第二章：神秘访客
林羽连着几日在外奔波，诊治了十余户患了同样时气之症的人家。方子几经调整，效果愈发稳定。杏林巷“小林大夫”的名声，在这几条街坊间悄悄传开了。
这日晌午，林羽刚给最后一个病人看完，回到府中，正想向祖父禀报这几日的情况，却见王伯候在二进门处，神色有些不同往常。
“少爷，老爷在花厅，有客。”王伯低声道，顿了顿，又补充一句，“生客。”
林羽会意，略整理了一下微皱的衣衫，跟着王伯往花厅走去。林家大宅花木扶疏，花厅临着一方小池，平日祖父多在此处品茗会友，但来的多是熟识的医家或故交。
还未进门，便听到祖父爽朗的笑声，这倒是少见。林老爷子平日严肃，鲜有如此外露的情绪。
林羽步入花厅，只见祖父坐在主位，下手客座上坐着一位约莫三十出头的男子。男子身着靛青色细布长衫，料子普通，浆洗得却十分挺括，面容清癯，双目有神，嘴角噙着一丝温和的笑意，看起来像个落拓却整洁的读书人。他手边放着一个半旧的青布包袱，形状狭长。
见林羽进来，男子起身，拱手为礼，动作自然流畅。
“羽儿，过来。”林老爷子招手，“这位是苏文先生，游学至此，对岐黄之术颇有兴趣，特来交流。”
“晚生苏文，见过林小公子。”男子苏文再次拱手，语气谦和，“近日在坊间听闻小公子妙手回春，救治时疫，心下钦佩，冒昧登门，还望勿怪。”
林羽还礼：“苏先生过奖，不过是尽医者本分，依祖父教导行事罢了。”他说话间，目光不经意扫过苏文的手。那双手手指修长，骨节分明，指甲修剪得极干净，但虎口和指腹处，似乎有些异于常人的薄茧。
“坐。”林老爷子示意林羽坐下，对苏文笑道，“苏先生虽非医道中人，但于医理药性，见解独到，方才一番谈论，老夫亦觉颇有启发。”
苏文含笑：“林老前辈谬赞。晚生只是多读了几本杂书，又好四处游历，听闻些民间偏方奇法，拾人牙慧而已。比起林氏家学渊源，实乃萤火之于皓月。”
话题便围绕着近日的时疫展开。苏文果然对医理知之甚详，不仅清楚霍香正气、葛根芩连汤的寻常用法，更能说出几味冷僻药材在此类症候中可能的应用，甚至提及南方某些地域处理类似湿热病症的独特思路，引经据典，又不乏实地见闻。
林羽起初还存着几分警惕，听着听着，也不禁被吸引。苏文所言有些与他所想暗合，有些则角度新奇，确能开阔思路。祖父显然也听得入神，不时追问细节。
然而，交谈愈深，林羽心中那丝异样感却未消退。这苏文言谈举止无可挑剔，对医道的热情也似真切，但总觉得太过“完满”。他的知识庞杂，却似乎有意无意地回避着某些核心的、家传的辨证思路，更像是在……试探？或者说，是在验证他所知的信息？
尤其当话题偶然涉及到一些古方配伍的君臣佐使微妙变化时，苏文眼神中会闪过一种极专注、甚至可以说是锐利的光，虽然转瞬即逝，又恢复成温和的笑意。
“听闻林氏祖上曾出过御医，家中或有珍藏古籍、罕见方论？”苏文状似随意地问道，端起茶盏抿了一口。
林老爷子捻须微笑：“都是祖上荣光，些许旧籍，无非是《内经》《伤寒》等，天下医家共有之宝。医道贵在临证变通，倒不在藏有多少秘本。”
回答得滴水不漏。苏文点头称是，不再追问。
又聊了约莫半个时辰，苏文起身告辞，言明暂居城中“悦来客栈”，若蒙不弃，日后还想再来请教。林老爷子让王伯亲自送客出门。
花厅内只剩下祖孙二人。林老爷子脸上的笑容慢慢敛去，恢复平日的沉静。
“祖父，此人……”林羽迟疑开口。
“你也看出不妥了？”林老爷子看向他。
“孙儿觉得，他似有所图。尤其对家传之学，格外留意。”
林老爷子缓缓道：“此人谈吐学识，非一般游学士子可比。他手上茧子位置，并非长期握笔所致，倒像是练过某种手上功夫。他气息绵长，坐姿始终挺拔如一，似有武艺在身。”
林羽心头一凛。
“但他所言医理，确有其知灼见，非凭空捏造。且他今日登门，礼数周全，言语间并无冒犯。”林老爷子沉吟，“是友是敌，尚未可知。或许，真是慕名而来的求学之人，只是身份有些特殊；或许……”
老爷子没有说下去，但林羽明白那未尽之意。林家树大招风，祖父又是中医泰斗，难免会引来各色目光。
“王伯。”林老爷子唤了一声。
如同影子般的王管家悄无声息地出现在门口。
“去查查这位苏文先生的底细，小心些，莫要打草惊蛇。”
“是。”王伯应声退下。
林老爷子看向林羽：“近日你风头稍显，行事更需谨慎。这位苏先生若再来，以礼相待，但涉及家学核心，务必慎言。医道可交流，门户须自守。”
“孙儿明白。”
林羽退出花厅，心中却难以平静。苏文温和的笑脸和他手上那特别的薄茧，在脑中交替浮现。平静的杏林巷，似乎因这位神秘访客的到来，吹进了一丝不同寻常的风。
他抬头看了看天色，夕阳西下，将天边染成一片暖橘，林家大宅的飞檐翘角在余晖中勾勒出宁静的剪影。但这宁静之下，仿佛有什么东西，正在慢慢苏醒。
悦来客栈二楼一间僻静的上房内，苏文关好门窗，打开那个青布包袱。里面并非书籍，而是几件叠放整齐的深色夜行衣物，以及一些小巧的、非金非铁的奇特工具。
他走到窗边，望着林家大宅的方向，脸上已无半分午后的温和笑意，眼神沉静如深潭，低声自语：
“林家……‘乾坤针法’的传闻，果然并非空穴来风。只是那老狐狸，口风真紧。”
他从怀中取出一枚寸许长的古旧铜针，针身隐约有暗纹流转，在昏暗的光线下，泛着幽微的光泽。