第二十一章：暗潮涌新局生

开春的雪水还没干透，御花园的迎春已经急急忙忙绽了黄。尚宫局的差事渐渐顺手，各宫领东西时也多了几分笑脸。只陈尚宫留下的那几个老嬷嬷还时常刁难，不是将长春宫的绸缎换成次品，就是在贤妃的胭脂里掺米粉。

这日核对春衣料子，夏荷气得眼圈发红：“她们竟将云锦换成了杭绸，还说是娘娘自己选的！”

我抚过那匹暗纹杭绸，心下冷笑。杭绸虽好，却最易起皱，贤妃若穿了这样的衣裳去赴春宴，怕是又要落个“失仪”的名声。

“去库房取那匹月白云锦来。”我摘下腰牌，“就说是皇上赏给殿下做春衫的。”

夏荷犹豫：“可那匹是记在皇后名下的……”

“正是要动她的。”我提笔写下调令，“皇上昨日夸殿下穿月白好看，咱们这是体察圣意。”

云锦送到长春宫时，贤妃正在教皇子描红。小皇子欢喜地扑上来摸料子，贤妃却忧心忡忡：“这般明目张胆，怕是不妥。”

“娘娘放心。”我展开料子对着光，“您看这织金暗纹，可是凤穿牡丹的图样——皇后娘娘最忌旁人用凤纹，咱们这是替她避讳呢。”

果然午后坤宁宫就来了人，却不是问罪，而是赏下一对金钗。传话的太监笑里藏刀：“皇后娘娘说，既喜欢凤纹，往后多多地用。”

贤妃指尖发颤，我接过金钗笑道：“劳烦公公回话：凤纹尊贵，非中宫不敢用。这料子原是给殿下做里衣的，倒是臣妾疏忽了。”

太监走后，贤妃颓然坐下：“她这是要坐实本宫僭越之罪。”

“娘娘错了。”我将金钗插进妆匣，“她这是试探咱们敢不敢接招。”

三日后春宴，贤妃穿了那件月白云锦衫，金钗却拆了宝石改成小儿项圈挂在小皇子颈上。皇上见了果然欢喜，抱着皇子说了好一会话。皇后全程微笑，指甲却掐断了扇骨。

宴至半酣，突然有个生面孔的宫女上来献茶。我一眼认出那是丽嫔旧仆，正要阻拦，她却脚下一滑，整壶热茶朝小皇子泼去！

电光石火间，陆昭突然从席后闪出，用披风挡了热茶。茶壶哐当摔碎，滚水里竟混着密密麻麻的细针！

满座哗然。皇上厉声喝道：“拿下！”

那宫女却突然口吐黑血，倒地身亡。太医验后说是早服了剧毒。

春宴不欢而散。夜里我检查那件云锦衣，发现在衣领夹层里藏着更细的银针——若不是陆昭抢先挡了那壶茶，这些针此刻已经扎进皇子皮肉。

“好一招声东击西。”贤妃浑身发抖，“竟是算准了本宫会穿这件衣裳。”

我焚了毒衣，心里翻江倒海。那宫女分明是死士，可丽嫔旧部早已散尽，谁能驱使这般人手？

次日去尚宫局，发现账册被人动过。新添的几笔采买记录看着寻常，买的却是制毒用的药草。我悄悄拓下批文笔迹，夜里拿给陆昭看。

“是兵部陈侍郎的手笔。”他脸色骤变，“他管着军械，怎会插手宫务？”

我们连夜翻查旧档，发现陈侍郎竟是皇后娘家庶子，早年过继给了陈家。而那些药草，与边关敌军用的某种毒药成分相同。

天快亮时，孙公公突然来传旨：皇上要彻查春宴下毒案，命我协理。

慎刑司里血迹未干。我跟着孙公公走过阴冷的走廊，听见隔壁刑房传来凄厉惨叫。推开铁门，里面吊着的竟是浣衣局总管——那日帮我赶制冬衣的那个。

“他招了。”孙公公淡淡道，“说是受你指使，在茶壶里做手脚。”

我跪下来：“奴婢若有异心，当日何必救殿下？”

“起来吧。”皇上从阴影里走出，“朕自然不信。但你要给朕个交代——这些是什么？”

地上摊着那些药草记录和笔迹拓片。我深吸一口气：“奴婢怀疑，有人借宫务之名，行通敌之实。”

窗外惊雷炸响，照得皇上脸色铁青。

当夜兵部彻查，果然在陈侍郎府中搜出与外邦往来书信。信中提到“宫中内应”，笔迹与批文一模一样。

皇后闻讯当场昏厥。皇上废后诏书送到时，她疯疯癫癫笑着：“若非你们逼我兄长……”

话未说完，突然七窍流血而亡。太医说是急火攻心。

长春宫终于迎来久违的宁静。小皇子在院里放纸鸢，笑声清脆。贤妃站在廊下看花，忽然轻声道：“开春了。”

我替她披上外裳，看见陆昭远远立在宫门外。他做了个手势，是三道短痕——“险”字。

是啊，废了一个皇后，还有无数个“皇后”等着上位。这场仗，远没到尽头。

夕阳西下，将我们的影子拉得很长。深宫重重，前路依旧漫漫。

但至少此刻，花开了。