第三章：谎言与真相

叶星辰递给苏瑶一本烫金封面的手册。《叶氏家族行为准则》几个字在灯光下泛着冷光。

“背熟第三章。”他站在衣帽间门口，看着造型师为苏瑶整理裙摆，“今晚家宴有重要客人。”

苏瑶翻开手册。第17条：餐具按从外到内顺序使用；第29条：与长辈对话时视线保持落在鼻梁位置；第43条：不得单独与异性家族成员共处一室。每条规则都像锁链般精密。

晚餐时她按手册要求执勺。汤匙与碗沿保持三十度角，每次舀取三分满。对面坐着的李铭突然轻笑：“二弟妹倒是学得快。”

叶老爷子放下酒杯：“我们叶家的媳妇，自然不能失礼。”

饭后叶星辰带她熟悉宅邸。穿过挂满油画的走廊时，他忽然开口：“刚才你用的甜点叉是海鲜叉。”

苏瑶愣在原地。手册第58条明确标注甜点叉齿距较宽。

“手册是五年前修订的。”叶星辰推开图书室的门，“去年开始改用统一制式的餐具。”

图书室里弥漫着旧纸和皮革的气味。苏瑶望着窗外：“为什么特意告诉我这个？”

月光透过彩绘玻璃，在他脸上投下斑斓阴影。“在这里，”他抽出一本《资本论》假书，露出里面的保险柜，“真假从来不由书本决定。”

次日清晨，苏瑶在花园遇见修剪玫瑰的老园丁。老人指着西侧小径：“那边杜鹃开得最好，少夫人可以去看看。”

小径尽头是栋玻璃花房。苏瑶推开门的瞬间，听见里面传来争吵。

“董事会席位必须给我！”是李铭的声音，“当初说好的...”

另个苍老声音打断他：“现在老爷子看重星辰，你急什么？”

苏瑶后退时碰倒花架。里面动静戛然而止。李铭掀开帘子出来，脸上还带着未收尽的怒意：“二弟妹怎么在这？”

“迷路了。”苏瑶攥紧裙角，“正要回去。”

李铭突然微笑：“正好，有份见面礼忘了给你。”他递来枚孔雀胸针，“星辰小时候最喜欢看我母亲戴这个。”

回主楼的路上，苏瑶遇见匆忙赶来的管家。“少夫人以后还是别去西区了。”他接过胸针，“那里是已故大夫人的旧居。”

午后苏瑶借口头疼回房。手机搜索记录显示“叶家大夫人死因”：十五年前坠楼身亡，警方认定意外。相关报道全都语焉不详。

晚餐时李铭突然提议看老照片。相册翻到某页突然停顿——少年叶星辰站在生日蛋糕前，身后站着个戴孔雀胸针的温婉女子。

“可惜母亲没能看到星辰结婚。”李铭叹气，“她最疼爱这个弟弟了。”

叶星辰刀叉碰出轻响。苏瑶注意到他左手无名指在微微颤抖。

深夜苏瑶被噩梦惊醒。鬼使神差地，她走向白天遇见老园丁的地方。月光下，西区小径闪着露水的光泽。

花房深处亮着灯。她贴近玻璃，看见叶星辰站在陈列架前。他手里拿着个相框，上面正是白天照片里戴胸针的女子。

“母亲。”他声音低得几乎听不见，“再给我点时间。”

突然有脚步声接近。叶星辰迅速藏起相框，转身时眼神锐利如刀。苏瑶躲进树影里，听见管家说话声：“二少爷，老爷让您去书房。”

等两人走远，苏瑶轻轻推开花房门。陈列架上放着本褪色日记，扉页写着《星辰成长记录》。她翻到中间某页，突然愣住。

“今日律师来过。星辰必须尽快结婚，否则股权...”

后半页被撕掉了。残页边缘粘着片干枯的花瓣。

第二天陪叶老爷子喝茶时，老人突然问：“听说你昨天去了西区？”

苏瑶端茶的手一颤。青瓷杯碟相撞，发出清脆声响。

“年轻人好奇不是坏事。”叶老爷子摩挲着手杖龙头，“但有些旧事，不如让它永远尘封。”

当晚叶星辰迟迟未归。苏瑶经过书房时，听见里面传来压抑的争吵。

“你必须尽快要孩子！”叶老爷子的声音隔着门板变形，“否则别想拿到完整股权！”

叶星辰的回应听不真切。片刻后门被甩开，他大步走出，领带扯得松散。看见苏瑶时愣住，随即恢复冷淡表情：“回去睡觉。”

苏瑶递给他杯水时，注意到他右手关节有新擦伤。

凌晨三点雷声惊醒苏瑶。她抱着枕头穿过走廊，听见健身房传来击打声。叶星辰对着沙袋挥拳，汗水浸透白色背心。

“我母亲是自杀的。”他突然开口，拳套砸在沙袋上发出闷响，“因为发现父亲还有别的继承人。”

雨水敲打着玻璃窗。沙袋晃动时链条发出刺耳摩擦声。

“契约婚姻是我提出的。”他扯下拳套，“老爷子需要嫡系有婚约才能争取更多股权。而你需要钱。”

苏瑶看着窗外闪电照亮游泳池。水面浮着被雷震落的花朵。

“手册第43条是假的。”叶星辰用毛巾擦脸，“真正不能独处的，是知道太多秘密的人。”

他离开前留下句话：“李铭给的胸针，已经让管家处理了。”

清晨雨停时，苏瑶在花园捡到片被摧残的孔雀羽毛。翡翠手镯碰到晨露，凉得像眼泪。

餐厅里正在布置早餐。李铭笑着招呼她：“今天有新厨师做的舒芙蕾。”他手指擦过她托盘时，有什么东西轻轻响动。

回到房间，苏瑶在餐巾纸里发现枚微型窃听器。