第九章：寻找闺蜜
试验田的工作并不轻松。
周管事划给了我大棚角落大约半分地，以及三个帮手——两个面黄肌瘦的中年妇女和一个沉默寡言的年轻男孩。土地贫瘠，工具简陋，种子是基地库存里挑出来的、发芽率存疑的土豆块和蔫巴巴的番薯藤。
我没有立刻动用空间里的任何东西。头几天，我只是带着他们仔细地翻土，把板结的土块敲碎，捡出里面的碎石和杂草根。又用废旧木板和砖头，在试验田周围垒起矮埂，防止浇水时水土流失。这些工作琐碎费力，两个妇女起初有些抱怨，觉得我在折腾人，但看到我挺着已经微微显形的肚子，也和他们一样蹲在地上干活，便不再多说什么。
我小心地引导他们。告诉他们松土要深一些，但别伤到可能存在的旧根；浇水要浇透，但别积水；把长势稍好和稍差的苗分开管理。这些知识一半来自我末世前在阳台种花的经验，一半来自在空间劳作时观察到的、那些作物自然生长的规律。
真正的改变，发生在一个雨夜之后。
那晚雨下得很大，雷声隆隆。我借口查看试验田是否漏雨，裹着旧雨衣去了大棚。确认四周无人后，我迅速进入空间，用木桶装了大半桶泉水，又抓了几把空间里肥沃的黑土，混合在一起，调成稀泥状。然后回到试验田，将这珍贵的“泥浆”仔细地浇灌在每一株作物的根部附近，不敢多用，每株只给一点点。
做完这一切，我心跳如鼓，迅速离开。
三天后，试验田里的变化让所有人都吃了一惊。
原本蔫黄的土豆苗挺直了腰杆，叶片舒展开，颜色转为健康的深绿。番薯藤也抽出了新的嫩梢，长势明显比大棚其他区域的同类旺盛。那三个帮手看我的眼神变了，从最初的怀疑变成了惊奇，甚至带上了些许敬畏。
周管事闻讯来看，蹲在田埂边看了很久，用手捻了捻泥土，又仔细看了看叶片。“土质好像……有点不一样？”她若有所思地看向我。
我心里一紧，面上保持平静：“可能是之前深耕和加了点草木灰的缘故？另外，这块地地势稍高，排水好一些。”
她没再追问，只是拍了拍手上的土，说：“很好，继续按你的方法做。需要什么，可以打报告申请。”她顿了顿，声音压低了些，“注意分寸，别太扎眼。”
我明白她的意思。在粮食极度匮乏的基地，一点异常的产量增长都可能引来不必要的关注甚至嫉妒。我点点头：“我明白，周管事。”
试验田的成功，让我和张叔的待遇改善了一些。我们搬出了拥挤的大帐篷，分到了一间闲置的、位于教学楼一楼的小储藏室。虽然只有十平米左右，但有了真正的墙壁和门，私密性好了太多。配给的食物也略微增加了，偶尔还能领到一点难得的咸菜或糖。
日子似乎朝着好的方向发展。腹中的孩子一天天长大，胎动渐渐明显。夜深人静时，我抚摸着小腹，感受那有力的、小小的踢蹬，心里既甜蜜又酸楚。孩子，你来得真不是时候，但妈妈一定会让你活下去。
平静中，对李悦的思念却日益强烈。
李悦，我最好的闺蜜。病毒爆发前，我们还约着吃火锅。末世降临后，通讯断绝，生死不知。我曾无数次假设她的结局，又强迫自己不去深想。但每当在基地里看到年龄相仿的女性背影，我的心总会猛地一跳。
张叔看出了我的心事。一天晚饭时，他喝着稀粥，状似无意地说：“今天去仓库交接，听隔壁区新来的一队人说，他们是从西边老城区那边逃过来的，路上遇到过一个临时聚集点，大概一个多月前散的，听说里面有几个年轻姑娘。”
西边老城区？李悦租的房子就在那一带！
我立刻放下碗：“张叔，他们还说了什么？有没有更具体的信息？比如那些姑娘叫什么？长什么样？”
张叔摇摇头：“他们也是路过，没多打听。只说那个聚集点后来好像被丧尸冲了，人跑的跑，散的散。小苏，你别急，这消息不一定准，就算有，过去这么久了……”
我知道张叔是安慰我。希望渺茫，如同大海捞针。但哪怕只有一丝可能，我也无法坐视不理。李悦是我在这个世界上，除了腹中孩子和眼前的张叔，最亲的人了。
“我想去找她。”我看着张叔，语气坚定，“至少，去西边老城区看看，打听打听。”
张叔眉头紧锁：“太危险了！你现在这身子，怎么能出基地？外面什么情况你又不是不知道。再说，基地有规定，没有任务批准，不能随意离开。”
“我可以申请参加下一次的外出搜寻队。”我说，“周管事现在管着一部分后勤和种植，我以寻找特殊种子或种植资料的名义申请，也许能行。我对老城区那片熟，知道哪里可能有种子店或者农资站。”
这倒不是完全撒谎。空间里的种子虽然珍贵，但若能找到更多现实世界的种子来源，对基地、对我隐藏空间秘密都有好处。而且，我的确知道李悦家附近有几家卖花种、菜种的小店。
张叔知道我一旦下定决心，很难改变。他叹了口气：“如果你非要去找，我跟你一起去。我这把老骨头，看个门、放个哨还行。”
“不行，张叔，你的腿还没好利索，出去太危险了。”我拒绝，“你留在基地，帮我看着试验田，也……也算有个接应。”
经过一番争执和周折，我最终还是说服了周管事。理由充分：寻找可能存在的种子资源，探查西区废弃农资站的库存，为试验田后续发展做准备。周管事权衡再三，可能是试验田的成果让她对我多了几分信任和期待，她最终批准我跟随一支十人规模的外出搜寻队前往西区，为期两天。她特意叮嘱队长，照顾我的情况。
出发那天清晨，天色阴沉。我穿着宽松结实的旧衣服，背着轻便的背包，里面装着少量食物、水、药品，以及最重要的——一把锋利的短刀和手腕上隐藏的空间印记。张叔一直送我到基地大门口，花白的头发在晨风中微动，眼神里满是担忧。
“一定小心，小苏。找不到就赶紧回来，千万别逞强。”他反复叮嘱。
“我知道，张叔。你也要保重，按时换药。”我抱了抱这个在末世里给予我长辈般温暖的人，转身走进了搜寻队的卡车车厢。
引擎轰鸣，铁门缓缓打开又关闭。基地的高墙在身后逐渐远去。
卡车在破败的街道上颠簸前行，车窗外是熟悉的、却又更加荒凉的城市景象。我的心随着车辆的起伏而紧绷，目光不断扫过那些残破的店铺和巷口。
李悦，你在哪里？
你是否还活着？是否也在某个角落，艰难求生？
无论如何，我来了。就像当初我们约定，无论发生什么，都要做彼此最后的依靠。
这一次，换我来找你。
卡车驶向西区，驶向未知的危险，也驶向渺茫却不肯熄灭的希望。