第十九章：生死危机
计划在两天后的傍晚展开。
这两天，我留在安全屋里，由姜嬷嬷悉心指导。她教我辨认几种简单的追踪与反追踪标记，记住几处紧急情况下的联络点和暗号，甚至演示了如何使用袖中暗藏的、涂抹了麻药的细针。夜寒偶尔会过来，确认我的状态，补充一些细节，但大多数时间，他都行踪不定，显然在为即将到来的行动做周密的布置。
翠儿也被悄悄接了过来，见到我，抱着我哭了一场，随即又强打起精神，表示要跟着我，绝不拖后腿。我安抚了她，让她留在安全屋，和姜嬷嬷一起作为后应。
行动前夜，夜寒来到我的房间。他换了一身便于行动的深灰色劲装，整个人显得更加利落挺拔，眉宇间凝着惯有的冷肃，但看向我时，眼神里多了一丝不易察觉的沉凝。
“都记住了？”他问。
“记住了。”我点头，手心微微出汗，但声音还算平稳。
“明日酉时，我会让人‘护送’你到码头附近的‘昌隆’杂货铺后巷，那里鱼龙混杂，便于他们下手或接触。你只需在巷口徘徊，表现出焦急寻找什么的样子，停留一盏茶的时间，然后按照既定路线，朝‘福运’茶楼方向走。沿途我们会布下人手，你身上也带了香丸和信号烟火，一旦有变，立刻使用，不要犹豫。”他语速不快，确保我听清每一个字。
“他们……真的会来吗？”我忍不住问。
“会。”夜寒肯定道，“他们费尽心机构陷，又失了你的踪迹，必定急于找回你这枚‘棋子’。码头区域是他们势力渗透较深的地方，也是他们认为最容易下手、最可能找到破绽的地方。只要你出现，他们不会放过这个机会。”
他走到我面前，目光落在我脸上：“害怕吗？”
我诚实地点点头：“有一点。”
“正常。”他抬手，似乎想碰触我的肩膀，最终却只是轻轻拂过我鬓边一缕碎发，动作有些生硬，却带着罕见的温和，“记住，我就在附近。绝不会让你有事。”
他的承诺像一颗定心丸。我深吸一口气：“我不怕了。”
夜寒深深看了我一眼，没再说什么，转身离开了房间。
第二天酉时，天色将暗未暗，码头上灯火初上，映照着忙碌的船工和堆积如山的货物，空气里混杂着河水、鱼腥和货物的气味。我穿着一身半旧不新的藕荷色衣裙，外面罩着深色斗篷，兜帽半掩着脸，在一名乔装成车夫的暗卫“护送”下，来到了“昌隆”杂货铺后那条污水横流、堆满杂物的小巷口。
车夫低声道：“姑娘，按计划行事。”随即赶着马车缓缓离开，仿佛只是顺路放下一位客人。
我拉紧斗篷，装作有些惊慌地四下张望，脚步迟疑地走进巷口，目光在杂乱堆积的箩筐、木箱间搜寻，时不时还蹲下身，假装查看什么，又失望地站起。心跳得很快，我能感觉到暗处似乎有多道目光投射过来，如芒在背。
时间一分一秒过去，巷子里除了偶尔跑过的野猫和远处码头的喧嚣，并无异常。我开始有些焦躁，难道对方看穿了我们的计划？或者他们今天不会出现？
就在我按照计划准备转身朝“福运”茶楼方向走去时，异变陡生！
斜刺里一个原本蜷缩在墙角、看似醉醺醺的乞丐，忽然暴起，手中寒光一闪，直刺我的面门！与此同时，巷子前后出口，同时冒出四五个手持棍棒、面色凶狠的汉子，封住了去路！
那乞丐动作极快，显然并非泛泛之辈！我惊骇之下，下意识地向后急退，袖中的细针还没来得及掏出，对方的匕首已到眼前！
千钧一发之际，一道黑影如同鬼魅般从侧上方屋檐掠下，一脚踢飞了乞丐手中的匕首，同时将我猛地向后一扯，护在身后。是夜寒！他果然就在附近！
“动手！”夜寒冷喝一声。
霎时间，原本寂静的巷子仿佛活了过来！两侧屋顶、杂物堆后，骤然跃出十数名黑衣护卫，与那些冒出来的汉子战在一处！刀剑碰撞声、闷哼声、怒喝声骤然响起，打破了码头的喧嚣！
夜寒护着我，边战边退，试图向巷子另一端较为开阔的地带移动。对方人数不少，且个个身手狠辣，显然是有备而来，并非寻常地痞。我们的护卫虽精锐，但在狭窄的巷战中，一时也难以迅速解决战斗。
“他们的目标是你，跟紧我！”夜寒声音低沉，手中短刃翻飞，格开袭来的攻击，动作干脆利落，每一次出手都精准地击中对手要害，非死即伤。他身上那股平日里收敛的煞气此刻毫无保留地释放出来，令人胆寒。
我被护在他身后，紧紧跟着他的步伐，心脏狂跳，耳边充斥着兵刃交击和惨叫声。这是我第一次如此近距离地目睹真实的、血腥的厮杀，浓重的血腥味冲入鼻腔，让我胃里一阵翻腾。但我强迫自己镇定，紧紧攥着袖中的细针和香丸，警惕着四周。
眼看就要冲出巷口，前方忽然传来一阵机括响动！
“小心弩箭！”夜寒厉喝，猛地将我向旁边一推！
数支弩箭带着尖锐的破空声，从前方黑暗处激射而来！夜寒挥刀格挡，动作快如闪电，但弩箭密集，仍有漏网之鱼！
“噗嗤！”一支弩箭擦着他的手臂飞过，带起一溜血花！另一支则直奔我的胸口！
我瞳孔骤缩，根本来不及反应！
就在箭尖即将触体的刹那，夜寒竟不顾自身，猛地侧身回护，用他的背脊挡在了我身前！
“嗯！”一声压抑的闷哼响起。
那支弩箭，深深没入了他的左肩胛下方，位置与我上次受伤的地方惊人地相似！
时间仿佛在这一刻凝固。
“夜寒！”我失声惊呼，扶住他踉跄的身体，触手一片温热黏腻——是血！大量的血瞬间浸透了他深灰色的劲装！
他脸色瞬间苍白，额角渗出冷汗，但眼神依旧锐利如刀，反手一刀劈飞一个趁机扑上来的敌人，低吼道：“走！”
护卫们见状，攻势更猛，拼死杀开一条血路。两名护卫冲过来，一左一右架起夜寒，我紧跟在后，在众人的掩护下，朝着预定好的撤离点狂奔。
身后追兵紧咬不舍，喊杀声、弩箭破空声不绝于耳。夜寒的血不断滴落，在青石路面上留下触目惊心的痕迹。他咬着牙，一声不吭，但身体越来越沉，意识似乎也开始模糊。
“坚持住！马上就到了！”我声音发颤，紧紧抓着他未受伤的手臂，眼泪不知何时已模糊了视线。
原来这就是他说的“生死考验”。原来他说的“绝不会让你有事”，是用自己的性命来担保。
心中像是被一只大手狠狠攥紧，痛得无法呼吸，更多的是一种近乎毁灭的恐惧——如果他出了事……
不，不会的！他不能有事！
我们终于冲进了撤离点——一家早已安排好的、临河小货栈的后门。门迅速关上，落栓。外面的追兵被暂时阻隔，但嘈杂声和撞击门板的声音清晰可闻。
货栈里灯火昏暗，早有接应的大夫等候。众人七手八脚地将夜寒平放在临时铺好的软垫上。他紧闭着眼，脸色白得吓人，肩下的箭杆还在微微颤动，周围的衣料已被鲜血彻底染红。
“箭上有毒！”大夫剪开衣物，只看了一眼伤口和流出的血色，便脸色大变，“是‘赤炼’！毒性猛烈，必须立刻拔箭清毒！”
赤炼？我如坠冰窟。这种毒我听姜嬷嬷提过，发作极快，若不能及时解毒，伤者会在剧痛和高热中脏腑衰竭而死！
“拔！快拔！”我嘶声道，指甲深深掐进掌心。
大夫额上见汗，拿出工具，看向昏迷的夜寒，又看看我：“姑娘，拔箭极痛，需得按住公子，防止他剧痛挣扎……”
“我来！”我扑到夜寒身边，用力按住他未受伤的肩膀和手臂。他的手冰凉，脉搏急促而微弱。
大夫深吸一口气，握住箭杆，猛地向外一拔！
“呃啊——！”夜寒身体剧震，即使在昏迷中，也发出了一声痛苦至极的闷哼，伤口处鲜血喷涌！
大夫迅速撒上止血药粉，又用烧红的匕首烫灼伤口边缘，滋滋作响，焦糊味弥漫。夜寒的身体绷紧又放松，彻底失去了意识。
清洗伤口，敷上解毒药膏，包扎……每一步都漫长如年。我死死按着他，看着他苍白的脸，紧蹙的眉头，感受着他生命力的流逝，只觉得自己的心也像是在被凌迟。
外面的撞门声越来越响，夹杂着喊叫和兵刃砍劈木头的声音。护卫们拼死抵住门板，但显然支撑不了多久。
“毒暂时压制了，但需要立刻静养，再用内功逼出余毒，辅以解药，否则……”大夫包扎完毕，擦了擦汗，语气沉重。
“从水路走！后面有船！”一名护卫头领急声道。
众人立刻抬起夜寒，迅速撤出货栈后门，那里果然系着一条不起眼的小篷船。我们将夜寒小心安置在船舱里，我也跟了上去。护卫们砍断缆绳，小船悄无声息地滑入昏暗的河道。
身后，货栈方向传来轰然巨响和喊杀声，随即渐渐远去。
船舱狭窄，只点着一盏如豆的油灯。夜寒静静地躺在铺着厚褥的舱板上，呼吸微弱，脸上没有一丝血色。我跪坐在他身边，用沾湿的布巾轻轻擦拭他额头的冷汗和脸上的血污。
他的手依旧冰凉。我握住他的手，试图用自己的体温去温暖他。
“夜寒……夜寒……”我低声唤着他的名字，声音哽咽，“你答应过我的，绝不会让我有事……你自己也要说话算话啊……”
河水轻轻拍打着船身，小船在夜色中缓缓前行，驶向未知的安全之处。
我紧紧握着他的手，眼睛一眨不眨地看着他。
这一次，换我守着你。
无论如何，你一定要醒过来。