第十一章：危机四伏
玄铁令牌的发现像一块巨石投入心湖，激起惊涛骇浪。我一夜未眠，天刚蒙蒙亮，便起身梳洗。镜中人脸色苍白，眼下带着淡淡的青影，唯有一双眸子，亮得惊人，燃烧着探究与决绝的火焰。
我必须尽快弄清这令牌的来历。父亲那里不能直接去问，那只会打草惊蛇，甚至可能将他置于更危险的境地。眼下唯一可能知晓内情、且我能稍稍试探的，只有在宫中多年、消息灵通的皇后娘娘。
我以给皇后请安为由递了牌子，很快便得了宣召。踏入凤仪宫时，皇后正对着窗外一盆开得正盛的茉莉出神，眉宇间凝着一丝不易察觉的倦色与忧虑。
“瑶儿来了。”她回过神，脸上露出惯常的慈爱笑容，拉过我的手，“今日气色怎么瞧着反不如前几日？可是身子还没养利索？”
“劳娘娘挂心，许是昨夜没睡安稳。”我顺势坐下，斟酌着词句，“许是日有所思，昨夜竟梦到些光怪陆离的景象，醒来心中总是不安。”
“哦？梦到什么了？”皇后随口问道，示意宫女上茶。
“也不知怎的，就梦到一块黑沉沉的铁牌，上面刻着个‘暗’字，冰凉刺骨……”我状似无意地说着，端起茶盏，眼角余光却紧紧盯着皇后的反应。
只见皇后端着茶盏的手几不可察地一顿，脸上的笑容微微一僵，虽然极快地恢复了自然，但那瞬间的失态没有逃过我的眼睛。她放下茶盏，声音依旧温和，却透出一丝谨慎：“梦都是反的，一块铁牌能有什么？许是你父亲书房里那些兵刃盔甲看多了，日有所思夜有所梦。喝盏安神茶，别再胡思乱想了。”
她避开了“暗”字，语气里的讳莫如深却更加重了我的疑虑。皇后定然知道些什么，而且此事极为敏感，她不愿甚至不敢多提。
又坐了一会儿，我见她神情愈发倦怠，便识趣地告退。刚走出正殿，却迎面遇上了脚步匆匆的萧逸。他似是从御书房直接过来，眉宇间带着凝重，见到我，脚步微缓。
“苏小姐。”
“殿下。”我敛衽行礼。
他目光在我脸上停留一瞬，低声道：“脸色不好。可是宫中又有人给你气受？”语气里带着一丝不易察觉的关切。
“没有的事，是臣女自己没歇好。”我抬头看他，试图从他眼中寻找一丝关于“暗”字的线索，但他眼中除了疲惫和关切，并无异样。他似乎并不知道令牌的事。
他点了点头：“没有就好。近日宫中事多，若无要事，早些回府也好。”他顿了顿，声音压得更低，“孤收到消息，柳相近日频繁召见几位边镇将领旧部，你……提醒苏将军，万事小心。”
我的心猛地一沉。柳家的手，果然已经伸向了军界！他们是想彻底瓦解父亲的势力？还是想构陷父亲与边将勾结？
“臣女明白，谢殿下提醒。”我感激地看了他一眼。这一刻，我们仿佛站在了同一阵线，共同面对着未知的庞大阴影。
离开凤仪宫，我心绪不宁，并未立刻出宫，而是鬼使神差地绕到了靠近冷宫的一片僻静荷塘边，想吹吹风，理清混乱的思绪。
荷塘残叶凋零，透着萧瑟。我刚在塘边石凳上坐下，身后树丛却传来极轻微的“沙沙”声，不像是风吹。
心头警铃大作，我猛地起身回头，只见两个穿着普通内侍服饰、面容却极为陌生的男人从树后闪出，眼神冰冷，直直向我逼近！他们步伐沉稳，气息内敛，绝非常人！
“你们是什么人？”我厉声问道，下意识地后退，手悄悄摸向发间那根锋利的银簪。
那两人并不答话，眼中杀机毕露，骤然加速扑来！
就在此时，斜刺里突然冲出一个小太监，猛地撞向其中一个刺客，同时对我不顾一切地大喊：“苏小姐快跑！去慈宁宫后巷！”
是那个曾给我送过点心的、皇后宫中的小内侍！他怎么会在这里？！
那刺客被撞得一个趔趄，反手一刀便刺入小内侍的腰腹！鲜血瞬间涌出！
“走啊！”小内侍死死抱住那刺客的腿，嘶声喊道。
我眼眶一热，不敢犹豫，转身便沿着塘边小径拼命奔跑！身后传来打斗和闷哼声，以及急促追来的脚步声！
我心脏狂跳，几乎要蹦出喉咙，拼尽全力向前跑。宫巷深深，此刻却觉得无比漫长空旷！呼救声卡在喉咙里，我知道，若真是柳家派来的死士，寻常宫人根本拦不住，甚至可能被灭口！
慈宁宫后巷！那小内侍为何让我去那里？！
身后脚步声越来越近，带着凌厉的风声！我甚至能感觉到刀刃的寒意！
就在千钧一发之际，前方巷口忽然转出一队巡邏的侍卫！为首的竟是一位面熟的老统领，是父亲昔日的部下！
“救命！”我用尽最后力气喊道。
那老统领见状，脸色一变，立刻拔刀大喝：“什么人！胆敢在宫中行凶！拿下！”
刺客见势不妙，毫不犹豫地转身便逃，身形几个起落便消失在错综复杂的宫巷中，速度快得惊人。
我腿一软，几乎瘫倒在地，被赶上的侍女扶住。老统领快步上前，神色严峻：“苏小姐！您没事吧？那是什么人？”
我惊魂未定，脸色煞白，只能摇头，颤抖着手指向荷塘方向：“那边……还有个受伤的小内侍……”
老统领立刻派人前去查看，又亲自护送我出宫。马车驶离宫门很远，我仍旧浑身发冷，止不住地颤抖。
那小内侍为何舍命救我？他显然知道我会遇险，特意等在那里！他又为何让我去慈宁宫后巷？那里有什么？是谁让他来的？
还有那些刺客，光天化日之下竟敢在宫内行凶，其嚣张程度远超想象！柳家……或者说他们背后的势力，已经肆无忌惮到这种地步了吗？
萧逸的提醒言犹在耳，皇后的讳莫如深刻在心头，父亲的担忧沉甸甸压下，而那枚玄铁令牌，更像一个无声的惊雷，悬在头顶。
我靠在车壁上，闭上眼，深吸一口气，强迫自己冷静下来。
恐惧无用。退缩更会万劫不复。
从重生那一刻起，这条路就注定了布满荆棘与杀机。
而我，已无路可退。