风起青萍·续章

平阳郡主来访后的几日，府里又陆续接到了几份看似寻常的探问或邀约帖子。有借着春日赏花名头相邀的别家夫人，也有打着探望老夫人旗号、实则想从二夫人或管事口中套话的远亲。

我都以“病后体虚，需静养”为由婉拒了。碧荷学乖了，再有人来打听，便只说小姐受了惊吓，精神不济，其余一概不知。

府外，关于傅寒深调任礼部的议论渐渐多了起来。有叹息他遭了无妄之灾，被牵连贬谪的；也有揣测这是陛下对傅家依然存疑、刻意冷落的；更有些幸灾乐祸的窃窃私语，说傅家这棵大树，怕是要开始凋零了。

这些声音，或多或少，总会透过高墙，飘进府里一些下人的耳中，再变成更隐晦的流言，在角落里发酵。赵头领手下的锦衣卫虽仍在，但那股无形的压力，似乎随着傅寒深职位的变动，悄然发生着偏移。有些人开始观望，有些人则暗自盘算。

这日，我去给老夫人请安。老人家靠在榻上，手里捻着一串佛珠，神色平静，但眼角的皱纹似乎更深了些。

“瑶儿，”她让我坐到身边，屏退了左右，低声道，“外头的话，你都听到了些吧？”

我点点头：“听到一些。外祖母不必忧心，清者自清。”

老夫人叹了口气：“清者自清，话是这么说。可这世道，人心叵测。寒深那孩子，把什么都扛在自己肩上，调去礼部，未必不是想护着家里，暂避锋芒。只是，这避，能避到几时？那些藏在暗处、没被揪干净的东西，怕是不会轻易放过咱们傅家。”

她浑浊的眼中透出锐利的光：“平阳郡主那日来，说了些什么，我大概也能猜到几分。她身后站着宫里哪位娘娘，大家心知肚明。这是来探口风，也是来递话的。有些人，急了。”

我握住老夫人微凉的手：“外祖母，傅大人心中有数。我们只需稳住，不给人可乘之机便是。”

“稳住……”老夫人重复着这两个字，目光望向窗外抽芽的柳条，“是啊，稳住。可树欲静，风不止。瑶儿，你是个有主意的孩子，比许多闺阁女子都看得透。寒深信任你，有些事，或许你比我这老婆子更能帮到他。只是……苦了你了，卷进这旋涡里来。”

“我不觉得苦。”我轻声道，“能帮上忙，总比眼睁睁看着好。”

老夫人拍了拍我的手背，没再说话，只是眼底的忧虑，并未散去。

从老夫人院里出来，我沿着回廊慢慢走。春风和暖，吹拂着脸颊，却带不起丝毫轻松。老夫人的话印证了我的猜测，水面下的博弈远未结束，甚至可能因为傅寒深的“退让”，而让某些人更加蠢蠢欲动。

礼部……整理旧籍……

傅寒深的话在我脑中回响。他到底想从那些故纸堆里找到什么？是能进一步钉死三皇子一系的证据？还是……与傅母旧案相关的、被岁月掩埋的蛛丝马迹？

“苏小姐。”一个略显陌生的声音在身后响起。

我回头，见是赵头领手下的一名锦衣卫校尉，姓吴，平日里沉默寡言。

“吴校尉，有事？”我停下脚步。

吴校尉左右看了看，压低声音道：“方才属下在角门处轮值，见一个形迹可疑的货郎在府外巷口徘徊了许久，不叫卖，只盯着府门看。属下觉得不对，正想上前盘问，那人却迅速溜走了。看其身形步法，不似寻常商贩。”

货郎？盯梢？

“可看清样貌？或有什么特征？”我问。

“离得远，样貌看不真切。只记得他肩上搭着的褡裢颜色很深，近乎墨绿，右下角似乎有个不起眼的、像是修补过的三角补丁。”吴校尉回忆道，“属下已报知赵头领，加强了外围巡视。”

“有劳吴校尉。”我心中警铃微作。明目张胆的冲击暂时不会有了，但这种鬼鬼祟祟的盯梢，更让人不安。是在监视府内动向？还是在寻找什么机会？

回到小院，我将此事也记了下来。连同近日收到的那些别有深意的帖子，以及府内下人间隐约浮动的微妙情绪，一并梳理。

夜色降临，我让碧荷早早歇下，自己却了无睡意。推开窗，望着庭院中朦胧的月色。傅寒深在礼部衙门，此刻恐怕也未安寝吧？那些陈年的卷宗浩如烟海，他要找的东西，如同大海捞针。

忽然，远处隐约传来极轻微的、仿佛瓦片松动的声响。若非夜深人静，几乎难以察觉。

我心头一紧，下意识地屏住呼吸，侧耳倾听。

声响只一下，便再无声息。是夜猫？还是……

我轻轻关上半扇窗，只留一道缝隙，目光锐利地扫向声音传来的方向——那是靠近府墙的一排厢房屋顶，月光下，只看见黑黢黢的轮廓。

等了约莫一刻钟，再无异常。或许真是我听错了，或是夜行动物弄出的动静。

但那份莫名的不安，却萦绕不散。

我吹熄了灯，和衣躺下，手边放着一把白日里悄悄藏起的、沉重的黄铜镇尺。

风已起于青萍之末，而潜行的暗影，或许已经悄然攀上了墙头。

这一夜，注定难眠。