第四章：结识兄弟
青州城最大的酒楼“醉仙居”里，人声鼎沸。林风局促地坐在角落，面前摆着一碟花生米。这是他第一次踏进这种地方——武馆发了不少赏钱，管事的破天荒准他半天假。
“愣着干嘛？喝酒啊！”对面的苏然举杯相碰，酒水洒了半桌。他今日换了身干净青衫，却仍掩不住那股江湖浪荡气。
林风抿了口酒，辣得直皱眉。苏然看得哈哈大笑：“男人不会喝酒怎么行！”说着又给他满上。
三巡过后，林风渐渐放松下来。窗外飘来桂花香，混着酒气，竟有种说不出的惬意。
“那日看你身手，不像普通杂役。”苏然忽然正色道，“真没师父？”
林风犹豫片刻，终是坦白：“得了本秘籍，自己瞎练的。”
“秘籍？”苏然眼睛一亮，“能让我瞧瞧不？”
见林风面露难色，他又大笑：“逗你的！江湖规矩我懂，不过……”他凑近些，压低声音，“你那步法看似流云派的路子，可发力方式更精妙。若是让人瞧出端倪，怕是麻烦不小。”
林风心中一凛。这些日子他光顾着练功，竟没想过怀璧其罪的道理。
“放心！”苏然拍拍他肩膀，“我苏然虽爱喝酒，却不是多嘴的人。倒是你，整天扫院子太屈才了。听说比武大会要开了，不去试试？”
林风摇头：“我这点本事……”
“怂什么！”苏然猛地一拍桌子，引得邻座侧目，“男人就该快意恩仇！想我当年初入江湖，不也是从挨打开始的？”
他忽然挽起袖子，露出手臂上狰狞的伤疤：“瞧见没？三年前遇上‘黄河三恶’，差点交代了。要不是咬着牙挺过来，哪能有今天？”
林风听得入神。苏然又灌了口酒，眼神忽然悠远：“江湖就是这样，要么站起来，要么烂在泥里。我看你骨子里有股韧劲，不像甘心扫一辈子地的。”
窗外忽然传来喧哗。两人探头望去，只见一队锦衣人纵马过长街，沿途百姓纷纷避让。
“是南宫世家的人。”苏然啧了声，“比武大会的彩头之一，就是娶他家小姐。多少人都红着眼呢！”
林风望着那些远去的背影，忽然问：“苏兄为何不去参赛？”
“我？”苏然自嘲一笑，“散人一个，无门无派，去了也是陪衬。倒是你……”他意味深长地看着林风，“说不定能闯出名堂。”
酒至半酣，苏然非要演示套拳法。两人转到后院，只见他身形骤动，拳风呼啸间竟带动落叶纷飞。
“这招‘破云见日’，专克快刀！”苏然收势笑道，“你要看得上，我教你？”
林风正要道谢，忽听墙外传来女子呼救。两人对视一眼，同时跃墙而出。
巷子里，几个地痞正围着一个卖唱姑娘。为首的疤脸汉子嬉笑着去摸姑娘脸蛋：“唱曲儿多辛苦，跟爷回去享福……”
话音未落，忽觉手腕剧痛。苏然不知何时已扣住他脉门，笑呵呵道：“这位爷，强扭的瓜不甜啊。”
地痞们勃然变色，纷纷亮出短刀。林风下意识踏前一步，与苏然背对而立。
“哟，还来了帮手？”疤脸汉子挣脱束缚，狞笑道，“兄弟们，给他们放点血！”
刀光乍起。林风初次实战，难免慌乱。好在身法灵动，总在千钧一发时避开杀招。苏然却游刃有余，空手入白刃，转眼已夺下两把短刀。
“左边！”苏然突然喝道。林风心领神会，侧身让过劈砍，顺势使出新学的破云见日。拳风过处，地痞应声倒地。
不过片刻，地痞们已躺倒一片。苏然踩住疤脸汉子胸口：“还横不横了？”
汉子连声求饶。苏然这才松脚，啐道：“滚！再让我瞧见你们欺男霸女，打断狗腿！”
地痞们连滚带爬地逃了。卖唱姑娘连连道谢，苏然却摆摆手，拉着林风往回走。
月色渐明，两人坐在醉仙居屋顶上分饮最后一壶酒。晚风吹散酒气，却吹不散胸中豪情。
“今日打得痛快！”苏然举杯邀月，“林风，你这朋友我交定了！往后有事尽管开口，刀山火海兄弟陪你闯！”
林风心头滚烫。这些年来，第一次有人真心实意称他兄弟。他仰头灌尽残酒，辣意直冲咽喉，却畅快得想大喊。
远处传来打更声。苏然晃晃悠悠站起身：“该走了！明日还要去趟临县。半月后比武大会报名，我回来找你！”
他纵身跃下屋檐，青衫在月下划出潇洒弧线。走出几步忽又回头，朗声笑道：“记住！是男人就该挺直腰板活着！”
林风望着那个远去的背影，忽然觉得，这条江湖路或许不再孤单。
回到武馆时，意外看见教头等在门口。
“听说你今日与人动手了？”教头面色凝重。
林风心里一紧，却见教头忽然露出笑意：“打得好！那些地痞早该收拾了。”他拍拍林风肩膀，“明日开始，早晚各练一个时辰功。杂活……我让别人分担些。”
林风愣在原地，直到教头走远才回过神。他抬头望天，星河璀璨如母亲当年所言。
柴房后的空地上，他忍不住复习起苏然教的拳法。练到兴起时，忽觉丹田气流奔涌，竟比往日更加顺畅。
收势时，他对着夜空缓缓呼气。白雾在月光下散开，像极了一条腾空的龙。
墙头忽然落下一片瓦。林风警觉回头，却只看见摇晃的树影。
百步外的巷子里，白发老者收回目光，对身旁的苏然轻笑：“如何？”
苏然揉着方才翻墙时蹭伤的手肘，咧嘴道：“是块好料子。就是太实诚，得有人带着。”
“那便好好带着。”老者转身融入夜色，“武林已经沉寂太久了……”
夜风吹过空巷，只余桂花香袅袅不散。而柴院里的少年，正一遍遍练着新学的拳法，汗珠坠地，碎成万千星光。