第十八章：生死危机

陈大人的介入让苏柳两家暂时收敛，林家的铺子重新开张，生意渐渐恢复。但我知道，这只是表象，暗地里的较量从未停止。

这天清晨，我刚起身，小翠就慌慌张张跑进来：“小姐，楚公子派人送信来，说清水镇那边又出事了！”

我接过信，楚墨的字迹潦草，显然写得很匆忙。信上说，清水镇昨晚遭到一伙土匪袭击，织户们损失惨重，连他带去护卫也伤了两人。

“备车，我去清水镇。”我立即吩咐。 父亲闻讯赶来，面色忧虑：“悦儿，这个时候出去太危险了。要不让福伯带人去？” “不行，我必须亲自去。”我坚持道，“楚墨还在那里，我不能让他一个人面对。”

马车在官道上疾驰，我心中不安的感觉越来越强烈。这次袭击来得太巧，刚好在按察使司开始调查苏柳两家之后，很难不让人怀疑是有人故意为之。

快到清水镇时，路旁突然冲出一群蒙面人，拦住了去路。车夫惊慌失措，马车猛烈摇晃。

“什么人？”我掀开车帘，厉声喝道。 为首的蒙面人冷笑：“林小姐，我们奉命请你去做客。” 我心中警铃大作，这些人显然早有准备。随行的护卫拔刀相向，但对方人数太多，很快就被制服。

“跟我们走一趟吧。”蒙面人上前，伸手要抓我。 就在这时，一阵马蹄声由远及近。楚墨带着人及时赶到，见状立刻加入战团。

“快走！”楚墨一边抵挡攻击，一边对我喊道。 但我还没来得及反应，另一队人马从侧面杀出，将我们团团围住。这次来的不是蒙面人，而是一群穿着官兵服饰的人。

“楚墨，林悦，你们涉嫌勾结土匪，跟我们回衙门！”领头的军官高声喊道。 我顿时明白，这是一个精心设计的圈套。先派人假扮土匪袭击清水镇，引我们出来，再以勾结土匪的罪名抓捕我们。

楚墨护在我身前，低声道：“别怕，我已经派人去请陈大人了。” 军官冷笑：“陈大人？他现在自身难保！有人举报他收受贿赂，已经被停职查办了！”

我的心沉到谷底。连陈大人都被牵连，看来对方这次是下了狠心要置我们于死地。

“跟我们走，还是让我们动手？”军官不耐烦地催促。 楚墨握紧我的手，轻声道：“先跟他们走，我会想办法。”

我们被押上囚车，一路朝着府衙方向驶去。沿途百姓指指点点，议论纷纷。柳嫣站在街边，脸上带着得意的笑容。

“林悦，你也有今天！”她高声喊道，“等你进了大牢，看你还怎么嚣张！”

我冷冷地看她一眼，没有理会。现在最重要的是保持冷静，想办法脱身。

牢房阴暗潮湿，空气中弥漫着霉味。我和楚墨被分开关押，连说句话的机会都没有。

夜里，狱卒送来馊掉的饭菜，态度恶劣：“吃吧，这可能是你们最后一顿了。”

我靠在冰冷的墙壁上，思考着脱身之计。对方既然设下这个局，一定准备好了所谓的“证据”。想要翻案，必须找到破绽。

第二天一早，我被带去审讯。主审的官员面生，应该是新调来的。

“林悦，有人举报你与土匪勾结，抢劫过往商队，你可认罪？”官员一拍惊堂木，厉声问道。 “大人明鉴，民女从未做过此事。”我平静地回答。 “哼，嘴硬！”官员取出几封书信，“这是从你书房搜出的，是你与土匪来往的信件！” 我看了一眼那些所谓的“证据”，字迹模仿得很像，但有几个习惯性的笔画不对。前世为了鉴别商业合同真伪，我专门研究过笔迹鉴定。

“大人，这些信是伪造的。”我指出几处破绽，“写信的人习惯在收笔时微微上挑，而民女从未有这样的写法。”

官员脸色微变，显然没料到我能看出破绽。他强自镇定：“休得狡辩！还有人证指证你！”

这时，一个熟悉的身影被带上来——竟然是阿福，那个在清水镇灾后主动跟随我的少年。

“阿福，你...”我难以置信地看着他。 阿福低下头，不敢与我对视：“小姐，对不起...他们抓了我娘...”

官员得意道：“现在你还有何话说？” 我深吸一口气：“大人，阿福明显是被人胁迫作伪证。请大人明察！”

审讯持续了整个上午，双方僵持不下。最后官员以证据不足为由，宣布退堂，但拒绝释放我们。

回到牢房，我忧心忡忡。对方既然能买通官员，伪造证据，说明势力远比我想象的强大。如果不能尽快脱身，恐怕凶多吉少。

深夜，牢门外突然传来轻微的响动。我警觉地坐起身，只见一个狱卒悄悄打开牢门。

“林小姐，快跟我走。”他低声道。 我心中起疑：“你是谁？” “是楚公子安排的。”他急切地说，“再不走就来不及了，他们准备明天对你们用刑！”

我犹豫片刻，最终还是决定相信他。与其坐以待毙，不如赌一把。

狱卒带我穿过曲折的通道，来到一扇小门前。门外停着一辆马车，楚墨已经在车上等我。

“快上车！”他伸手拉我。 就在我们即将离开时，四周突然亮起火把，一群官兵将我们团团围住。柳承宗从人群中走出来，脸上带着计谋得逞的笑容。

“楚墨，林悦，你们果然越狱了！”他冷笑道，“这次证据确凿，看你们还能怎么狡辩！”

我顿时明白，连这个“救援”都是圈套的一部分。他们故意放出口风，引我们越狱，坐实我们的“罪名”。

楚墨将我护在身后，低声道：“对不起，我太轻信了。” “不怪你。”我握紧他的手，“既然无路可退，那就拼死一搏。”

柳承宗一挥手，官兵们一拥而上。楚墨奋力抵抗，但双拳难敌四手，很快就被制服。我也被两个官兵抓住，动弹不得。

“带走！”柳承宗得意洋洋。 就在这时，一阵马蹄声由远及近，一队骑兵疾驰而来。为首的竟然是本该被停职查办的陈大人！

“住手！”陈大人高声喝道，“本官已经查清，这一切都是苏柳两家设计的阴谋！”

柳承宗脸色大变：“陈大人，您不是...” “不是被停职了？”陈大人冷笑，“那不过是引蛇出洞的计策而已！”

原来陈大人早就怀疑苏柳两家与朝中某些官员勾结，故意假装被停职，暗中收集证据。这次我们的被捕，正好让他抓住了对方的把柄。

局势瞬间逆转。柳承宗和那些涉案的官员全部被逮捕，我和楚墨终于重获自由。

晨曦微露，我和楚墨并肩站在府衙门外，看着柳承宗被押上囚车。经过这一夜的生死考验，我忽然明白了很多事。

“谢谢你。”我轻声对楚墨说，“如果不是你及时请来陈大人...” 他摇摇头：“应该说谢谢的是我。是你让我知道，这世上还有值得坚持的正义。”

阳光穿过云层，洒在我们身上。经历了这场生死危机，我们的心靠得更近了。

但我知道，战斗还远未结束。苏明远还在西南，苏然和柳嫣也还在暗中活动。接下来的路，依然充满荆棘。

不过，我不再害怕。有了楚墨的陪伴，有了陈大人的支持，更重要的是，有了永不放弃的勇气。

苏家，柳家，我们的较量，才刚刚开始。