第三章：初见海岛
天刚蒙蒙亮，我就醒了。老杰克已经在整理装备，把猎枪重新包好塞进背包。
“醒了？”他头也不抬，“趁早上雾散些，赶紧上岸。”
我望向那座岛。晨光中，雾气确实淡了些，能隐约看到岛上的绿色植被。但整座岛依然笼罩在一层薄纱里，看不真切。
我们把小船划近岸边。海水清澈得不可思议，能看见五彩的鱼群在珊瑚丛中穿梭。可越是靠近，海水颜色越深，最后变成墨一般的深蓝。
“小心暗礁。”老杰克提醒我。
我小心地操纵船桨，避开水中若隐若现的黑色礁石。这些礁石的形状很奇怪，像是一根根竖起的尖刺。
终于，船底触到了沙滩。我跳下船，海水刚好没过膝盖。沙滩是罕见的黑色，踩上去软绵绵的。
老杰克把船拖上岸，用绳索系在一棵椰子树上。我站在沙滩上，环顾四周。
这里的植物都很怪异。树叶是深紫色的，树干扭曲得像麻花。空气中弥漫着一股甜腻的香味，闻久了让人头晕。
“这味道不对劲。”老杰克从口袋里掏出一块布，撕成两半递给我，“捂住口鼻。”
我们沿着沙滩往前走。潮水线处散落着一些贝壳，但都是纯白色的，没有寻常贝壳的花纹。更奇怪的是，沙滩上一个活物都没看见——没有螃蟹，没有海鸟，死一般的寂静。
“看那里。”老杰克突然停下脚步，指着沙滩上一道痕迹。
那是一道很深的拖痕，从海里一直延伸到树林边缘。痕迹两侧的沙子上，还残留着一些黏液，在阳光下闪着诡异的光。
“像是有什么东西从海里爬上来。”老杰克蹲下身，用树枝拨了拨那些黏液。黏液很黏稠，发出刺鼻的腥味。
我心里发毛，不自觉地摸了摸口袋里的地图。
我们决定沿着拖痕往树林里走。越靠近树林，那股甜腻的香味越浓。树林边缘的树木更加扭曲，枝杈交错，形成一道道天然的门廊。
拖痕在树林入口处消失了，取而代之的是一串奇怪的脚印。那脚印有三根脚趾，每根都异常细长，深深陷入泥土中。
“这不是已知的任何动物。”老杰克低声说，“小心点。”
我们钻进树林。阳光被茂密的树冠遮挡，四周顿时暗了下来。地上积了厚厚一层落叶，踩上去软绵绵的，几乎没有声音。
走了约莫十分钟，前方出现了一片空地。空地上立着几根石柱，上面刻满了奇怪的符号。这些符号我从未见过，像是文字又像是图案。
“是这里。”我激动地掏出地图比对，“地图上标记的遗迹就在这个位置。”
老杰克却皱起眉头：“这些石柱的排列方式很奇怪。”
我仔细一看，才发现这些石柱并不是随意立着的。它们围成一个不规则的圆圈，每根石柱的顶端都指向不同的方向。
我在石柱间穿行，试图找出其中的规律。突然，脚下踩到什么东西，发出清脆的响声。
是一块怀表。银质表壳已经发黑，但还能看清表盘上的时间——三点十七分。我摇晃了一下，怀表发出咔嗒声，指针一动不动。
“这是几十年前的老款式了。”老杰克接过怀表，翻到背面。上面刻着一行小字：给亲爱的威廉，愿时间为我们停留。
“威廉？”我觉得这个名字有点耳熟，一时想不起在哪里听过。
就在这时，树林深处传来一阵窸窣声。很轻，但在这片死寂中格外清晰。
“什么声音？”我压低声音问。
老杰克示意我别动，自己悄悄往声音传来的方向移动。他拨开一丛灌木，突然僵住了。
“怎么了？”我快步走过去。
灌木丛后面，是一具骸骨。
骸骨半倚在一棵树干上，衣服已经腐烂成碎片。最令人毛骨悚然的是，头骨的位置空空如也。
“头骨不见了。”老杰克用树枝轻轻拨动骸骨的其他部分，“看这姿势，不像是自然死亡。”
我在骸骨旁边发现了一个皮质背包，虽然破旧，但还算完整。打开背包，里面有一本浸水的笔记、一个罗盘，还有一把生锈的匕首。
翻开笔记，大部分字迹已经模糊，只有几页还能辨认：
“第四十七天...食物快吃完了...那些声音越来越近...”
“第五十三天...威廉说他看到了光...我们决定跟着光走...”
“第六十天...只剩我一个人了...它们带走了威廉...”
笔记到这里戛然而止。我翻到最后一页，发现角落里画着一个奇怪的符号——一个圆圈，里面有三条波浪线。这个符号我在石柱上见过。
老杰克检查完骸骨，脸色更加凝重：“死亡时间至少二十年。肋骨有多处骨折，死前经历过激烈搏斗。”
我把笔记递给他看。老杰克看完后沉默了很久。
“看来我们不是第一批来访者。”他终于开口，“这座岛比我们想的还要危险。”
我们决定在遗迹附近再搜查一番。我在一根石柱底部发现了一系列刻痕，像是计数用的。从一到五十七，然后突然停止。
“五十七天。”我喃喃自语，“和笔记里的时间对得上。”
太阳渐渐升高，林间的光线却依然昏暗。那股甜腻的香味似乎更浓了，我开始感到恶心。
“该回去了。”老杰克说，“天黑前得找个安全的地方过夜。”
我们沿着来时的路往回走。可走了十几分钟，本该出现的沙滩却迟迟不见踪影。周围的树木越来越密，光线越来越暗。
“我们迷路了。”老杰克停下脚步，掏出罗盘。罗盘的指针疯狂转动，就是停不下来。
我抬头看天，想通过太阳的位置判断方向，却发现树冠密得连阳光都透不进来。
“用这个。”我从背包里拿出粉笔，在树干上画了个箭头。
我们继续往前走，每经过一棵树就做一个标记。可走了半小时后，我们又一次看到了那几根石柱——我们绕回了原地。
“鬼打墙？”我心里一沉。
老杰克摇摇头：“是这片树林有问题。树木的位置在不断变化。”
就在这时，那种窸窣声又响起来了。这次更近，更清晰，像是有什么东西在落叶上快速移动。
我们背靠背站定，老杰克掏出了猎枪。
声音忽左忽右，时而远时而近。有几次，我似乎瞥见树丛后有什么东西一闪而过，但速度太快，根本看不清形状。
突然，一切声音都停止了。树林恢复了死寂，连风声都消失了。
“它走了？”我小声问。
老杰克没有回答，他的目光死死盯住前方的一丛灌木。灌木在轻轻晃动，虽然根本没有风。
我屏住呼吸，看着那丛灌木缓缓分开。
一只苍白的手伸了出来。