第十三章：求婚风波
水塘挖成后的喜悦，像塘底渗出的第一汪清水，滋润着两村人的心田。虽然离蓄满水还早，但有了这个盼头，大家干活都更有劲了。新粟种的款项终于凑齐，托人从北边捎了回来，金灿灿的小米粒，看着就让人心里踏实。苏木匠改良的翻车也正式在几处关键沟渠上安装试用，虽然吱吱呀呀地响，但确实省了不少挑水的力气。
一切似乎都在朝着好的方向发展。
我和苏瑶的关系，也在那晚月下的表白后，明朗了起来。我们依旧忙碌，见面大多还是在田边、塘埂，商量着公事，但眼神交汇时，那份心照不宣的甜蜜，总能让疲惫一扫而空。她会在我满头大汗时，默默递过来一碗晾凉的开水；我会在她翻看种子册子时，顺手替她拂去落在肩头的草屑。柱子他们见了，总是挤眉弄眼地笑，连大牛紧绷的嘴角，似乎也柔和了些。
我心里揣着一个念头，像揣着一颗滚烫的种子，日夜滋长，快要破土而出——我想娶苏瑶。
这个念头一旦清晰，就再也按捺不住。我想和她名正言顺地在一起，想每天清晨醒来第一眼就看到她，想和她一起规划田里的活计，一起面对未来的风风雨雨。我想给她一个家，一个属于我们两个人的、温暖踏实的窝。
我把这想法先跟爹娘说了。
娘听了，先是一喜，随即又露出愁容：“瑶姑娘是个好孩子，娘也喜欢。可……咱家这光景，虽说比前阵子强点，可还是穷啊。拿什么给人家下聘？新房又在哪里？她爹娘能同意吗？”
爹吧嗒着旱烟，沉默良久，才道：“苏木匠是个明白人，瑶姑娘也是个有主见的。咱们家虽然不富，但小宇现在在村里，在两村间，也算有了点名声，是干实事的人。提亲……可以去提。成不成，看人家心意，也看咱们的诚意。不能亏待了人家姑娘。”
爹的话给了我底气。是啊，我现在或许给不了锦衣玉食，但我有一双能干活的手，一颗想让她过好的心，还有这正在一点点改变的田地和两村人对我的信任。这就是我的“聘礼”。
我精心准备了好几天。把家里仅有的两只下蛋母鸡捆好，又咬牙去镇上割了二斤肥瘦相间的猪肉，用红纸仔细包了。爹翻箱倒柜，找出娘当年陪嫁的一对银簪子，虽然样式老旧，但擦拭后依然光亮。娘连夜蒸了一笼掺了白面的喜馍，点上红点，看着就喜庆。
我还偷偷拜托柱子，去后山采了一捧野花，用草茎扎好，虽然不名贵，但开得正艳。
选了个天气晴好的日子，我换上浆洗得最干净的一套半旧衣裳，提着礼物，怀着忐忑又激动的心情，翻过山梁，来到了苏家村，苏瑶的家。
苏木匠正在院子里刨木头，看到我来，愣了一下，随即露出笑容：“林宇来了？快进来坐。”他放下刨子，搓了搓手，目光落在我提着的礼物上，笑容微微顿了顿。
苏瑶听到声音从屋里出来，看见我，脸一下子红了，眼睛亮晶晶的，带着惊喜，又有些害羞。她娘也闻声出来，是个面容和善的妇人，打量着我，客气地招呼：“是林家后生啊，屋里坐，屋里坐。”
进了堂屋，我把礼物放在桌上，手心有些冒汗。苏瑶给我倒了碗水，指尖不经意碰到我的手，飞快地缩了回去，脸颊更红了。
寒暄了几句，我深吸一口气，站起身，对着苏木匠和她娘，郑重地行了一礼：“苏大叔，苏大娘，今天我来，是有一件要紧事想求二位长辈。”
堂屋里安静下来。苏木匠示意我坐下：“后生，有话直说。”
“我……我想娶苏瑶为妻。”我鼓足勇气，直视着他们，“我知道，我家现在不富裕，给不了瑶妹太好的日子。但我林宇对天发誓，我会一辈子对她好，疼她，敬她，不让她受委屈。我会努力种田，把日子越过越红火。请二老……成全。”说完，我又深深鞠了一躬。
苏瑶站在她娘身边，低着头，手指紧紧攥着衣角，耳朵尖都红透了。
苏木匠和她娘对视了一眼，没有立刻说话。气氛有些凝滞。
过了一会儿，苏木匠缓缓开口：“林宇啊，你的为人，你这段时间做的事，大叔都看在眼里。你是个有担当、有头脑的后生，瑶儿跟你，我们也放心……”
我心里一喜。
“但是，”苏大娘接过了话头，语气温和，却带着不容置疑的忧虑，“婚姻大事，不光看人，也得看家世，看过日子。你们林家村的情况，我们也知道些。前阵子旱灾，你家怕是底子也掏空了吧？瑶儿是我们从小疼到大的，没吃过什么苦。嫁过去，住哪里？吃用什么？将来有了孩子，又怎么办？不是我们嫌贫爱富，是做爹娘的，总想女儿嫁过去，能有个安稳，少受点罪。”
她的话像一盆凉水，浇在我发热的头顶。我张了张嘴，想说我家的田正在好转，说我们挖了水塘，找了新种子，说我在村里的名声……可这些话，在实实在在的贫困面前，似乎都显得苍白无力。
苏木匠叹了口气，拍了拍我的肩膀：“后生，你的心意，我们明白。瑶儿的心思，我们做爹娘的也懂。不是不答应，是……时候还不太对。你们还年轻，再等等，等你把家底再垫厚实些，等这旱灾彻底过去，日子真正稳当了，咱们再商量，好不好？”
话说得委婉，但意思很清楚：现在不行。
我看向苏瑶，她也正看着我，眼里有焦急，有难过，还有一丝恳求，似乎在说“别放弃”。
我心里像打翻了五味瓶，又酸又涩，但更多的是不甘。我知道，二老不是故意刁难，他们的担忧合情合理。可让我就这样放弃，我做不到。
“苏大叔，苏大娘，”我再次开口，声音有些沙哑，但努力保持着镇定，“我知道我现在能给瑶妹的不多。空口说白话没用。请二老给我一点时间，不用太久，就……就到今年秋收。我会让您们看到，我林宇有能力让瑶妹过上好日子。如果到那时，田里有了像样的收成，家里有了余粮，二老还觉得我不成，我……我绝不再纠缠。”
苏木匠看着我坚定的眼神，沉吟片刻，又看了看女儿，终于点了点头：“好。后生，有志气。我们就看到秋收。这期间，你和瑶儿，也该避避嫌，往来别太频繁，免得村里人说闲话。”
“爹！”苏瑶忍不住叫了一声，眼圈有些发红。
“瑶儿，听话。”苏大娘拉住了女儿的手。
我知道，这已经是二老最大的让步了。我站起身，郑重道：“谢谢二老。我会做到的。”我又看向苏瑶，给了她一个安慰的眼神，“瑶妹，等我。”
苏瑶咬着嘴唇，用力点了点头，眼泪在眼眶里打转，却强忍着没掉下来。
我告辞出来，脚步有些沉重。来时怀揣的满腔热情，被现实的冷水浇熄了大半，但心底那簇火苗，却因为这不甘和承诺，烧得更旺了。
回到村里，爹娘见我独自回来，神色黯然，便猜到了结果。娘叹了口气，没说什么，转身去灶房热饭。爹拍了拍我的肩膀：“碰钉子了吧？正常。人家养大个女儿不容易。接下来，咋打算？”
“干！”我抬起头，眼神重新变得锐利，“拼了命地干！秋收之前，一定要让咱家，让跟着咱干的这些人，地里见着真金白银的收成！到时候，我再去提亲！”
“好！”爹难得地露出了赞许的笑容，“这才像我林家的种！”
求婚受挫的消息，不知怎么还是在两村间悄悄传开了。有人同情，有人摇头，也有人暗中幸灾乐祸，觉得我林宇到底是高攀了。
王财家依旧大门紧闭，但听说这事后，据说在屋里冷笑了好几声。
柱子替我愤愤不平：“苏家也太……宇哥你现在可是咱们两村的能人！”
大牛闷声道：“用收成说话。”
苏瑶托人悄悄给我捎来一封信，没有多余的话，只写了四个娟秀的小：“我信你等。”
看着这四个，我所有的沮丧和疲惫都烟消云散。我把信仔细收好，揣进怀里，感觉浑身充满了力量。
是的，用收成说话。用实实在在的粮食，堵住所有质疑的嘴，铺平通往幸福的路。
从那天起，我像上了发条的陀螺，更加拼命地投入到田地里。水塘的后续加固、沟渠网络的优化、新粟种的播种时机和技法、如何结合沟灌与渗灌最大限度地利用那点珍贵的水源……每一个细节，我都反复琢磨，亲自试验。
两村的合作也因为我的这股劲头，推进得更快。大家看在眼里，都知道林宇这小子憋着一股劲，要干出个样子来。愿意跟着干的人，更多了。
夏天在汗水和期盼中，一天天过去。田里的稻苗，靠着水塘蓄起的些许底水和精心照料，艰难但顽强地生长着。新播下的粟种，也破土而出，在干旱的土地上，展露出顽强的生命力。
我和苏瑶见面的次数少了，但每次在塘边或田埂偶然遇见，哪怕只是远远对视一眼，彼此眼中那份信任和鼓励，就已胜过千言万语。
秋收，像一道关卡，矗立在不算遥远的未来。我知道，那不仅关乎粮食，更关乎我的承诺，我的爱情，我作为一个男人能否挺直腰杆的证明。
我握紧了手中的锄头，看向那片在烈日下依然努力舒展着枝叶的田野。旱魔的阴影尚未完全褪去，但希望，已然在这片被汗水反复浸润的土地上，扎下了深根。
等着吧，秋天。我林宇，一定要交出一份最漂亮的答卷。