第七章：功法突破
我跟着老酒鬼换了个地方。镇子东头有个荒废的土地庙，屋顶漏风，神像斑驳，但好歹能遮雨。老酒鬼说这里清静，适合我这种“半吊子”修炼。
我迫不及待地取出药粉，按照老酒鬼的吩咐，就着破碗里接的雨水吞下一份。粉末入口极苦，像吞了一嘴铁锈，呛得我直咳嗽。但很快，一股灼热的气流就从胃里炸开，冲向四肢百骸！
“愣着干嘛？运转你那破功法！”老酒鬼靠在门口，眯着眼提醒。
我赶紧盘腿坐下，忍着那股几乎要烧穿经脉的灼痛，集中精神引导《九劫轮回经》。
这一次，完全不同！
那股暗金色的能量像是被投入熔炉的铁胚，在药力的催动下变得滚烫而活跃！它不再像以前那样滞涩难行，反而带着一种狂暴的势头，蛮横地冲撞着那些原本阻塞的经脉路线！
“呃啊——！”我咬紧牙关，喉咙里溢出压抑的痛吼。全身的血管都在突突跳动，皮肤表面渗出细密的血珠，整个人像要被从内部撕裂开来。
“守住心神！别让它把你撑爆了！引导它，像疏导洪水，别硬堵！”老酒鬼的声音传来，带着少有的严肃。
我拼命集中快要涣散的意识，努力去掌控那股狂暴的能量。每一次引导都像是在刀尖上跳舞，稍有不慎就是经脉尽碎的下场。汗水混着血水浸湿了地面。
不知过了多久，那股狂暴的能量终于稍微温顺了一些，开始按照功法的路线缓慢而坚定地流动。所过之处，撕裂般的痛楚渐渐被一种灼热的舒畅感取代，仿佛干涸的土地被滚烫的岩浆浇灌，虽然痛苦，却焕发出诡异的生机。
一个周天，两个周天……
当我精疲力尽地停下来时，天已经又黑透了。庙里生了堆小火，老酒鬼正拿着我的锈刀串着一只烤得焦黑的野鸡。
我低头看看自己，身上结了一层黑红色的血痂，散发着难闻的气味。但身体内部却感觉前所未有的充实，五感变得异常敏锐，连远处夜虫的鸣叫都听得清清楚楚。握了握拳，一股微弱却真实的力量感蕴含其中。
“感觉怎么样？没死成吧？”老酒鬼撕下一只鸡腿递给我。
我接过鸡腿，狼吞虎咽，含糊不清地说：“好像……成了？”
“成了个屁！”老酒鬼嗤笑，“刚把漏风的窟窿堵上几个，离修好这破锅还早着呢。不过……总算能用了，暂时炸不了。”
虽然被他嘲讽，我心里却涌起巨大的狂喜。我能感觉到，困扰我许久的瓶颈松动了！那层看不见的屏障，出现了一丝裂缝！
接下来的日子，我白天帮老酒鬼打杂——主要是想办法搞酒，偶尔去山里打点野味。晚上就在破庙里嗑药修炼。药粉很快用完，我们又去了一次西山头，这次有老酒鬼压阵，那条怪蛇没敢露头。
修炼依旧痛苦，每次都像脱层皮。但进步也是显而易见的。我的速度、力量、反应都在提升。一次和老酒鬼“切磋”（主要是他单方面揍我），我居然下意识地躲过了他随手扔来的酒葫芦，虽然下一秒就被他伸脚绊了个狗吃屎。
“嗯，有点样子了，不再是滚地葫芦了。”他点评道。
我爬起来，拍拍身上的土，心里却很高兴。至少，我能躲开一下了。
我对这个世界的认知，也大多来自老酒鬼零碎的醉话。灵幻大陆广袤无边，宗门林立，除了修行者，还有各种妖兽、秘境、古老的遗迹。弱肉强食是这里最基本的法则。而轮回灾难，他提得很少，每次都是醉眼朦胧地摇头，嘟囔着“时候未到”或者“知道多了死得快”。
但我能感觉到，那是一种笼罩在整个大陆之上的、令人窒息的恐惧。
一个月后的一个夜晚，我照例运转功法。体内的暗金色能量已经粗壮了不少，流转也愈发顺畅。当它再次行至膻中穴那个曾让我憋闷欲死的关隘时，我没有像往常一样小心翼翼地尝试绕过，而是心一横，集中所有能量，如同钻头般猛地冲击过去！
轰！
脑子里像有什么东西炸开了！剧烈的疼痛让我眼前一黑，几乎晕厥。但下一刻，一股前所未有的通畅感席卷全身！
那道坚固的屏障，破了！
暗金色的能量如同决堤的洪水，汹涌澎湃地冲入一片全新的经脉区域，运行路线瞬间变得更加复杂深邃！力量感陡然提升了一个层次，周身毛孔张开，疯狂吸纳着周围某种冰凉的能量，融入那暗金色的气流之中。
我猛地睁开眼，眸中似有一道暗金光芒一闪而逝。抬手虚空一抓，空气发出轻微的爆鸣声。
“突破了？”老酒鬼的声音从旁边传来。他不知何时醒了，正看着我，浑浊的眼里带着一丝不易察觉的赞许。
“嗯！”我重重点头，激动得声音都有些发颤。感受着体内奔腾的力量，一种久违的自信重新回到身上。我再也不是那个任人宰割、连自保都做不到的废人了！
老酒鬼咕咚灌了一口酒，抹抹嘴：“别高兴太早。《九劫轮回经》……这名字听着就晦气，后面的路还长着呢，也更难走。”
他顿了顿，看着跳动的篝火，声音低沉了些：“窝在这破庙里闭门造车，练到死也就这样了。是骡子是马，得拉出去遛遛。”
我明白他的意思。修炼，终究需要在实战和磨砺中成长。
“前辈，我们去哪？”
老酒鬼站起身，伸了个懒腰，骨头发出咔吧的轻响。
“听说南边不太平，有个叫什么血魔殿的玩意儿闹得挺欢，去看看热闹。顺便……给你这刚开刃的破刀，找几块磨刀石。”
他踢灭了篝火，摇摇晃晃地走出破庙。
我深吸一口冰冷的夜气，握紧拳头，迈步跟上。
前方的路注定危险重重，但这一次，我不会再逃。