声音在微弱地挣扎：他是不是，也有一点点，是在担心我出去会遇到麻烦？就像他曾经让老周接送我那样？
但这个念头很快被压了下去。不能心软，苏瑶。一旦开始替他找借口，你就会万劫不复。
这场争吵像一场冷雨，浇熄了连日来的暖意。也让我清醒地认识到，那份偷偷滋长的心动，在冰冷的现实面前，是多么不堪一击。
协议还有两年多。往后的路，恐怕会更难走。