第三章：邂逅皇嗣秘

清晨的雾气还没散尽，我就被派去了御花园修剪花枝。春桃偷偷塞给我一把小剪刀，低声叮嘱：“今日贤妃娘娘要带小皇子来逛园子，你可仔细些，别冲撞了贵人。”

我握紧剪刀，心里却想着另一件事——假山就在御花园的东南角，或许能借这个机会去看看。

御花园里露水很重，打湿了我的裙摆。我一边修剪着月季花的枯枝，一边留意着假山的方向。那里比别处偏僻些，嶙峋的石头在晨雾中显得有几分阴森。

“你是新来的？”一个稚嫩的声音突然从身后响起。

我吓了一跳，转身看见个七八岁的男孩，穿着锦缎小褂，脸色有些苍白，正睁着大眼睛看我。他身后跟着两个嬷嬷，远远站着不敢靠近。

我连忙行礼：“奴婢苏瑶，是储秀宫的宫女。”

男孩好奇地凑近：“你在做什么？”

“修剪花枝，让花开得更好。”我放柔声音，注意到他衣领上绣着龙纹，心里咯噔一下——这应该就是贤妃的小皇子。

小皇子似乎对修剪花枝很感兴趣，蹲在一旁看我工作。我注意到他时不时轻咳两声，呼吸也有些急促。

“殿下是不是身子不适？”我轻声问。

小皇子摇摇头，又点点头：“老是这样，太医说要多走动。”

我看他单薄的身子，想起昨天听宫女们议论，说小皇子先天不足，常年吃药。在这深宫里，这样的孩子往往活不长。

“殿下可喜欢花儿？”我转移话题，从怀里掏出个小香包，“这是用干花瓣做的，闻着能安神。”

小皇子接过香包，眼睛一亮：“比太医开的药好闻多了！”

我们正说着，远处突然传来脚步声。小皇子急忙把香包塞进袖子里，做出正经模样。

来的是贤妃。她今日穿了件淡青色宫装，比昨日更显素雅。

“宸儿，又乱跑。”贤妃语气温柔，却带着几分责备。

小皇子低头：“儿臣知错。”

贤妃看向我，眼神微凝：“又是你。”

我连忙行礼：“奴婢正要回去当值。”

贤妃却示意我留下：“本宫记得你说你叫苏瑶？”

“是。”

她打量我片刻，突然对身后的嬷嬷说：“带皇子去亭子里歇息，本宫有话问这宫女。”

嬷嬷们带着小皇子走远，贤妃才缓缓开口：“你昨日说，你是储秀宫的宫女？”

“是。”

“那你可认得彩云？”贤妃的声音忽然冷了几分。

我心里一紧。彩云就是昨天被拖去冷宫的那个宫女。

“奴婢只听说过名字，并不相识。”

贤妃盯着我看了一会儿，忽然叹了口气：“彩云在本宫茶里下毒，被当场拿住。她说......是受一个储秀宫宫女指使。”

我后背发凉，终于明白贤妃为什么注意到我。

“奴婢从未做过此事！”

贤妃摆摆手：“本宫知道不是你。彩云临死前说了实话，指使她的是个眼角有痣的宫女。本宫昨日见你额角有伤，原以为......”

她没说完，但我已经明白。原来她昨日关心我的伤，是在查验我眼角是否有痣。

“娘娘明鉴。”我低声道。

贤妃望向亭子方向，语气忧虑：“有人想害宸儿，本宫不得不防。”她突然转向我，“本宫看你是个机灵的，日后若发现什么异常，可直接来报与本宫。”

我心中一动，这是个机会，却也可能是陷阱。

“奴婢遵命。”

贤妃离开后，我继续修剪花枝，心思却全在小皇子身上。有人想害他，会是谁？皇后？丽嫔？还是其他什么人？

中午休息时，我故意绕到假山附近。假山石头上还有淡淡的血迹，应该就是原主摔伤的地方。我仔细观察，发现有一块石头上挂着丝线，像是从衣服上勾下来的。

我悄悄收起丝线，又发现旁边的泥土有被踩乱的痕迹。这里显然不止一个人来过。

“苏瑶！”春桃的声音传来，“张姑姑找你呢，快回去！”

我连忙藏好丝线，快步往回走。

张姑姑是储秀宫的管事宫女，四十多岁，总是板着一张脸。我进屋时，她正在翻看名册。

“听说你今早和贤妃娘娘说话了？”她头也不抬地问。

我心里一紧：“只是偶遇，娘娘问了几句话。”

张姑姑终于抬头，眼神锐利：“在这宫里，要想活得长久，就少和主子们打交道。特别是......”她压低声音，“特别是长春宫那边。”

我低头称是，心里却明白，张姑姑恐怕是皇后的人。

下午下起小雨，我们被派去擦拭宫灯。小梅和我一组，她一边擦灯罩一边小声说：“苏瑶姐，你听说冷宫的事了吗？”

“什么事？”

“彩云......她昨晚在冷宫自尽了。”小梅声音发抖，“可是有人说，她是被人勒死的......”

我手一抖，差点打翻宫灯。这才一天工夫，一条人命就没了。

夜幕降临时，雨越下越大。我借口如厕，偷偷拿出那截丝线查看。是上好的湖绸，不是普通宫女能穿得起的。原主的死，果然不简单。

更鼓敲响时，我躺在床上无法入睡。今天发生的一切在脑海里打转：体弱的小皇子，忧心忡忡的贤妃，诡异的丝线，还有死得不明不白的彩云......

这一切似乎都指向一个阴谋——有人要害小皇子。而原主苏瑶，可能无意中撞破了什么，才遭此毒手。

窗外的雨声淅沥，我握紧那截丝线，下定决心：既然让我代替了苏瑶，我就要查出真相，保护那个可怜的孩子。

深宫似海，暗流汹涌。但我苏瑶，偏要在这漩涡中，闯出一条生路。