第三章：情愫暗生
春宴过后，日子仿佛又恢复了平静。但我心里清楚，那不过是暴风雨前的宁静。我每日照常去给母亲请安，在书房练字，在花园散步，一切看起来都和从前别无二致。只有我自己知道，心底那份执念正在悄无声息地生根发芽。
碧玉偶尔会说起那日春宴上的事，说太子殿下后来似乎往我们这边多看了几眼。我只是淡淡一笑，并不接话。有些事情，急不得。
转机发生在一个午后。皇后娘娘派人传来口谕，说是宫中新进了一批江南进贡的绸缎，请几位大臣家的小姐入宫挑选。我知道，这又是皇后娘娘特意给我的机会。
踏入皇后宫中时，我没想到会遇见他。
萧逸正坐在下首与皇后说话，见我进来，谈话声顿了顿。我规规矩矩地行礼，目光垂地，却能感觉到他的视线落在我身上。
“起来吧。”皇后娘娘笑着招手，“正好逸儿也在，你们年轻人都来说说，这料子哪个花样好看？”
我抬眼看去，桌上铺着五六匹绸缎，皆是上好的江南云锦。其中一匹月白色的，绣着疏落的墨竹，恰如他那日帕上的纹样。
“臣女觉得这匹不错。”我指向那匹月白料子，声音轻柔却清晰，“竹君子风，清雅不俗。”
萧逸的目光随之落在那匹料子上，眼中闪过一丝讶异，随即化为淡淡的笑意：“苏小姐好眼光。”
皇后看看我，又看看他，眼底浮现出若有所思的神色：“倒是巧，逸儿方才也夸这匹好。”
我的心轻轻一跳，面上却不动声色，只微笑道：“是殿下先看中的，那臣女再看看别的。”
“不必。”萧逸突然开口，声音比那日春宴时温和些许，“既然眼光相同，说明这料子确实出众。”
皇后闻言笑了起来，吩咐宫人将料子包起，一分为二：“既如此，你们二人各拿一半去便是。”
我连忙推辞，萧逸却已经起身：“母后美意，儿臣却之不恭。只是这料子还是留给苏小姐吧，儿臣一个男子，用不上这许多。”
他的拒绝彬彬有礼，却又带着太子应有的距离感。我垂下眼，心中不免有些失落，却也知道急不得。
谁知三日后，将军府却收到一份来自东宫的赠礼——一套上好的文房四宝，附着一张简洁的帖子：“谢苏小姐当日拾帕之情。”
碧玉高兴得差点跳起来，我却盯着那套笔墨，心中百感交集。前世他也曾送过我文房四宝，那时他说：“瑶儿字好，该配最好的笔墨。”
如今，相同的礼物，却只剩客套的谢意。
我提笔回了一封简短的谢帖，字迹工整娟秀，既不显得过于热络，也不失礼数。只在末尾添了一句：“殿下墨宝，臣女曾有幸得见，铁画银钩，令人钦慕。”
这话不假。前世他批阅奏折时，我常在一旁磨墨，对他的字再熟悉不过。
谢帖送出的第二日，宫中传来消息：皇后娘娘欲在宫中开办诗会，邀请京中才女参加，特意点名要我前去。
我知道，这恐怕不是皇后的主意。
诗会那日，我特意选了一身淡青衣裙，发间只簪一支白玉簪，素净得恰到好处。到达御花园时，已有不少贵女在场，柳若心也在其中，看见我时，眼中飞快地闪过一丝不易察觉的冷意。
我佯装未见，自顾自寻了个位置坐下。
诗会过半，萧逸果然来了。他今日穿了一身靛蓝常服，较之那日蟒袍少了几分威仪，多了几分闲适。皇后笑着让他来评诗，他推辞不过，只得应下。
贵女们的诗作一一呈上，他看得认真，评语简短却中肯。轮到柳若心时，她作了一首咏桃花的诗，辞藻华丽，却略显浮夸。
“柳小姐才思敏捷。”萧逸的评价客气而疏离。
柳若心脸上笑容不变，眼底却暗了暗。
最后轮到我的诗。我写的是竹——“虚怀堪容月，劲节可擎天。非是凌云客，清风自悄然。”
萧逸拿起诗笺，看了片刻，忽然抬头看了我一眼。那目光里带着些许探究，些许讶异，不再是纯粹的礼貌。
“苏小姐这首诗，”他缓缓开口，“格调不俗。”
我微微垂首：“殿下过奖。”
“非是凌云客，清风自悄然。”他轻声重复着最后两句，眼中掠过一丝赞赏，“好意境。”
那一刻，我知道，我成功引起了他的注意。不是作为将军之女，不是作为皇后青睐的贵女，而是作为苏瑶本人。
诗会散后，他竟主动走过来与我说话：“苏小姐似乎对竹情有独钟？”
我抬眼，迎上他探究的目光，轻声道：“臣女只是欣赏竹的品格。虚怀若谷，劲节凌云，却又不张扬自矜。”
他若有所思地看着我，忽然问道：“那日你说见过本王的字？”
我的心跳漏了一拍，面上却从容答道：“曾在父亲书房见过殿下批阅的奏折副本，字迹遒劲，令人印象深刻。”
这解释合情合理。他眼中疑虑散去，化为淡淡笑意：“苏将军倒是教女有方。”
正说着，柳若心走了过来，笑着插话：“殿下和苏妹妹在聊什么这么投契？”
她的笑容无懈可击，眼神却像淬了毒的针，细细密密地扎过来。我佯装不觉，只低头不语。
萧逸淡淡道：“不过是闲聊几句。柳小姐有事？”
疏离的语气让柳若心脸上的笑容僵了僵，很快又恢复如常：“皇后娘娘请殿下过去呢。”
萧逸点点头，看了我一眼，那目光似乎比方才深了些许，随即转身离去。
柳若心却没有立刻跟上。她站在原地，上下打量着我，声音轻柔却带着刺：“苏妹妹今日好风采，连殿下都对你另眼相看呢。”
我抬眼，迎上她的目光，微微一笑：“柳姐姐说笑了，殿下对谁不是彬彬有礼？”
她的眼神冷了几分，却依旧笑着：“是啊，殿下对谁都好。但有些人，可别会错了意。”
我装作听不懂她的弦外之音，只淡淡道：“姐姐提醒的是。”
她盯着我看了一会儿，终于转身离去。那背影挺得笔直，每一步都踩着不甘和嫉恨。
我看着她的背影，心底一片冷然。
柳若心，这就沉不住气了吗？
好戏，才刚刚开始。