第六章：误会加深

赏画宴的后半程，我如坐针毡。

萧逸并未再与我交谈，甚至不再看我，但他周身那股无形的冷意，以及偶尔与身边近侍低语时瞥来的目光，都让我清晰地感受到——林婉儿那番话，已经起了作用。怀疑的种子一旦种下，便会迅速生根发芽。

宴席终于散了。回程的马车上，苏云似乎有些倦了，靠在车厢上假寐。我则望着窗外飞速倒退的街景，一言不发。

翠儿偷偷看我，小声道：“小姐，您怎么了？从皇子府出来，您脸色就不太好。”

“没什么，有点累。”我闭上眼，心里却在反复思量。

林婉儿这一手“挑拨”，做得漂亮。她将我去墨韵斋的事情，以一种为我“担忧”的方式捅到了萧逸面前。萧逸本就对我印象不佳，如今更会认为我心怀叵测，甚至可能与“背景复杂”的夜寒有所勾结，意图对林婉儿或他不利。

这误会，几乎无解。我不能跑去向萧逸解释“我只是想抱反派大腿求生存”，那只会越描越黑。而夜寒那边……他会为我解释吗？显然不可能。

更让我心头发沉的是夜寒的态度。他明知此行可能有变，却只给了我一句语焉不详的“多看少言”。他是想借萧逸的手敲打我？还是想看看我面对这种局面会如何反应？

马车在侯府侧门停下。我刚回到自己小院不久，还没来得及换下衣裳，嫡母身边的大丫鬟便来了。

“三小姐，夫人请您过去一趟。”

我心里一紧，面上却不敢显露：“可知母亲唤我何事？”

大丫鬟脸上没什么表情：“奴婢不知，三小姐去了便知。”

我跟着她来到嫡母王氏的正院。王氏端坐在上首，手里端着一盏茶，慢慢撇着浮沫，神色看不出喜怒。下首还坐着我的嫡姐苏云。

“母亲，长姐。”我上前行礼。

王氏放下茶盏，目光落在我身上，带着惯有的审视：“瑶儿，今日在七皇子府上，一切可还顺利？”

“回母亲，一切顺利。七殿下和诸位公子小姐都很和善。”我垂着眼答道。

“和善？”王氏轻轻哼了一声，“我怎的听说，你中途离席，独自在水榭边站了许久？还……凑巧听到了些不该听的？”

我心头剧震。嫡母怎么会知道？是苏云说的？还是……这府里，也有林婉儿或萧逸的眼线？

“女儿只是觉得厅内有些闷，去水榭边透透气，并未听见什么。”我稳住声音，尽量显得茫然无辜。

苏云在一旁开口道：“母亲，许是妹妹真的只是透气。不过……婉儿姐姐后来私下同我说，七皇子似乎对妹妹有些误会，觉得妹妹行事有些……跳脱，与身份不符。让咱们府里多约束些才好。”她说着，瞥了我一眼，眼神里带着几分不满，“三妹，不是我说你，既然出了门，就该谨言慎行，莫要丢了咱们侯府的脸面，也莫要连累婉儿姐姐为你操心。”

王氏摆摆手，打断了苏云的话，目光却更冷了几分：“瑶儿，你是庶女，更该知道分寸。有些地方，不是你能去的；有些人，也不是你能攀扯的。安安分分待在府里，学学规矩女红，比什么都强。从今日起，没有我的允许，不得随意出府。回去吧，好好想想。”

“是，女儿谨遵母亲教诲。”我低下头，指甲深深掐进掌心。

禁足。意料之中的惩罚，却来得如此之快，如此直接。林婉儿甚至不需要自己动手，只需在萧逸和嫡母面前稍稍“提醒”一句，我便被困在了这方寸之地。

回到冷清的小院，翠儿见我脸色难看，也不敢多问，默默替我换了家常衣服。

我被禁足的消息很快传开，院里仅有的两个粗使婆子看我的眼神都带上了几分幸灾乐祸。在这深宅大院，一个失宠又被嫡母厌弃的庶女，日子只会越来越难熬。

夜寒……他知道我被禁足了吗？他会有什么反应？

我让翠儿悄悄去打听，能否递消息去墨韵斋。翠儿很快回来，脸色发白地摇头：“小姐，侧门和角门都加了人看着，说是夫人特意吩咐的，怕您‘病中乱走’。连采买的婆子出去都要仔细盘问，咱们……咱们怕是递不出消息了。”

最后一条与外界联系的脆弱通道，也被堵死了。

我坐在窗前，看着暮色一点点吞噬庭院。孤立无援。这就是我现在处境最真实的写照。原以为搭上了夜寒的线，便有了一丝倚仗，如今看来，这倚仗虚无缥缈，而他似乎也无意在我被困时伸出援手。

或许，在他眼里，我这点价值，还不足以让他为我费心，去拂逆侯府嫡母的“管教”，甚至引起七皇子更深的注意。

接下来几日，我果真被困在院里。除了每日去给嫡母请安（过程简短而压抑），便是待在房中。送来的饭菜日渐简单，份例里的炭火和布料也被克扣。世态炎凉，在这小小的院落里体现得淋漓尽致。

我强迫自己静下心来，读书、练字、甚至跟着记忆琢磨一些简单的点心做法（虽然材料有限）。我不能慌，不能乱。至少，目前生命尚无直接危险。我必须等待，或者，自己创造机会。

转机出现在禁足后的第五天傍晚。

翠儿从大厨房取晚膳回来，神色有些慌张，将一个揉成小团的纸条悄悄塞进我手里，压低声音道：“小姐，是……是门房张婆子偷偷塞给我的，说是有人给您的。”

我的心猛地一跳。展开纸条，上面只有一行凌厉瘦劲的字迹，墨色尚新：

“明日巳时，老地方。”

没有落款。

但这字迹，我见过。在墨韵斋，夜寒手边的棋谱上，有他随手批注的字，与这纸条上的字，形神皆似。

是夜寒！他联系我了！

“老地方”……只能是墨韵斋。

可是，我被禁足了，如何出得去？他既然能递纸条进来，必然知道我的处境。他让我去，是有了安排？还是……这本身就是一个试探？

我将纸条凑近烛火，看着它化为灰烬。

去，还是不去？

如果不去，可能错过唯一一次他主动给予的机会，或许以后他再也不会理会我这个“无用”且“麻烦”的棋子。

如果去，如何突破嫡母设下的看守？若被发现，后果不堪设想。

权衡再三，求生的欲望和对改变命运的渴望，最终压过了恐惧。

我必须去。

夜深人静，我悄悄将平日里攒下的一点散碎银子和一支还算值钱的珠钗包好，又换上一身最不起眼的深灰色旧衣。翠儿吓得脸色发白，紧紧拉着我的袖子：“小姐，您不能去！太危险了！要是被夫人发现……”

“翠儿，我必须去。”我按住她的手，声音低而坚定，“留在府里，是坐以待毙。出去，或许还有一线生机。你留在房里，若有人来问，就说我早早歇下了，身子不适。帮我拖住。”

翠儿眼泪汪汪，但见我主意已定，只得用力点头。

子时过后，府中一片寂静。我摸到小院后方一处年久失修的矮墙边，那里有个狗洞，被杂草掩着，原身记忆里曾见她养的猫从这里钻出去过。我深吸一口气，扒开杂草，不顾泥土污秽，蜷缩着身体，艰难地从那狭窄的洞口钻了出去。

粗糙的墙砖刮蹭着皮肤，火辣辣地疼。当我终于置身于府外清冷的巷道中时，竟有种重获新生的恍惚感。

不敢停留，我拉紧衣襟，借着月光和记忆，朝着城西的方向快步走去。宵禁后的街道空无一人，只有巡夜更夫梆子的回响，更添几分紧张。我专挑小巷穿行，心跳如擂鼓。

当我气喘吁吁、发髻散乱、衣裙沾满尘土地赶到墨韵斋附近时，天边已泛起鱼肚白。离巳时尚早，我躲在一条暗巷的阴影里，平复着呼吸，警惕地观察着周围。

晨光渐亮，街面上开始有了零星的行人。墨韵斋的门，依旧紧闭。

巳时将至，我整理了一下仪容，尽量让自己看起来不那么狼狈，然后走向那扇乌木门。

这一次，没等我叩门，门便从里面打开了。开门的仍是那个伙计，他看到我，眼中闪过一丝讶异，随即侧身：“姑娘请进，主人在等您。”

我走进那间熟悉的静室。夜寒背对着我，站在窗前，望着外面逐渐苏醒的街道。他今日穿着墨蓝色的常服，身姿挺拔如松。

听到脚步声，他缓缓转过身。

他的目光落在我身上，从凌乱的发髻，到沾了尘土和草屑的衣裙，最后定格在我因为紧张和奔波而略显苍白的脸上。那双深邃的眼眸里，没有惊讶，没有关切，只有一片沉静的审视，比以往更甚。

“看来，苏姑娘为了赴约，费了不少周折。”他开口，声音听不出情绪。

“公子相召，不敢不来。”我低下头，声音有些干涩。

“哦？”夜寒走近两步，无形的压力随之而来，“我倒是好奇，你是如何从侯府森严的看守下，溜出来的？”

我如实答道：“从后院一处废弃的狗洞。”

夜寒似乎顿了一下，随即，我听到一声极轻的、几乎听不出的嗤笑。

“倒是……别出心裁。”他语气依旧平淡，“那么，你不惜违逆嫡母，钻狗洞出来见我，是想求我帮你解除禁足？还是求我庇护你，免受七皇子猜忌？”

我抬起头，直视他的眼睛。这一次，我没有伪装怯懦，而是将连日来的委屈、焦虑、以及破釜沉舟的决心，都凝聚在目光里。

“我今日冒险前来，并非全然为了求助。”我清晰地说道，“更是想亲口问公子一句——那日赏画宴，公子让我‘该看的看，该听的听’。我看到了林婉儿的算计，听到了她对我的构陷。如今我因她之言被禁足府中，举步维艰。公子既知此事，却坐视不理。是否在公子眼中，苏瑶此人，并无值得您稍稍费心的价值？若是如此，请公子明示，我也好……早做打算。”

我将问题抛了回去，带着孤注一掷的锐气。

静室里一片沉寂。窗外市井的喧闹渐渐传来，却更衬得室内寂静无声。

夜寒看着我，眸色深沉如古井。许久，他才缓缓开口，声音比刚才冷了几分：

“价值，需要自己证明，而非索取。” “禁足是困局，亦是试炼。连这区区内宅困境都挣脱不得，或只知一味向外求援……”他顿了顿，眼神锐利如刀，“又如何能在我身边立足？” “至于林婉儿与萧逸……”他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“他们的猜忌，与我何干？与你的价值，又有何干？” 他向前一步，距离近得我能感受到他身上传来的寒意：“苏瑶，你记住。我要的，不是一个需要时时庇护、遇到麻烦只会哭诉的累赘。” “若你只有这点本事和心性……”他目光扫过我狼狈的衣着，语气漠然，“那今日，或许就是你最后一次踏足此地。”

他的话，字字如冰锥，刺入我心底最惶恐的地方。

没有安慰，没有承诺，只有冷酷的审视和近乎残忍的直白。

我看着他近在咫尺的冰冷面容，心脏像是被一只无形的手攥紧，委屈、愤怒、还有更深切的寒意交织翻涌。但最终，所有这些情绪，都被一股更强的不甘压了下去。

我退后一步，拉开距离，挺直了背脊。脸上慌乱委屈的神色渐渐褪去，取而代之的是一种同样冰冷的平静。

“我明白了。”我听见自己的声音，异常清晰镇定，“今日叨扰公子，是苏瑶冒昧。公子的话，我记下了。”

“价值，自己证明。困境，自己挣脱。” 我朝他福了一礼，不再多言，转身便向门外走去。

脚步很稳，没有迟疑。

直到走出墨韵斋，走入明媚却刺眼的阳光里，我才允许自己轻轻颤抖起来。

夜寒的态度再明确不过。他不会帮我，至少现在不会。他甚至可能觉得，我连这点内宅风波都处理不好，根本不配与他合作。

误会？他根本不在意那是误会。他在意的，只是我能否展现出足够的“价值”和“能力”。

心底那点微弱的、希望得到庇护的幻想，彻底熄灭了。

也好。

靠山山会倒，靠人人会跑。终究，能依靠的，只有自己。

我擦去眼角不知何时渗出的一点湿意，整理了一下衣衫，朝着镇北侯府的方向走去。

狗洞还在那里。来路艰难，归路……同样不易。

但我知道，从钻出那个狗洞，又独自走回来的这一刻起，有些东西，已经在我心里彻底改变了。

夜寒，你以为这样就能让我知难而退，或者只能卑微祈求吗？

你错了。

我会让你看到，什么是真正的“价值”。