第二章：奇思妙想

那晚之后，“沟灌”两个就像种子一样，在我心里扎了根，发了芽。我翻来覆去睡不着，天刚蒙蒙亮，就蹑手蹑脚爬起来，拿上柴刀和一根旧木棍，又去了田边。

晨雾像一层薄纱，笼着死气沉沉的田野。我沿着田埂走，用木棍在地上划拉，模拟着水渠可能的走向。从河边到我家田头，大概有三十多丈远，中间要经过一小片属于王财家的荒地。地势还算平缓，如果挖一条一尺来宽、半尺深的土沟，应该能把那点可怜的河水引过来。

我蹲在地上，用手指在干土上画着更细的分渠，想象着水流如何像血脉一样，细细地浸润每一株稻苗的根。越想，越觉得这事能成。

“哥！”小荷的声音脆生生地传来，她提着个小竹篮，是娘让她给我送早饭来了。一个杂粮窝头，一小碗照得见人影的稀粥。

“你蹲这儿画啥呢？”小荷凑过来看地上乱七八糟的线条。

“画一条能救活庄稼的‘龙’。”我接过窝头，咬了一口，粗糙的麸皮刮着喉咙。

小荷眨巴着眼睛，似懂非懂。她指着田里：“这‘龙’能让苗苗喝水吗？”

“能！”我肯定地说，不知道是在说服她，还是在说服自己。

吃完早饭，我决定先去找李老。他是村里最见多识广的老人，年轻时走过不少地方。如果他觉得可行，爹那边或许能松动些。

李老住在村尾，两间土坯房，门前种着几畦耐旱的菜蔬，倒是还绿着。他正坐在屋檐下，眯着眼修补一个破箩筐。

“李爷爷。”我喊了一声。

“林宇啊，”他抬头，手上动作没停，“一大早的，有事？”

我蹲到他旁边，把“沟灌”的想法，还有我早上在田边比划的沟渠路线，一五一十地说了出来。说的时候，心里有些忐忑，怕他也像爹一样，说我异想天开。

李老听完，没立刻说话，放下手里的箩筐，拿起旱烟杆，慢悠悠地装上烟丝，点燃，吸了一口。烟雾缭绕中，他缓缓开口：“沟灌……我早年确实在北方旱区见过。人家那里，井深，水更金贵，不得不用这省水的法子。咱们这儿，靠河吃饭惯了，这法子没人琢磨过。”

我的心往下沉了沉。

“不过，”他话锋一转，用烟杆指了指天，“今年这光景，河都快没了，老法子眼看是不顶用了。你画的这路线，我听着，倒也不是胡闹。从河边到你家田，地势是顺的。就是经过王财家那块荒地，得跟他打个招呼，那家伙，无利不起早。”

听到“不是胡闹”四个，我心头一热。“那您觉得，能试试？”

“试试？”李老瞥我一眼，“试成了，能救急。试不成，白费力气，还可能耽误了最后一点救苗的时机。你爹能同意？”

这正是我最愁的。我低下头：“我爹……他信老理儿。”

“你爹是让穷日子吓怕了，不敢冒险。”李老叹了口气，“这样吧，你先别急着动你家那三亩命根子。村东头，我家有块坡地，不到一亩，土薄，往年收成也不好，今年更是早早就旱透了。你要真有心，先去那块地上试试手。成了，给你爹看；不成，损失也不大。”

我猛地抬头，不敢相信：“李爷爷，您愿意让我在您地上试？”

“地荒着也是荒着。”李老磕了磕烟灰，“但我有个条件，挖沟引水的力气活，你得自己干，我老头子顶多给你指指路。还有，真要是折腾坏了，也别哭鼻子。”

“哎！谢谢李爷爷！”我激动得差点跳起来。这简直是雪中送炭！

有了李老的支持，我心里踏实了一大半。接下来，就是找人手。挖三十多丈的沟，还要在坡地上开分渠，不是我一个人能短时间干完的。我想到了柱子和大牛。

柱子是我光屁股玩到大的兄弟，实诚，有一把子力气。大牛是外姓人，前年才跟着他娘嫁到我们村，平时话不多，但干活肯下死力，因为家境更困顿，常受些白眼。我觉得，他们或许愿意跟我一起搏一把。

我先去找了柱子。他正在家院里劈柴，听了我的想法，挠挠头：“宇哥，这能行吗？听着有点悬乎。”

“悬乎，总比等死强。”我把李老允许用坡地试验的事说了，“不用动自家好田，试试看。成了，咱们都能学个救急的法子；不成，最多赔上几天力气。这年头，力气最不值钱。”

柱子想了想，把斧头往木墩上一剁：“行！我跟你干！反正闲着也是心慌。”

大牛那边更顺利。他娘常年有病，家里就靠他撑着，早早就被旱情压得喘不过气。听到有个可能救庄稼的法子，他眼睛亮了亮，只闷声说了一句：“宇哥，你说怎么干，我就怎么干。”

人手有了，接下来是工具。家里只有一把像样的锄头，爹宝贝似的收着。我硬着头皮跟爹开口，想借锄头用几天，只说去帮李老收拾坡地，没敢提挖沟渠的事。

爹用怀疑的眼神看着我：“帮李老收拾坡地？他那坡地旱得草都不长，收拾啥？” 我心里一虚，嘴上却强撑着：“李爷爷说想种点耐旱的豆子，地整好了，万一……万一后来下雨呢。” 爹盯着我看了好一会儿，看得我手心冒汗，才转身从墙边拿起那把磨得发亮的锄头，递给我：“仔细点用，别磕坏了。早点回来，家里还有活。” “哎！”我接过锄头，如释重负。 第二天一早，我、柱子、大牛，扛着锄头、铁锹（柱子从家里拿的）、柴刀，在李老的坡地边聚齐了。李老也来了，背着手，给我们指点了引水的大致方向和坡地上开渠要注意的高低落差。 “水往低处流，渠要顺着势，微微带着斜度，不能太平，也不能太陡。”李老用脚点点地面，“先从河边主沟挖起，主沟深点宽点，到了地里分渠，浅些窄些，像树枝分杈。去吧，看着弄。” 我们三个年轻人，说干就干。先从河边开始。河床裸露着，只剩中间一洼浑浊的泥水。我们选定一个稍高的位置，开始下挖。土被晒得硬邦邦的，一锄头下去，只能刨起一小块，震得虎口发麻。没挖多久，汗就湿透了破褂子。 大牛话最少，干活最猛，抡起锄头一下是一下，闷头往前刨。柱子一边挖一边嘀咕：“这土比石头还硬，咱这不是跟地较劲嘛。” 我也累，胳膊酸得抬不起来，但看着渐渐成型的沟渠轮廓，心里那团火却越烧越旺。每挖开一尺，就觉得离希望近了一尺。 中午，小荷偷偷给我们送来了水和几个煮红薯。我们坐在挖了一半的土沟边，狼吞虎咽。阳光毒辣，晒得头皮发烫，但三个人互相看看沾满泥汗的脸，居然都咧开嘴笑了。那是一种在绝境里，找到事情做、找到同伴并肩的踏实感。 下午继续。主沟挖到王财家荒地边时，遇到了点麻烦。地界处有些乱石和树根，更难挖。我们正费力清理着，王财摇着蒲扇过来了。 “哟，林宇，你们几个小子，在这儿折腾啥呢？挖沟玩？”王财眯着小眼睛，打量着我们的工程。 我心里一紧，站起来，尽量客气地说：“王叔，我们想从河边引点水，试试浇地。经过您这儿，就挖条小沟，不占地方。” “引水浇地？”王财嗤笑一声，“就那点泥汤子？能顶啥用？别白费力气了。”他用脚踢了踢我们挖出来的土，“不过嘛，这地毕竟是我的，你们在我地上动土……” 我心里咯噔一下。 柱子忍不住说：“王叔，这荒地您又不用，我们就挖条小沟……” “话不能这么说！”王财打断他，“地是我的，动一寸土也得我说了算。这样吧，看你们几个小子也不容易，乡里乡亲的，我也不为难你们。你们在这儿挖沟引水，要是真引成了，水流经过我的地，是不是也算用了我的‘水道’？将来要是你们那法子灵了，得了好处，可不能忘了我这份‘方便’啊。” 话说得拐弯抹角，意思却明白——他想占个干股，或者以后找由头捞好处。 我心里一阵厌恶，但知道不能硬顶。看了一眼已经挖了大半的沟渠，我憋着气，说：“王叔，我们就是瞎试试，成不成还不知道呢。要是真侥幸有点用，肯定记得您行方便。” “哎，这就对了嘛！”王财满意地笑了，摇着扇子走了，“你们慢慢挖，慢慢挖。” “呸！”等他走远，柱子啐了一口，“真不是东西！” 大牛也皱了皱眉。 我重新拿起锄头：“不管他，先挖通再说。以后的事，以后讲。” 日头偏西的时候，主沟终于挖到了李老的坡地边。看着这条粗糙的、蜿蜒的土沟，我们三个都累得直不起腰，但眼里都有光。明天，就可以开挖坡地上的分渠了。 晚上回到家，爹看我一身泥汗，累得吃饭手都抖，问了一句：“李老那坡地，整得这么费劲？” 我含糊地“嗯”了一声，埋头喝粥。心里却想着那条已经成型的沟，想着明天分渠挖好，也许，就能看到水慢慢流进干渴的土地。 我知道，真正的挑战还在后头。但迈出了这第一步，就像在厚厚的乌云里，撬开了一丝缝隙，透进了些许微光。这光虽弱，却足以让我，还有柱子、大牛，继续咬着牙，往前走下去。