第九章：宫廷纷争
香囊一事过后，东宫那边果然有了动作。不过两日，碧玉就悄悄告诉我，京郊一处不起眼的民宅夜里走了水，烧得片瓦不存，据说里面住着个南方来的工匠，没能跑出来。
我心里咯噔一下，知道那是李贵。柳家下手又快又狠，彻底断了这条线。
萧逸派人送来口信，言简意赅：“线断，勿虑，安心。”
寥寥数字，却像定心丸。他信了我，并且采取了行动。虽然线索断了，但柳家也因此暴露了更多马脚。我能感觉到，东宫对柳家的戒备，已悄然提升。
然而，表面的平静并未持续多久。柳家似乎察觉到了什么，又或者，他们原本的计划就在稳步推进。朝堂之上，关于太子妃人选的议论，忽然甚嚣尘上。
几名与柳家交好的御史接连上奏，或明或暗地提及“储君之妃，当择贤德，亦需考量母族之能，以期稳固国本”。字字句句，都在指向家世显赫、素有才名的柳若心。
父亲下朝回来，脸色愈发凝重。饭桌上，他欲言又止，最终只是叹了口气：“瑶儿，近日……少入宫吧。”
我放下筷子，沉默片刻，轻声道：“爹，避得开吗？”
父亲看着我，眼中满是担忧和无奈：“柳相势大，党羽众多。陛下他……”他顿了顿，没有再说下去，但那未尽之语我们都明白。皇帝对权臣既有倚重，亦有猜忌，太子之位看似稳固，实则暗流汹涌。在这个节骨眼上，任何一点风吹草动，都可能被无限放大。
我知道父亲的担心。他怕我成为权力倾轧的靶子，怕将军府被卷入更深的漩涡。
“女儿知道轻重。”我低声应道，心里却清楚，树欲静而风不止。
果然，次日的宫中茶会，气氛便透着诡异。
皇后娘娘做东，请了几位宗室女眷和贵妇，我们这些小辈也陪坐一旁。柳若心自然在列，她今日打扮得格外素雅端庄，言谈举止滴水不漏，陪着几位老夫人说话，逗得她们笑声不断，俨然已是完美孙媳的模样。
皇后娘娘看着，脸上带着笑，眼神却有些复杂。
中途，一位与柳家沾亲的郡王妃忽然笑着看向我：“说起来，苏小姐也到了议亲的年纪了。苏将军乃国之栋梁，不知将来要配怎样的青年才俊才好？”
席间说笑声微微一滞，不少目光落在我身上。
我端着茶杯的手稳当当，浅笑道：“王妃说笑了，婚姻大事，父母之命，媒妁之言，臣女不敢妄议。”
“苏小姐真是知礼。”那郡王妃用团扇掩着嘴笑，目光却意有所指地扫过柳若心，“不过嘛，女孩子家，终究还是要寻个门当户对、前程远大的才好，高攀或是低就，都非良配，是不是？”
这话刺得毫不掩饰。几位夫人交换了眼色，气氛一时有些尴尬。
柳若心适时开口，声音温柔得体：“婶母又说笑了。苏妹妹兰心蕙质，将来福气自然是大大的。”她转向我，笑容亲和，“妹妹这般品貌，也不知将来谁家有这个福气求了去呢。”
她这话看似解围，实则将我彻底排除在了东宫选项之外，坐实了我“另觅良配”的路径。
我正要开口，殿外传来通传，太子来给皇后请安了。
萧逸走了进来，他已换下朝服，穿着一身石青色常服，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫。看到满殿女眷，他脚步顿了顿，依礼问安。
皇后的笑容真切了些：“逸儿来得正好，方才她们还在说年轻人的婚事呢。”
萧逸目光扫过在场众人，在我和柳若心身上短暂停留，神色平淡无波：“儿臣只是来向母后问安，不敢打扰母后与诸位夫人雅兴。这就告退。”
他显然不欲掺和这类话题。
然而那位郡王妃却像是没眼力见似的，笑着接话：“殿下说得是，我们不过是妇人家的闲谈。只是眼见着殿下也到了年纪，这东宫早日迎来女主人，也是国之幸事，百姓之福啊。”她说着，目光再次瞟向柳若心。
柳若心适时地低下头，露出一段白皙优美的脖颈，颊边飞起一抹恰到好处的红晕。
萧逸的眼神冷了几分，语气依旧平淡：“孤的婚事，自有父皇母后圣裁。至于东宫女主，”他微微一顿，目光似是无意地掠过我，带着一丝极淡的、难以察觉的嘲讽，“孤以为，德行心性，远重于门第虚名。若只知结党营私、搬弄是非，纵是出身高门，亦不堪配。”
他的话如冰珠落玉盘，清晰冰冷，砸得满殿寂静。
那郡王妃脸上的笑容彻底僵住。柳若心猛地抬起头，脸色煞白，难以置信地看着萧逸。
皇后娘娘轻咳一声，打圆场道：“逸儿说的是，选妃自然要德才兼备。好了，不说这个了，尝尝新进上的蜜瓜。”
萧逸顺势行礼告退，自始至终，没再看任何人一眼。
他走后，茶会的气氛彻底冷了下来。众人又勉强坐了一会儿，便纷纷起身告辞。
我走出宫殿，初夏的阳光有些刺眼。碧玉跟在我身后，小声嘟囔：“太子殿下今日……说话可真不客气。”
我心中却并无多少欢喜。萧逸今日的维护，近乎直白地表达了对柳家及其党羽的不满，这固然快意，却也意味着，双方几乎撕破了脸。接下来的斗争，只会更加激烈和凶险。
柳若心从后面赶了上来，与我并肩而行。
“苏妹妹好手段。”她声音很低，带着淬毒般的冷意，“竟能让殿下为你当众说出这般话来。”
我停下脚步，转头看她：“柳姐姐这话，我听不懂。殿下所言，难道不是字面意思？德行心性，重于门第。姐姐莫非觉得……此言不对？”
柳若心死死盯着我，美丽的眼眸里翻涌着嫉恨和狠厉，几乎要将我吞噬。她忽然极轻地笑了一下。
“苏瑶，你别得意太早。”她的声音轻得像耳语，却带着彻骨的寒意，“这宫里，笑到最后的，才算是赢家。我们……走着瞧。”
说完，她不再看我，挺直背脊，快步离去，那背影带着破釜沉舟的决绝。
我看着她的背影，心底一片冰凉。
山雨，终于要来了。