第三章：卷入纷争
皇后宫中的晨请结束后，我正想随着其他妃嫔一起退下，却被林贵妃身边的大宫女拦住了去路。
“苏美人留步，”那宫女面无表情地说，“贵妃娘娘想请您去御花园赏花。”
我的心猛地一跳。小翠站在我身后，悄悄拉了拉我的衣袖，示意我小心。
“还请姑娘带路。”我尽量保持镇定。
御花园的牡丹亭里，林贵妃正悠闲地喂着池中的锦鲤。她今天穿了一身淡粉色宫装，发髻上插着一支镶满珍珠的步摇，阳光下闪闪发光。
“臣妾参见贵妃娘娘。”我规规矩矩地行礼。
林贵妃没有立刻让我起身，而是慢条斯理地撒完手中的鱼食，才转过身来。
“苏美人不必多礼。”她浅浅一笑，伸手虚扶了一下，“听说前几日你在御花园救了只小猫？”
“只是举手之劳。”
“坐吧。”她指了指旁边的石凳，“本宫今日请你来，是想提醒你一件事。”
我依言坐下，心中警铃大作。
“皇后娘娘昨日召见本宫，特意提起了你。”林贵妃端起茶盏，轻轻吹了吹浮在水面的茶叶，“她说你聪明伶俐，是个可造之材。”
我没有接话，等着她的下文。
“不过，”她放下茶盏，目光突然变得锐利，“后宫之中，聪明人往往活不长。苏美人觉得呢？”
“臣妾愚钝，还请娘娘明示。”
林贵妃轻笑一声：“你可不是愚钝之人。选秀那日，你能从那么多秀女中脱颖而出，让皇上记住你的名字，怎么会愚钝？”
我低下头，不知该如何回答。
“本宫就直说了吧。”她站起身，走到我面前，“皇后表面上对你和颜悦色，实际上早已视你为眼中钉。你若想在这后宫平安度日，最好寻个可靠的靠山。”
我立刻明白了她的意思。这是在拉拢我。
“承蒙娘娘厚爱，只是臣妾初入宫廷，许多规矩还不懂，恐怕会辜负娘娘的期望。”
林贵妃的脸色顿时冷了下来：“看来苏美人是瞧不上本宫了？”
“臣妾不敢。”
“那就好。”她重新挂上笑容，但那笑意并未到达眼底，“本宫给你三天时间考虑。三日后，希望你能给本宫一个满意的答复。”
回到锦瑟院，我把林贵妃的话原原本本地告诉了小翠。
“这可如何是好？”小翠急得团团转，“林贵妃向来心胸狭窄，您若是不答应，她肯定不会善罢甘休。可若是答应了，就等于与皇后为敌啊！”
我揉着发痛的太阳穴，感到前所未有的压力。
接下来的两天，我尽量待在锦瑟院闭门不出。但该来的还是来了。
第三天晚上，我正准备就寝，小莲突然慌慌张张地跑进来。
“不好了苏姑娘，皇后娘娘宫里的刘公公带着人往这边来了，说是丢了重要东西，要各宫搜查！”
我心里一沉，知道这是冲着我来的。
果然，刘公公一进来就板着脸说：“苏美人，对不住了。皇后娘娘的东珠耳坠不见了，皇上御赐的宝物，不得不查。”
我强作镇定：“公公请便。”
他们翻箱倒柜，最后竟然在我的梳妆台抽屉里找到了那对耳坠。
“苏美人，这下您还有什么话说？”刘公公举着耳坠，冷笑着问。
我脑中一片空白。这分明是栽赃陷害！
“这不是我拿的！”我脱口而出。
“赃物都在您这里找到了，还想抵赖？”刘公公挥了挥手，“带走，去见皇后娘娘！”
小翠和小莲吓得跪在地上连连求情，但无济于事。
就在这危急时刻，我突然想起昨天下午的一件事。当时我正在午睡，迷迷糊糊间听到外面有动静，但很快又安静下来。现在想来，很可能就是那时有人潜入我房中放了耳坠。
“等等！”我大声说，“我有证据证明这耳坠是被人放进来的！”
刘公公一愣：“什么证据？”
“这耳坠若真是我偷的，我怎么会傻到放在这么容易找到的地方？而且，昨天下午我午睡时，听到外面有脚步声。若是公公不信，可以问问守门的侍卫，看是否有可疑人等进出。”
刘公公将信将疑，但还是派人去问了侍卫。果然，侍卫证实昨天下午确实有个面生的小太监来过，说是奉林贵妃之命送东西。
事情顿时变得复杂起来。刘公公不敢擅作主张，只好先去回禀皇后。
他们一走，我立刻腿软地坐在椅子上，后背已经全湿了。
“苏姑娘，现在怎么办？”小翠带着哭腔问。
我强迫自己冷静下来思考。这件事很可能是林贵妃设计的，因为我没有答应她的拉拢。但皇后那边也未必全然无辜，否则刘公公怎么会来得这么及时？
就在这时，一个小纸团从窗外扔了进来。我捡起来打开，上面只有一行小字：“小心膳食。”
我连忙走到窗边，却只看到一个匆匆离去的背影。
“小翠，今天的晚膳是谁送来的？”
“还是小顺子。”
我想起前几天那个陌生的面孔，心里有了主意。
“你去打听一下，这个小顺子平时和哪些人来往。”
小翠很快带回消息：小顺子和林贵妃宫里的一个宫女是同乡，两人经常私下见面。
一切都很清楚了。林贵妃先是用拉拢的手段，见我不从，就设计陷害。而皇后那边，很可能也乐见其成，想借机除掉我这个潜在的威胁。
当晚，我几乎一夜未眠。第二天一早，我主动求见皇后。
“臣妾知道娘娘丢失耳坠一事十分着急，”我跪在皇后面前，不卑不亢地说，“但臣妾确实冤枉。若是娘娘允许，臣妾愿意协助调查，找出真正的窃贼。”
皇后审视着我，良久才开口：“你想怎么查？”
“请娘娘给臣妾两天时间。”
从皇后宫中出来，我直接去了御花园。我知道每天这个时辰，林贵妃都会在那里散步。
果然，我在牡丹亭遇见了她。
“苏美人考虑得如何了？”她笑着问，仿佛什么事都没发生过。
“娘娘的好意，臣妾心领了。”我直视着她的眼睛，“但臣妾觉得，与其依附他人，不如靠自己站稳脚跟。”
林贵妃的笑容僵在脸上：“你这是什么意思？”
“意思是，”我压低声音，“如果娘娘执意要与臣妾为敌，臣妾也不会坐以待毙。毕竟，臣妾手中也有一些...让人感兴趣的消息。”
她的脸色顿时变了：“你威胁本宫？”
“臣妾不敢。”我行了个礼，“只是希望与娘娘井水不犯河水。”
说完，我转身离开，能感觉到她的目光像刀子一样刺在我的背上。
回到锦瑟院，我立刻让小翠去找那个给我传递纸条的人。我怀疑那是皇后派来的人，想利用我来对付林贵妃。
下午，小翠带回消息，说那个宫女是皇后安插在林贵妃身边的眼线。
果然如此。这后宫之中，没有一个人是简单的。
两天后，我向皇后禀报，说耳坠很可能是一个小太监偷的，那人已经逃出宫去了。这当然不是真相，但这是所有人都能接受的结局。
皇后深深看了我一眼：“苏美人果然聪明。这件事就到此为止吧。”
我知道，我暂时安全了。但我也明白，从这一刻起，我已经正式卷入了后宫的权利斗争之中。
那天晚上，我站在窗前，看着夜空中的明月。穿越以来的种种在脑海中回放：从最初的惊恐无助，到现在的步步为营。我已经不再是那个懵懂的现代女孩了。
“苏姑娘，该歇息了。”小翠轻声说。
我点点头，关上窗户。在这个充满阴谋的宫廷里，我必须更加小心。因为我知道，真正的斗争，才刚刚开始。