第五章：锋芒露遭嫉
宫宴前最后一日，储秀宫忙得人仰马翻。张姑姑叉着腰在院里来回踱步，尖利的嗓音刮得人耳膜生疼。
“都给我仔细着！明日宴上若是出了差错，仔细你们的皮！”
我正低头熨烫一件宫装，春桃突然撞了下我的胳膊。抬头看见丽嫔身边的大宫女玉荷正站在廊下，眼神冷冷地扫过我。
“她怎么来了？”春桃小声嘀咕。
玉荷是丽嫔的心腹，据说手段狠辣，不少宫女都吃过她的亏。昨日我刚从丽嫔那儿脱身，今日她就找上门来，绝非好事。
果然，玉荷径直朝我走来：“苏瑶是吧？丽嫔娘娘有件要紧的衣裳皱了，指名要你去熨。”
我心中警铃大作，面上却恭敬应下：“奴婢这就去。”
玉荷领着我往怡春宫走，路上状似无意地说：“娘娘最喜那件云锦裁的衣裳，你可仔细些。若是烫坏了......”她轻笑一声，“怕不是几句求饶能了事的。”
怡春宫内香气浓郁，熏得人头晕。那件云锦衣裳已经铺在案上，金线绣的牡丹在阳光下熠熠生辉。
玉荷递过熨斗：“小心着烫，这料子娇贵。”
我接过熨斗的瞬间就察觉不对——手柄松动，稍一用力就会脱落。若真用它熨衣，烫坏衣裳是必然的。
好拙劣的手段。我心里冷笑，面上却惶恐：“姑姑，这熨斗似乎坏了，可否换一个？”
玉荷柳眉倒竖：“怎么？嫌怡春宫的东西不好？”
“奴婢不敢。”我低头，“只是这衣裳贵重，万一......”
“没有万一！”她厉声打断，“让你熨就熨，再多嘴就去浣衣局待着！”
看来是铁了心要整我。我握紧熨斗，心思急转。现代时曾见奶奶用铜钱垫着熨斗补过手柄，或许......
“奴婢需要些热水。”我忽然道，“云锦娇贵，得先用蒸汽熏一熏才好熨烫。”
玉荷狐疑地看我一眼，还是让小宫女端来热水。我假借试水温，飞快地从袖中摸出枚铜钱——那是昨日从小太监那儿换来的。
热水氤氲的蒸汽中，我背身挡住玉荷的视线，迅速用铜钱卡住松动的手柄。动作间，余光瞥见玉荷正悄悄往香炉里添着什么。
“还不快些！”玉荷催促。
我转身，稳稳拿起熨斗。玉荷的眼神紧盯着我的手，就等着我失手。
蒸汽熏腾中，那件云锦衣裳渐渐平整。金线牡丹在熨斗下舒展花瓣，竟比先前更加鲜活。
玉荷的脸色越来越难看。在我落下最后一熨时，她突然惊呼：“呀！这里怎么有个洞！”
我低头看去，衣摆处确实有个小洞，像是被什么勾破的。
“好你个苏瑶！”玉荷厉声道，“竟敢损坏娘娘的衣裳！”
殿内宫女们都低下头，不敢出声。我心中雪亮——这洞怕是早就有的，就等着栽赃呢。
“姑姑明鉴。”我平静道，“这洞边缘发白，显是旧伤。若是新烫的，料子该发黄才是。”
玉荷一愣，显然没料到我会反驳。
我趁机上前一步，指着洞口：“况且这痕迹，倒像是被猫爪勾的。听说娘娘的雪团前日跑丢了，莫非......”
玉荷脸色骤变。丽嫔的爱猫确实抓坏过不少东西，这要是被坐实，她也要吃挂落。
“罢了。”她突然改口，“许是早先就有的，你下去吧。”
我行礼退下，背后还能感到她毒辣的目光。
回到储秀宫，春桃急忙迎上来：“没事吧？玉荷最是刁钻，没为难你？”
我摇摇头，心里却想着另一件事。玉荷往香炉里添的东西，看着像是某种香料。明日宫宴，丽嫔又要献舞，这其中怕是有什么关联。
傍晚时分，我借口去取熨好的衣裳，又绕到太医院附近。昨日听见的对话还在耳边回响——小皇子的病有蹊跷。
太医院侧门开着，几个药童正在晾晒药材。我一眼看见其中有个面熟的小太监，正是那日给我茉莉干的。
“小哥。”我唤住他，“明日宫宴，我们储秀宫要备些醒酒汤，想来讨个方子。”
小太监见是我，笑道：“姐姐倒是心细。我这儿有个现成的方子，稍等。”
他进去取方子时，我状似无意地打量晾着的药材。忽然，一种淡紫色的干花吸引了我的注意——这花我在现代见过，奶奶说叫迷蝶香，少量可安神，过量则会使人昏沉。
“姐姐看什么？”小太监回来，顺着我的目光看去，“哦，那是紫萱草，安神用的。”
我心下一动：“这草......可常用？”
“贤妃娘娘常要呢，说是给小皇子安神。”小太监压低声音，“不过刘太医嘱咐过，这药得慎用......”
话没说完，里面传来呼唤声，小太监急忙跑了回去。
我捏着醒酒汤的方子，心里翻江倒海。贤妃？怎么会是贤妃？
夜色渐深，我躺在床上难以入眠。今日的发现让我困惑不已。若真是贤妃自己给孩子下药，为何又要追查下毒之人？若不是她，又有谁能动用她的药材？
窗外忽然传来细微的响动。我悄悄起身，从门缝往外看——月光下，一个身影正鬼鬼祟祟地往水井边去。
是秋月。她左右张望一番，从袖中掏出个纸包，正要往井里倒，突然被人从后按住。
春桃不知从哪冒出来，一把夺过纸包：“好你个秋月！竟敢往井里下药！”
秋月吓得脸色惨白：“不是我！是有人让我......”
“谁？”春桃厉声问。
秋月突然咬唇，猛地撞开春桃就要跑。我推门而出，正好拦住她的去路。
“苏瑶姐！”秋月扑通跪下，“我不是故意的！是玉荷姑姑逼我的！她说若我不照做，就要把我调去浣衣局......”
春桃打开纸包，里面是白色粉末。她沾了点闻了闻，脸色顿变：“是巴豆粉！这要是下在井里，明日宫宴上多少人要遭殃！”
我扶起秋月：“她还让你做什么？”
秋月哭得发抖：“还说......还说事成后，会提拔我去怡春宫......”
春桃气得跺脚：“你个糊涂东西！怡春宫是好去的？丽嫔那儿一年抬出多少个宫女你不知道？”
我看着哭泣的秋月，忽然想到一个主意。
“明日你照样去怡春宫。”我轻声道，“不过，得帮我们做件事......”
月西斜时，我们悄悄处理了药粉。回到屋里，春桃担忧地看着我：“明日宫宴，怕是不会太平了。”
我望向窗外，启明星已经亮起。
“既然他们设好了局，我们便好好演一场。”
宫墙深处，暗流涌动。但这一次，我不再是任人拿捏的棋子。
天快亮了。