第十七章：谋局展身手

雪粒子扑簌簌敲着窗棂，一夜未停。天刚蒙蒙亮，储秀宫就忙乱起来。小宫女们搓着手扫雪，呵出的白气很快散在寒风里。

春桃帮我系好斗篷带子，眼圈还红着：“贤妃娘娘还在雪地里跪着么？”

我摇摇头。昨夜皇上最终没见我就歇下了，孙公公传话说圣心烦躁，让谁都别去触霉头。贤妃跪到后半夜被抬回长春宫，听说已经起了高热。

“怡春宫那边……”春桃压低声音，“今早抬出去个断了腿的小太监，说是昨夜当值不小心摔的。”

我系带子的手顿了顿。灭口得真快。

去御书房的路上，积雪被踩得咯吱作响。几个小太监抬着热水匆匆往怡春宫去，领头的见到我，故意将雪水溅到我裙摆上。

“哟，对不住啊苏姑娘。”他嘴上赔罪，脸上却带着讥诮，“咱们赶着给丽嫔娘娘送安神汤呢——毕竟失了龙种，伤心着呢。”

我没作声，等他们走远了才蹲下身拍打雪水。指尖触到雪下有什么硬物，捡起来一看，是半块摔碎的翡翠玉佩，纹样特别，像是什么信物。

悄悄藏进袖中，心里疑云丛生。这纹样似乎在哪儿见过。

御书房里炭火烧得旺，皇上正在批阅奏折，眉头锁得死紧。边境战事吃紧，陆家倒台后军队调度混乱，显然让他很是头疼。

我垂首研磨，听见皇上突然问道：“兵部递上来的这份粮草清单，你怎么看？”

孙公公忙答：“比往年多了三成，说是雪大路难走……”

“朕问的是苏瑶。”皇上笔尖一顿，墨点污了奏折，“你昨日递来的边关舆图，标注得倒清楚。”

我心头一跳，跪下来：“奴婢僭越，只是整理书卷时见有些疏漏，就斗胆添补了几笔……”

“起来说话。”皇上语气听不出喜怒，“你说说，这多出的三成粮草，该不该批？”

我谨慎答道：“若是为将士温饱，自然该批。但若是因为雪大难行……奴婢记得前朝有记载，隆冬运粮可用雪橇，反倒比车马快上许多。”

皇上沉默片刻，忽然对孙公公道：“传工部的人来。”

我退到一旁，后背已经湿透。方才那话太过冒险，但唯有如此，才能让皇上看见我的价值。

午时去茶水间取茶，听见两个小太监嘀咕：“……丽嫔娘娘哭闹着要严惩长春宫呢，说是贤妃嫉恨她有孕……”

“可我怎么听说，昨夜抬出去的那个小太监，怀里揣着怡春宫的出入令牌？”

我心下一动，借口添炭凑近些，他们却噤了声。

傍晚雪又下起来。我借着送文书的机会绕到长春宫，只见宫门紧闭，只有个小太监在扫雪。

“娘娘高热不退，太医来了两拨了。”他偷偷塞给我一包药材，“这是娘娘清醒时吩咐给的，说……说让姑娘仔细着用。”

药材包里混着张字条，是贤妃虚弱的笔迹：玉佩乃皇后母家之物。

我猛地想起今早捡到的那半块玉佩。是了，那纹样正是在皇后赏给娘家的节礼清单上见过！

连夜翻出那本清单核对，纹样分毫不差。所以昨夜丽嫔“摔倒”处出现的，根本是皇后的人？

寒意顺着脊背爬上来。好一招一石二鸟，既除了丽嫔的胎，又嫁祸给贤妃！

正思忖着，窗外忽然传来三声鸟鸣——是陆昭的暗号。

冒雪赶到约定的废井边，他整个人裹在黑色斗篷里，声音沙哑：“父亲在狱中捎来消息，说丽嫔兄长根本未曾亲临前线，军功是冒领的。”

我惊得倒抽冷气：“这可是欺君大罪！”

“证据在此。”他递来一封信笺，“但如今无人敢呈给皇上——兵部都是皇后的人了。”

信纸在手中发烫。若此事为真，不仅丽嫔失宠，连皇后都要受牵连。

“我要见贤妃娘娘。”我最终道，“如今唯有她能面圣。”

陆昭却拦住我：“娘娘病着，且皇上正在气头上，贸然去说反而坏事。”他目光沉沉，“不如让证据自己‘跑’到皇上眼前。”

雪夜里，他的眼神亮得惊人。

三日后，边境八百里加急传来败报。本该大捷的战役竟然惨败，折损将士数千。皇上在早朝上砸了镇纸，下令彻查。

混乱中，一个小太监“不小心”将几封密信混进边关军报里——正是陆昭给我的那封，还有那半块玉佩。

据当时在御前的太监说，皇上看到信时脸色铁青，看到玉佩后直接掀了桌子。

当日下午，丽嫔被贬为庶人，迁居冷宫。皇后称病不出，坤宁宫大门紧闭。

我去长春宫送药时，贤妃已经能坐起来了。她握着我的手久久不语，最后只轻声道：“雪停了。”

窗外果然放晴，积雪反射着刺眼的阳光。

回御书房的路上，遇见正在巡查的陆昭。他官复原职，眉宇间却添了沧桑。

“多谢姑娘。”擦肩而过时，他低声说。

我摇摇头：“彼此成全罢了。”

转过身，却见孙公公站在廊下，不知看了多久。他什么也没说，只将一摞关于雪橇制法的古籍放在我手上。

“皇上让你仔细看看。”他顿了顿，意味深长地补了句，“有些东西，该藏好的就永远藏好。”

我抱紧书册，指尖发凉。

原来每一步，都落在别人眼里。

夕阳西下，将雪地染成血色。我踩着咯吱作响的积雪慢慢走，身后留下一串孤零零的脚印。

棋局才刚过半呢。