第四章：默默付出
争吵过后的几天，陆家老宅的气氛降到了冰点。
早餐桌上，沉默比以往更加厚重。陆景琛依旧坐在主位，快速浏览着平板电脑上的财经新闻，手边的黑咖啡冒着细微的热气。苏瑶坐在长桌的另一端，安静地吃着她的清粥，目光低垂，不再试图寻找任何交流的可能。
那天晚上她说的“以后不会了”，像一道清晰的界限，被她自己严格遵守。
陆景琛起初觉得这样很好，回归了契约该有的清晰与距离。但不知为何，餐厅里那种绝对的寂静，偶尔会让他感到一丝不自在。他抬眼看向对面，苏瑶正小口喝着粥，侧脸安静柔顺，却仿佛笼罩在一层透明的玻璃罩里，与周遭的一切隔离开来。
他收回目光，指尖在平板上无意识地滑动了几下。
上午，苏瑶的礼仪课照常进行。陈老师今天教的是插花，陆家每周都会订购大量鲜花，客厅、餐厅、走廊都需要更换。
“插花讲究高低错落，虚实结合，色彩搭配要和谐。”陈老师一边示范，一边讲解，“少奶奶，您试试这一组。”
苏瑶接过花剪，小心地修剪着手中的玫瑰茎秆。她的动作还有些生疏，但神情专注。阳光从花房的玻璃顶棚洒下，落在她纤细的手指和浓密的睫毛上，竟有一种宁静的美感。
陈老师看着，难得地夸了一句：“少奶奶手很巧，也静得下心。”
苏瑶微微笑了笑，没说话。只有她自己知道，这份“静心”，不过是把所有的情绪都压进了心底最深处，用机械的忙碌来填满时间的缝隙。
下午，王管家找到她，脸上带着些许为难：“少奶奶，老爷子那边……护工说老爷子今天精神不太好，喂进去的流食总是吐出来，闹脾气不肯配合。您看……”
陆老爷子自从婚礼后有了一丝苏醒迹象，但并未完全清醒，多数时间处于昏睡或意识模糊的状态，需要专人二十四小时看护。
苏瑶立刻放下手中正在看的宴会宾客名单：“我去看看。”
她来到主宅东翼陆老爷子的套房。房间里弥漫着淡淡的药味和消毒水气味。老爷子躺在床上，比婚礼前更加消瘦，花白的头发稀疏，紧闭着眼睛，眉头却痛苦地蹙着。护工正试图用小勺喂一些营养米糊，但老爷子牙关紧咬，米糊顺着嘴角流下。
“让我试试吧。”苏瑶轻声对护工说。
她接过碗和勺子，在床边坐下。她没有急着喂，而是先用温热的毛巾，极其轻柔地擦拭老爷子的嘴角和脸颊。
“爷爷，”她的声音很轻，像怕惊扰了什么，“今天的阳光很好，花园里的蔷薇都开了，您最喜欢的那个品种，开得特别艳。”
她一边说着，一边舀起一小勺温度适中的米糊，轻轻碰触老爷子的唇边。“我们稍微吃一点，才有力气去看花，好不好？”
或许是她的声音太过温柔，或许是擦拭的动作带来了舒适感，老爷子的眉头似乎松开了些许，嘴唇微微动了一下。苏瑶趁机将一点点米糊喂了进去，然后耐心地等待，看到他喉结滚动，咽下去了，才喂下一小勺。
整个过程缓慢而耐心，她没有丝毫不耐烦。喂了小半碗，老爷子不再配合，她便停下来，细心地替他擦干净，掖好被角。
“爷爷真棒。”她像哄孩子一样，低声说了一句，这才起身。
护工在一旁看得有些动容：“少奶奶，还是您有办法。老爷子平时谁的话都不太听，就您喂的时候能多吃几口。”
苏瑶摇摇头：“我只是多点耐心而已。辛苦你们了。”
离开老爷子的房间，苏瑶没有回自己那边，而是去了厨房。她记得陈老师提过，陆老爷子年轻时喜欢喝一种用山药、薏米和红枣熬的健脾养胃的羹，后来牙口不好，就很少做了。
她向厨房的负责人询问了做法，征得同意后，便系上围裙，在厨房一角忙碌起来。她不是擅长厨艺的人，但做得很认真，仔细地清洗、削皮、切块，守着砂锅小心地看着火候。
厨房里的佣人们起初有些诧异，这位新进门的少奶奶，看着娇娇弱弱的，没想到会亲自下厨。但看她安静做事的样子，不指手画脚，也不摆架子，渐渐地，目光里便多了几分真切的尊重。
傍晚，陆景琛回来时，王管家低声向他汇报：“少爷，少奶奶今天下午一直在老爷子房里照顾，还亲自去厨房给老爷子熬了养胃羹。老爷子喝了不少，精神头看着好些了。”
陆景琛脚步微顿，看向二楼东侧苏瑶房间的方向。房门紧闭着。
“知道了。”他应了一声，脸上没什么表情，但走向书房的脚步，却不自觉地放缓了些。
晚餐时，陆景琛发现餐桌上多了一道清淡的时蔬小炒，不是厨师往常的风格。他尝了一口，火候掌握得恰好，保留了蔬菜的清脆，调味也很简单爽口。
王管家适时低声说：“这道菜是少奶奶下午顺便做的，说看厨房有新鲜的菜心，就试了试。她说……要是味道不合口，就撤下去。”
陆景琛又夹了一筷子，慢慢吃完，才说：“不用撤。”
他没有抬头看苏瑶，但苏瑶握着筷子的手指，几不可察地松了松。
饭后，苏瑶照例去了小露台。夜色渐浓，微风带着花园里草木的清香。她抱着膝盖坐在藤椅上，望着远处明明灭灭的灯火，心里空茫一片。
她做这些，并非为了讨好谁，只是觉得，既然在这个位置上，就该尽一份力。照顾生病的老人，是为人基本的善意。至于陆景琛是否领情，她已经不再去期待了。
隔壁阳台依然空着。陆景琛今晚似乎又去了书房。
苏瑶不知道的是，书房里的陆景琛，站在窗前，目光几次掠过隔壁那片漆黑的露台。他想起王管家的话，想起餐桌上那碟清爽的菜心，想起那天晚上她泛红的眼眶和挺直的背影。
心里那丝烦躁又隐隐浮现，但似乎掺杂了一些别的东西，一些他不太愿意去分辨的东西。
他最终拉上了窗帘，将那片夜色和她可能存在的影子，一起隔绝在外。
夜更深了，苏瑶回到房间，在日历上又轻轻划掉一天。
距离契约结束，又近了一天。
她看着那个不断减少的数，告诉自己，坚持下去。所有的默默付出，不为感动谁，只为问心无愧，然后带着妈妈，平静地离开。
而那道横亘在她和陆景琛之间的冰墙，看似坚不可摧，却在某些无人察觉的角落，被细微的暖流，悄然侵蚀着微不足道的一点点。