第十三章：帮助女三
靖王离京的第三日，婉清没有如常来绣坊。起初只当她是家中事忙，直到黄昏时分，林家老仆匆匆跑来，说小姐病重，求我过去瞧瞧。
我放下绣了一半的帕子就往林家赶。进门便闻见药味浓得呛人，婉清躺在床上，脸色灰败，咳得浑身发颤。
“怎么病成这样？”我握住她滚烫的手，心往下沉。
林夫人抹着眼泪：“前日从宫里回来就不好，太医来看过，说是急火攻心...”
婉清勉强睁开眼，见是我，眼泪倏地落下来：“月容...绣样...被偷了...”
断断续续听了好久才明白。原来婉清为贴补家用，接了宫中绣活，熬了半月绣出幅百鸟朝凤图。昨日交工时却被指抄袭——另一位绣娘呈了几乎一样的绣品，反咬她偷艺。
“那本是...要给母亲买药的...”她咳得说不出话，指甲掐进我掌心。
我替她掖好被角，转身问林夫人：“可知那绣娘是谁家的人？”
“安王妃侄女带来的。”林夫人哽咽道，“我们这样的人家，哪敢争辩...”
窗外忽然打过一道闪电，夏日的雨说来就来。我看着婉清苍白的脸，忽然想起那日宫宴，安王妃侄女看我的眼神——怨毒又得意。
“夫人放心。”我轻轻按住婉清发抖的手，“这事我来办。”
当夜雨大如泼。我冒雨敲开靖王府别院的门，老管家见是我，急忙迎进来。
“王爷临走前交代过，姜小姐若有急事，可动用府中人手。”
我摇头：“不必惊动旁人。只求管家帮我查个人——安王妃侄女带来的那个绣娘，什么来历。”
老管家办事极快，不过一炷香时间便来回话：“那绣娘姓孙，原是江南绣坊的，因手脚不干净被赶出来。如今挂在安王府名下，专门...专仿他人绣样。”
果然如此。
雨停时天已蒙蒙亮。我让小桃去绣坊取来几件东西，又吩咐林家老仆：“去告诉内务府，就说我们发现新证据，请求重审。”
重审设在午后，地点竟在安王府。我到时，厅里已坐了不少人。安王妃居中，她侄女坐在下手，嘴角噙着笑。那孙绣娘跪在当中，手里捧着的正是婉清的百鸟朝凤图。
“姜小姐来得正好。”安王妃淡淡道，“既然林家喊冤，便当着大家的面说清楚。”
我行礼起身，目光扫过那绣图：“确是该说清楚——比如这凤凰的眼睛，用的该是苏绣里的捻金线，为何成了普通的金线？”
孙绣娘脸色微变：“民女...民女觉得那样更亮...”
“是觉得，还是根本不会？”我上前一步，“苏绣捻金线要裹着真金箔搓揉，造价昂贵。姑娘若真是原创，怎会舍不得这点材料？”
安王妃侄女插话：“许是各家手法不同...”
“那再请问，”我指向图中一只翠鸟，“这羽毛该用‘套针’分层晕色，姑娘为何改用平针？可是不会套针技法？”
孙绣娘额头见汗：“民女...民女...”
我突然转身向安王妃行礼：“王妃明鉴。臣女有法子立辨真伪——请取绣绷来。”
绣绷很快备好。我从小桃手中接过一幅未完成的绣品，正是婉清病中还在绣的荷塘鸳鸯图。
“孙姑娘既说自己是原创，想必很熟悉这套针法。”我将绣绷递过去，“请姑娘当场绣完这只鸳鸯眼睛——用婉清图上的针法即可。”
孙绣娘手开始发抖。鸳鸯眼睛要用“打籽绣”，针法极考功力，不是常年练习根本仿不来。
她捏着针半晌落不下去。厅中渐渐响起议论声。
安王妃侄女急道：“许是紧张...”
“那换我来。”我接过绣绷，飞针走线。不过片刻，鸳鸯眼活灵活现，与婉清之前的绣工一般无二。
“这才是原创者的手艺。”我捧起绣绷，“诸位若不信，可对比针脚。”
满堂寂静中，安王妃缓缓起身。她走到孙绣娘面前，声音冷得像冰：“你还有什么可说？”
孙绣娘瘫软在地，终于招认是受人指使。指使谁，却死不肯说。
事已分明，内务府的人当即带走孙绣娘。安王妃侄女脸色铁青，狠狠瞪我一眼。
我假装没看见，只向安王妃行礼：“既还了清白，臣女想去看看婉清。”
“去吧。”王妃忽然叹口气，“告诉她...往后宫中的绣活，还交给她。”
雨后又见夕阳。我到林家时，婉清已经能坐起来，听说事情经过，眼泪又落下来。
“傻丫头，哭什么。”我替她擦泪，“往后可长个记性，绣样记得留底稿。”
她抓着我的手不放：“月容...谢谢你...”
窗外晚霞满天，映得病榻也温暖起来。我看着她渐渐红润的脸，忽然想起初见那日，她也是这样抓着我的手说：“耳闻不如眼见。”
如今想来，竟似过了很久。
三日后，婉清大好，非要来绣坊帮忙。我们正清点新到的丝线，门外忽然传来马蹄声。
靖王府的侍卫大步进来，捧来个木匣：“王爷派人加急送回的。”
打开一看，是边境才有的珍稀染料，还有封信。字迹潦草，显然写得匆忙：
“闻汝友之事，甚念。此物或有用处。安好，勿念。”
婉清凑过来看，抿嘴笑：“王爷这‘勿念’，怕是说自己呢。”
我捏着信纸，心口像被什么烫了一下。
是夜整理绣样，发现染料匣底还藏着个小锦囊。倒出来看，是颗边境特有的相思豆，红得似血。
豆子用银链穿着，可当项链戴。
我对着灯看了许久，最终将它收进贴身的香囊里。
有些心意，太重了。得慢慢才接得住。
窗外月圆如镜，照着满院清清白白的月光。
我想起他走那夜，也是这样的月亮。
但愿人长久——忽然盼他早归。