第七章：识破阴谋

冰冷的江水顺着发梢滴落，在河滩的卵石上洇开深色的水渍。林羽和慕容雪藏身在一处岩石的阴影下，警惕地观察着上下游的动静。老鸦嘴方向的喧嚣已彻底平息，只有江水奔流不息，仿佛方才那场血腥的伏击从未发生。

“必须尽快离开岸边。”林羽低声道，声音在江风中显得很清晰，“那些人若发现我们没死，定会沿岸搜索。”

慕容雪点头，她脸色依旧有些苍白，但眼神已恢复冷静。她撕下一截相对干爽的内衬衣角，将湿透的长发简单束起，露出光洁的额头和紧抿的唇线。“往山里走。我知道这附近有个猎户落脚的小屋，或许可以暂避，也能生火取暖。”

两人不再耽搁，借着岩石和灌木的掩护，迅速离开河滩，钻进茂密的林间。山路崎岖湿滑，慕容雪脚步轻捷，显然轻功不弱。林羽则跟在她身后，步伐看似笨拙，却总能稳稳跟上，气息也未见紊乱。

约莫半个时辰后，密林深处出现了一间简陋的木屋，以原木搭建，屋顶铺着厚厚茅草，看起来已废弃多时。慕容雪上前，小心推开虚掩的木门，里面空无一人，积了一层薄灰，但结构尚算完好，角落里还堆着些干燥的柴薪。

“几年前随师叔路过时曾在此歇脚。”慕容雪解释道，动手清理出一块地方。

林羽帮忙生起一堆火。橘红色的火光跳跃起来，驱散了寒意和昏暗，也映亮了两人犹带水汽的脸庞。

沉默了片刻，慕容雪从怀中取出那油布包裹，打开，露出那块暗沉沉的铁牌。铁牌约巴掌大小，边缘不规则，表面锈迹斑斑，刻着些难以辨认的扭曲纹路，中间有几个模糊的古篆。

“林公子之前问，我身上是否有特别之物。”慕容雪将铁牌递给林羽，“便是此物。白鱼滩所得，当时只觉材质特殊，纹路古怪，或许与某处古遗迹有关，便想带回师门请长辈鉴定。没想到……”她苦笑一下，“竟引来杀身之祸。公子以为，那些黑衣人，是为此物而来？”

林羽接过铁牌，入手沉甸甸，冰凉刺骨。他仔细端详着上面的纹路和迹，指尖轻轻摩挲锈迹边缘。纹路看似杂乱，但隐隐有种规律，像是某种残缺的地图或符文。那几个古篆更是艰涩，他辨认片刻，勉强认出似乎是“镇”、“渊”、“钥”等的变体。

“或许不止。”林羽将铁牌递还，目光投向跳跃的火苗，“若只为这块铁牌，他们大可在茶楼或码头直接针对你下手，甚至暗中盗窃，何必等到老鸦嘴，动用死士，不惜屠杀整船人？阵仗太大，反而容易暴露。”

慕容雪蹙眉：“公子的意思是？”

“他们不仅要铁牌，更想灭口。”林羽缓缓道，“灭你的口，或许因为你是凌云剑阁弟子，认出或追查此事会带来麻烦。灭我的口……”他顿了顿，“因为我两次出手，搅了他们的局，更可能……他们察觉到我或许看出了什么。”

“看出什么？”

林羽没有直接回答，反问道：“慕容姑娘可还记得，那些黑衣人登船后的行动？”

慕容雪回忆道：“他们训练有素，分工明确。一部分人牵制护卫和其他乘客，主力则直扑我们所在船舱……等等，”她眼中闪过一丝明悟，“他们似乎对船上的布局，甚至对我们的位置，非常清楚。弩箭的第一波齐射，就精准覆盖了舱门附近。”

“不错。”林羽点头，“还有，老鸦嘴水流湍急，暗礁密布，行船本就危险，他们选择在那里动手，固然有地利，但也增加了自己行动的难度和风险。除非，他们早有准备，甚至可能提前在附近布置，熟悉水文。”

慕容雪脸色微变：“公子是说，我们乘坐的客船，或者船上的某人，早就被他们盯上，甚至……有内应？”

“客船是定期航班，乘客混杂，被盯上不难。”林羽道，“至于内应……姑娘可注意到，船上有几个江湖客，自始至终并未全力抵抗？遇袭之初，他们看似拔刀，却有意无意避开了战团核心，后来混乱中，更是消失得无影无踪。”

经他提醒，慕容雪仔细回想，果然发现其中两人行迹可疑。“是他们泄露了我们的位置和行程？”

“很可能。”林羽用一根树枝拨弄着火堆，“这是一次精心策划的伏击。目标明确：夺取铁牌，并杀死我们。背后之人，能量不小，能调动死士，能安插眼线，行事狠辣果决，不留活口。”

“会是谁？黑狼帮有这等能耐？”慕容雪疑惑。

“萧战或许参与，但绝非主谋。黑狼帮是地头蛇，行事张扬，惯于欺压良善，但缺乏这种训练死士、周密布局的能力和风格。”林羽分析道，“我更倾向于，是另一股更隐秘、更强大的势力。铁牌或许牵扯到某些他们不想让人知道的秘密。”

慕容雪握紧了手中的铁牌，感觉它愈发烫手。“那我们现在该如何？返回师门？还是继续南下？”

“返回师门路途遥远，且敌暗我明，途中恐有更多埋伏。”林羽沉吟道，“继续南下，目标同样明显。为今之计，或许可以反其道而行之。”

“反其道而行之？”

“他们料定我们受惊后，要么急于逃回师门，要么按原计划南下。我们偏不。”林羽眼中闪过一丝锐光，“折返，回三江口附近。”

慕容雪吃了一惊：“回那里？岂不是自投罗网？”

“最危险的地方，有时反而最安全。他们刚刚发动一次大规模袭击，无论成败，都需要时间收尾、调整、确认战果。此时他们的注意力多半放在下游和通往凌云剑阁的方向。三江口是事发地，也是他们可能松懈的地方。”林羽解释道，“而且，要查清幕后黑手，线索很可能就在三江口。那些消失的江湖客，那艘客船的背景，甚至黑狼帮最近的异常动向，都可能找到蛛丝马迹。”

慕容雪思索片刻，觉得林羽所言有理。她看着眼前这个在火光映照下显得格外沉静的年轻人，心中那份好奇与信赖又加深了一层。“好，我听公子的。只是……我们这般模样，一进城恐怕就会被认出来。”

林羽从随身的小包袱里取出两套干净的粗布衣服——幸好包袱用油布包裹，并未完全湿透。“换上这个。另外，需要稍作改扮。”

一个时辰后，两名肤色微黑、穿着普通农户衣衫的年轻男女，低着头，背着不大的柴捆，从山林另一侧的小道走出，朝着三江口的方向行去。男子眉眼平凡，带着些憨厚之气；女子用头巾包住了大半脸颊，只露出一双平静的眼睛。

他们绕开了主要官道，专走偏僻小径。沿途果然见到几拨形迹可疑的人在通往南方的路口设卡盘查，但对这两个“樵夫村姑”并未过多留意。

傍晚时分，两人悄然回到了三江口外围。他们没有进城，而是在城西一片杂乱棚户区边缘，找了间无人居住的破旧窝棚暂时安身。

“今晚我进城探探风声。”林羽对慕容雪道，“姑娘在此等候，莫要轻易外出。”

慕容雪本想同去，但知道自己容貌气质容易引人注目，此刻改扮也难以完全掩饰，便点头应下：“公子小心。”

夜色渐深，林羽如同融入阴影的狸猫，悄无声息地离开了窝棚。他没有走城门，而是寻了处防守松懈的城墙段，凭借《隐元诀》中记载的提纵技巧，轻易翻越而入。

三江口的夜晚依旧喧嚣，但林羽能感觉到一种不同以往的紧张气氛。街上巡逻的帮派子弟明显增多，酒肆茶楼里议论纷纷，都在谈论老鸦嘴的“水匪劫船惨案”。

他先去了码头，那艘客船所属的船行已经挂出歇业的牌子，门口有黑狼帮的人看守。远远望去，船行里灯火通明，似乎有人在里面查问什么。

林羽没有靠近，转而去了白日那间临江茶楼。茶楼依旧营业，但客人少了许多，显得冷清。他扮作寻活的苦力，在角落要了碗最便宜的茶，默默听着。

“……听说一个活口都没留，真惨啊！” “可不是，连凌云剑阁那位女侠都……” “嘘！小声点！黑狼帮的人正在查呢，听说萧少帮主大发雷霆，说是在他地头上出事，折了他的面子……” “面子？我看是心虚吧？谁不知道萧战之前和那慕容姑娘有过节……” “别瞎说！不要命了？”

零碎的信息汇入耳中。林羽注意到，茶楼掌柜和一个小二的神色有些不安，眼神不时瞟向后院。他心中一动，留下茶钱，悄然绕到茶楼后巷。

后巷堆着杂物，安静无人。林羽贴近墙壁，凝神细听。里面隐约传来压低的对话声。

“……东西没找到，人也没确认……上头发火了……” “谁能想到那小子邪门，带着人跳了江……水流那么急，八成是死了……” “活要见人，死要见尸！尤其是那块牌子，必须找到！再派人，往下游找，沿岸找！还有，那个叫林羽的小子，查清楚底细没有？” “正在查，像是凭空冒出来的，青石镇那边有点消息，但还不确定……” “废物！加快查！另外，码头船行那边处理干净，别留下把柄。萧战那边，继续哄着，让他当出头鸟……”

声音断断续续，但关键信息已足够。林羽眼神冰冷。果然有内应，这茶楼竟是对方的一个联络点！而且，幕后之人并非黑狼帮，而是在利用萧战。他们不仅没放弃，还在加大搜索力度，并且开始调查自己的来历。

他悄然后退，融入黑暗。必须尽快离开这里，窝棚也不安全了。

就在他转身欲走时，巷口突然传来脚步声，两个黑衣汉子提着灯笼走了过来，看装扮正是茶楼的后院打手。

“谁在那儿？”其中一人喝道，灯笼光扫了过来。

林羽瞬间做出反应，他并未逃跑，反而踉跄着向前几步，带着浓重的口音，含糊道：“老、老总……俺找茅房，迷、迷路了……”

那两人见他衣着破烂，满身酒气（林羽事先在衣服上洒了点劣酒），神情猥琐怯懦，戒心去了大半，嫌恶地挥挥手：“滚远点！这是你能来的地方？快滚！”

林羽连连点头哈腰，歪歪斜斜地朝巷子另一头走去，很快消失在黑暗中。

离开后巷，他迅速回到城墙边，翻越而出，一路疾行返回窝棚。

慕容雪见他回来，松了口气，忙问：“如何？”

林羽简要将听到的消息告知，沉声道：“此地已不安全，他们很快会扩大搜索范围。我们必须立刻走，而且不能按原计划在附近查探了。”

“去哪？”

林羽目光投向西南方向连绵的群山轮廓：“进山，绕路。去一个他们短时间内绝对想不到，也难追踪的地方。”

“哪里？”

“黑风山。”林羽缓缓道，“强盗窝。”

慕容雪愕然。黑风山？那个被林羽在青石镇击退的强盗窝？这岂非更是虎穴？

“最危险的地方，有时就是最安全的地方。”林羽重复了之前的话，眼神在夜色中显得幽深，“而且，我忽然觉得，老鸦嘴那些死士的作风，和黑风山强盗的凶悍，似乎有某种不同寻常的联系。或许，能在那里找到意想不到的线索。”

慕容雪看着他笃定的神情，深吸一口气，压下心中的疑虑。“好。”

两人不再犹豫，连夜收拾，借着微弱的星光，朝着西南方向险峻的黑风山脉潜行而去。身后，三江口的灯火渐渐模糊，而前方的黑暗山峦，仿佛张开了巨口，等待着他们的闯入。

危机未解，迷雾更深。但猎手与猎物的角色，有时只在一念之间。