第八章：决赛前夕

夜色如墨，将演武校场连同周遭的喧嚣一并吞没。白日里的鼓声、喝彩、金铁交鸣，此刻都化作了散落在棚区各处的零星灯火和压抑的窃窃私语。风穿过破损的棚布缝隙，带来深秋的寒意，吹在林风新添的伤口上，激起一阵细密的刺痛。

他盘坐在角落，背靠着冰冷的木柱，试图运转那点微薄得几乎可以忽略不计的气息——这是他根据那本破旧图谱上模糊的吐纳图形，自己胡乱摸索出来的，谈不上内功，顶多是让呼吸更绵长，心神稍定。然而，胸腹间的滞涩和浑身上下的酸痛，却让这简单的尝试也变得艰难。

对手是欧阳霸天。

这个名字像一块沉重的石头，压在心头，也压在每一个关注比武大会的人心头。天龙派年青一代的旗帜，据说已得门派真传七八分，出手刚猛霸道，内力修为远超同龄人。此前数战，皆以碾压之势获胜，未尝一败。而自己呢？兵器损毁，伤痕累累，体力透支，唯一依仗的，似乎只剩下那股不肯服输的倔强和一套上不得台面的野路子。

差距，犹如天堑。

棚外传来脚步声，刻意放轻，却带着不善的意味。林风没有睁眼，但全身肌肉已悄然绷紧。脚步声在他棚外徘徊片刻，最终没有进来，只是压低声音的交谈随风飘入。

“……明日对欧阳师兄，算他倒霉。” “师兄吩咐了，不必我们再动手，擂台上自会料理干净。” “可惜了，本来还想看看他能走到哪一步……” “走到哪？走到死路！一个泥腿子，也配和天龙派争锋？呸！”

声音渐渐远去。林风缓缓睁开眼睛，眸子里一片沉静，并无波澜。类似的言语，他今日已听得太多。明日的对决，在绝大多数人眼中，已不是胜负之争，而是看他林风能以何种方式、在第几招落败，甚至能否保全性命的问题。

他摸了摸脸颊已经结痂的伤口，又看了看自己空空如也的双手。柴刀断了，陪伴他从小镇走到天都，陪他赢下数场恶战的伙伴，终究还是没能撑到最后。没有兵器，面对欧阳霸天那等高手，赤手空拳，无异于以卵击石。

需要一把刀。哪怕是最普通的钢刀。

这个念头清晰而迫切。但他身无分文。慕容雪赠药赠食的恩情已令他感激，他无法、也绝不愿再向那位善良的姑娘开口求取兵器。那不仅关乎尊严，更会将她卷入不必要的麻烦——欧阳霸天及其背后的势力，显然已注意到自己，任何与自己有牵连的人，都可能被针对。

月光从棚顶的破洞漏下，在地上投出一小片清冷的光斑。林风忽然想起李木匠。若是李叔在，或许能帮他赶制一件趁手的木器，哪怕只是临时用用。但这念头一闪即逝，天都城不是青石镇，这里没有李叔，只有冰冷的现实。

他站起身，活动了一下僵硬疼痛的四肢，悄悄走出棚区。校场外围一片寂静，白日里热闹的摊位早已收摊，只有巡夜人的灯笼在远处晃动。他避开灯火，像一抹影子，沿着校场边缘行走。兵器铺？即便找到，也无钱购买。偷？抢？这个念头刚一浮现就被他狠狠掐灭。有些底线，不能破。

不知不觉，他走到了白日里与慕容雪相遇的那个集市附近。空荡荡的街道，只剩杂物和淡淡的异味。他的目光无意识地扫过地面，忽然，被墙角一堆废弃杂物中的一点黯淡反光吸引。

他走过去，拨开烂菜叶和碎木屑。那是一截断刀，长约尺余，锈迹斑斑，刀身弯曲，刃口残缺不全，像是被巨力硬生生折断后丢弃的垃圾。不知是哪位败者遗弃的兵器残骸。

林风将它捡起，入手沉重，质地似乎不差，只是岁月和损伤让它失去了锋芒。他用手指擦拭刀身上的锈迹，露出底下暗淡的金属光泽。没有刀柄，只有半截残刃。

他握着这截断刀，走回校场角落一处无人的水槽边，就着月光和远处微弱灯火，开始打磨。没有磨刀石，他就捡起地上一块坚硬的青石砖，蘸着槽中积水，一下，又一下，用力地磨着那残缺的刃口。

单调刺耳的摩擦声在寂静中格外清晰。锈屑混合着石粉簌簌落下，汗水顺着他的额角滴落，混入污水中。他磨得很专注，仿佛要将所有的不安、压力、乃至对明日对决的未知，都磨进这截冰冷的铁片里。

手掌很快被粗糙的砖石磨破，血丝渗出，但他恍若未觉。刃口渐渐显露出一线微光，虽然依旧布满缺口，却至少不再是一片钝铁。

不知过了多久，东方天际已隐隐泛白。林风停下动作，将那截断刃举到眼前。晨光熹微中，它依旧丑陋、残破、不堪大用。但它是一把“刀”，至少，能让他不是完全徒手。

他撕下衣襟下摆，将断刃后端缠紧，做成一个简易的握把。握在手中，沉甸甸，冷冰冰，硌得掌心生疼。

这就够了。

他回到棚区，很多人已经醒来，空气中弥漫着紧张和躁动。今日将进行最后几场关键对决，直至决出决赛人选。而林风与欧阳霸天之战，无疑是焦点中的焦点。无数道目光或明或暗地落在他身上，好奇、怜悯、嘲讽、审视……他统统无视。

他找了一个相对安静的角落，闭目调息。不是修炼，只是让身体尽可能休息，让精神集中。脑海中，反复闪过欧阳霸天此前战斗的片段——那狂暴如雷的掌力，那迅疾如风的身法，那睥睨一切的眼神。没有破绽，至少以他目前的眼力，看不到明显的破绽。

但他记得武僧的铜棍，记得双钩的诡谲，记得青城剑法的绵密。每一次，他都以为自己要败了，可最终，他还在擂台上。欧阳霸天再强，也是人。是人，就有极限，就可能犯错。

他要做的，就是撑下去，等那个可能出现的错误，或者，用自己的方式，逼出那个错误。

朝阳终于完全跃出地平线，金色的光芒洒满演武校场。鼓声隆隆响起，比往日更加雄壮，更加急促，宣告着关键之日的来临。

林风睁开眼，站起身。他活动了一下脖颈，周身骨骼发出轻微的噼啪声。伤口还在痛，疲惫并未完全消除，但一股灼热的气流却在胸中奔腾起来，冲散了最后一丝犹豫。

他将那裹着布条的残刃断刀，插在原本悬挂柴刀的腰带上。

然后，迈步，向着那鼓声震天、人群汇聚的中央主擂台走去。

身影单薄，步伐却稳如磐石。

决赛前夕，无人看好。但那又如何？

他的战斗，从来就不是为了别人的看好而打的。