第三章：结识佳人

刘记粮行的活计比想象中更累。麻袋压得肩膀生疼，尘土呛得人直咳嗽。但管事的刘掌柜说话算话，日落收工时，五枚带着体温的铜钱落进掌心，还有两个杂面馍馍。我蹲在粮行后门的石阶上，就着凉水啃馍，觉得这是穿越以来最踏实的一顿饭。

一连几天，我都在这粮行扛包。白天耗尽力气，晚上就挤在粮行伙计通铺的角落里。虽然嘈杂拥挤，但总算有了个稳定的栖身之所，也慢慢从伙计们零碎的闲聊中，拼凑出更多关于这个“大雍朝”和青石镇的信息。

皇帝久不临朝，朝政被赵丞相把持，赋税一年比一年重。青石镇还算太平，是因为本地驻有一位告老还乡的苏老将军，虽不管地方政务，但余威犹在，寻常宵小不敢太过放肆。提到苏将军，伙计们语气里都带着敬重。

“苏将军家的千金，那才是真真的大家闺秀，模样好，心肠也好，偶尔还会施粥赠药呢。”一个老伙计咂着嘴说。

我默默听着，心里却想着更实际的问题：扛包不是长久之计，得找机会学点手艺，或者做点小买卖。我那点现代知识，在这里需要合适的契机才能变现。

这天下午，粮行新到了一批从南边运来的稻谷，格外沉重。我咬着牙扛完最后一袋，只觉得腰都快直不起来。刘掌柜多给了一文钱，说是辛苦钱。我道了谢，揣着钱，决定去镇上稍微逛逛，看看有没有别的机会。

青石镇主街叫长兴街，算是商业中心。我信步走着，路过一家书局，忍不住驻足。橱窗里摆着几本线装书，纸张泛黄。我凑近看了看书名，都是些《千文》《百家姓》之类的蒙学读物，还有一本《大雍律例疏议》。体是繁体，但连蒙带猜也能认个大概。

“客官，想买书？”一个温和的声音从身后传来。

我回头，见是一位穿着青色长衫、头戴方巾的中年文士，面容清癯，正从书局里走出来，看样子是店主。

“随便看看。”我忙道，“掌柜的，请问有没有舆图，或者地方志之类的书？”

文士有些意外地打量我一眼：“舆图乃是官制，民间不得私售。地方志……小店倒有一本旧的《青石镇风物略》，不过内容粗浅。”他顿了顿，“客官对此有兴趣？”

“初来乍到，想多了解此地风土。”我含糊道。

文士点点头，似乎对我多了点兴趣：“观客官言行，倒不似寻常苦力。若不嫌弃，可进店一叙，喝杯粗茶。”

我正想多接触些读书人，了解这个世界的文化体系，便拱手道：“那就叨扰了。”

书局不大，四壁书架，墨香混着旧纸的味道。文士自称姓陈，是个落第秀才，开了这间书局糊口。茶水清淡，我们聊了起来。我小心地隐藏着自己的来历，只说是家乡遭灾流落至此，对读书识有些兴趣。

陈先生谈兴颇浓，从科举制度谈到本地文人结社，又感叹朝政昏暗，有识之士报国无门。我大多倾听，偶尔插话，尽量用这个时代能理解的词语表达一些看法，比如轻徭薄赋、兴修水利的重要性。陈先生起初只是随口闲聊，听到后来，眼中渐露惊异之色。

“林小友所言，虽直白，却切中时弊，颇有见地。可惜……”他摇摇头，没有说下去，但看我的眼神已然不同。

正聊着，书局门口光线一暗，走进来两个人。前面是个穿着鹅黄衣裙的少女，约莫十六七岁年纪，乌发如云，只简单绾了个髻，插着一支玉簪。眉眼清澈柔和，顾盼间自有股书卷清气。她身后跟着个青衣小婢，手里捧着几本书。

陈先生立刻起身，恭敬道：“苏小姐来了。”

苏小姐？我心中一动，想起伙计们口中的苏将军千金。

“陈先生不必多礼。”苏瑶声音温婉，目光在店内一转，落在我身上，微微颔首示意。她将手中几本旧书递给陈先生：“先生，这几本书我已看完，今日来归还。另外，上次托您寻的《水经注疏》可有眉目了？”

“正要告知小姐，”陈先生接过书，“《水经注疏》寻是寻到了，只是版本不佳，抄录颇有错漏之处。这位林小友，”他指了指我，“方才正与老朽谈论水利农桑之事，见解不俗。小姐若有意，或可交流一二？”

苏瑶目光再次转向我，带着些许好奇：“哦？这位公子也精于此道？”

我连忙起身：“不敢当‘精’，只是些粗浅想法。小姐唤我林羽即可。”

“林公子。”苏瑶从善如流，微微一笑，“既如此，不知公子对青石镇外那条淤塞多年的旧河道，可有看法？家父昔年曾想疏通，却因耗费巨大且无妥善之法，未能成行。”

她问得具体，显然不是随口寒暄。我略一思索，结合刚才和陈先生聊天得知的地形信息，以及现代一点简单的工程概念，谨慎答道：“未曾实地勘测，不敢妄言。不过，疏通河道，无非‘堵’与‘疏’二。若上游来水不减，只清下游淤塞，恐难持久。或可考虑在上游合适处建简易陂塘，雨季蓄水，旱季缓释，既能减下游水患，或还可灌溉周边旱田。具体如何，需勘察地形、水势、土质方可定夺。”

这番话，我尽量避免了现代术语，用他们能懂的方式表达。苏瑶听得很认真，眼中讶色更浓。陈先生也抚须点头。

“陂塘蓄水，调节水势……”苏瑶低声重复，眼眸微亮，“此法似乎前人笔记中亦有提及，但多语焉不详。公子思路清晰，直指要害。不知公子师从何人？”

“家学杂览，并无名师。”我含糊道，“一点胡思乱想，让小姐见笑了。”

苏瑶摇摇头，正色道：“绝非胡思。此事困扰本地多年，若公子之法可行，乃百姓之福。”她顿了顿，似乎想到什么，“公子如今在何处高就？”

“暂在刘记粮行做些力气活。”

苏瑶与陈先生对视一眼，陈先生开口道：“林小友大才小用矣。苏小姐，您看……”

苏瑶沉吟片刻，对我道：“林公子，我苏府后园有一小藏书楼，颇有些杂书，其中或许有公子感兴趣的舆地、农工之类。此外，关于旧河道之事，我亦想再请教公子。不知公子可愿闲暇时，过府一叙？当然，不敢白劳公子，自有酬谢。”

我心头一跳。这无疑是个极好的机会。不仅能接触更多书籍信息，还能搭上苏将军这条线。虽然不知是福是祸，但总比一直扛麻袋强。

“承蒙小姐看得起，林羽恭敬不如从命。只是我白日需在粮行劳作……”

“无妨。”苏瑶笑容温煦，“公子得空时，随时可来。我通常午后会在藏书楼。”她让侍女记下苏府地址，又向陈先生定了那本《水经注疏》，便带着侍女离开了。

她走后，陈先生拍拍我的肩膀，笑道：“林小友，机缘到了。苏小姐虽为女子，却聪慧好学，心地仁善，更难得有不拘俗见的眼光。你好好把握。”

我向陈先生道了谢，走出书局。夕阳给长兴街镀上一层暖金色。捏了捏怀里今天多赚的一文钱，感觉前路似乎亮堂了一些。

结识苏瑶，或许只是个开始。但在这个陌生世界，第一次有人不是因为我能打架，而是因为一些超越生存的“想法”，对我正眼相看。这感觉，很不一样。

我知道，命运的齿轮，在这一刻，又悄然转动了一格。