第十二章：改革之路

御书房的门在身后缓缓合上，林羽站在廊下，深深吸了一口气。午后的阳光透过窗棂，在他脚边投下斑驳的光影。手中那卷盖着朱红大印的诏书，沉甸甸的，像是承载了整个王朝的重量。

“准奏”两个字，写得遒劲有力，是皇帝少有的一笔好字。

他走下台阶时，几个官员远远站着，目光复杂地望过来。林羽没有停留，径直出了宫门。马车行驶在京城的大街上，窗外传来小贩的叫卖声，孩童的嬉闹声，还有乞丐微弱的乞讨声。他掀开车帘，看见一个老妇跪在街角，面前摆着卖不出去的草鞋，眼神空洞。

“去西市。”林羽对车夫道。

西市是京城最杂乱的地方，泥泞的街道两旁挤满了低矮的棚屋。几个孩子赤着脚在污水坑边玩耍，瘦小的身子在寒风中瑟瑟发抖。

林羽走下马车，立即被一群人围住。他们认出了这位新晋的镇国公，纷纷跪地磕头。

“大人，行行好......”

“给点吃的吧......”

林羽扶起一位老人，从怀中取出钱袋，分给众人。但这不过是杯水车薪。

回到府中，苏瑶正在庭院里练剑。见他回来，她收剑入鞘，用布巾擦了擦汗。

“诏书下来了？”她问。

林羽点点头，将诏书递给她。“田赋改制，军制革新，还有官员考绩，都准了。”

苏瑶仔细看完，眉头微蹙：“动静不小。朝中怕是会有反弹。”

“意料之中。”林羽淡淡道，“但不能再等了。”

第二天早朝，林羽呈上了详细的改革方案。他站在金銮殿中央，声音清晰而坚定。

“现今田赋，每亩征粮一斗二升，另加杂税三成。臣请减为每亩八升，免除杂税。”

朝堂上一片哗然。

户部尚书首先出列反对：“国公爷慈悲心肠，可如此一来，国库收入将减少四成有余，如何维持朝廷运转？”

林羽早有准备：“尚书大人，去年全国田赋应收八百万石，实收不足五百万。为何？因为百姓无力缴纳，逃亡者众。若减轻赋税，百姓安居乐业，开垦荒地，来年田亩增多，税收未必减少。”

他转向皇帝：“陛下，臣在民间走访时，见过太多因赋税家破人亡的惨状。减赋不是施舍，而是让百姓有喘息之机，是为朝廷蓄养税源。”

皇帝沉吟片刻，点了点头：“有理。接着说。”

“军制方面，臣请裁撤老弱，精简编制。同时提高军饷，改善装备，加强训练。”

兵部尚书立即反驳：“边境未宁，此时裁军，岂非自毁长城？”

“大人误会了。”林羽不慌不忙，“裁撤的是吃空饷的名额和实在不能战的老弱。如今军中，十人编制往往只有七八人在岗，却要承担十人的任务。精简之后，一兵是一兵，反而能提高战力。”

他顿了顿，又道：“至于军饷，臣请从皇室内帑中先行支取，以示朝廷诚意。”

这句话让所有人都愣住了。动用内帑，这是历朝历代都极为谨慎的事。

皇帝的手指轻轻敲击龙椅扶手，良久，缓缓道：“准。”

退朝后，林羽被几位官员围住。他们表面上恭贺新政获批，言语间却满是试探和担忧。

“国公爷，这田赋一减，各州县衙门的开支恐怕......”一位官员欲言又止。

林羽明白他的意思：“各位的俸禄不会少。我已经请旨，从内帑拨银，补足各级官府三个月的开支。三个月后，新税制应该已经见效。”

官员们面面相觑，再也无话可说。

新政的皇榜贴出那天，京城沸腾了。百姓们围在榜前，听识字的人大声念着上面的内容。当听到“田赋减三成，杂税全免”时，人群中爆发出阵阵欢呼。

“青天大老爷啊！”一个老农跪地痛哭，“我家那几亩薄田，终于能保住了！”

然而达官贵人的府邸里，却是另一番景象。

几天后的一个傍晚，林羽府上来了一位不速之客——安平侯赵璜。他是朝中老臣，也是最大的地主之一。

“国公爷的新政，真是利国利民啊。”赵璜端着茶盏，皮笑肉不笑，“只是这般急迫，恐怕会生乱子。”

林羽微微一笑：“侯爷多虑了。百姓苦久矣，早一日施行，就能多救一家人。”

赵璜放下茶盏，语气转冷：“明人不说暗话。我国府名下确有田产万亩，按新税制，每年少收的粮食不是小数目。朝中如我这般的人不少，国公爷难道不怕？”

“怕？”林羽抬眼看他，“侯爷可知，去年江北水灾，饿死多少人？今年春荒，又有多少百姓卖儿鬻女？比起这些，侯爷少收的那些粮食，算什么？”

赵璜脸色铁青，拂袖而去。

苏瑶从屏风后转出，眉宇间带着忧虑：“这样树敌，是不是太急了？”

“我们没有时间慢慢来。”林羽走到窗前，望着院中开始凋零的树木，“大燕就像一棵内部蛀空的大树，表面上枝繁叶茂，实则一阵大风就能吹倒。”

新政推行得并不顺利。虽然皇帝力挺，但地方官员阳奉阴违，执行起来大打折扣。林羽不得不派出多路巡按，监督各地实施情况。

这日，他正在查看各地送来的报告，苏瑶快步走进书房。

“看看这个。”她将一封信放在桌上，“江北送来的。”

信是江北巡抚所写，说新政推行后，百姓欢欣鼓舞，开荒热情高涨。但也有一些地主暗中阻挠，甚至殴打前往丈量田亩的官员。

林羽拍案而起：“岂有此理！”

“冷静。”苏瑶按住他的肩膀，“这种事在所难免。重要的是如何应对。”

林羽沉思片刻，提笔写下一道手令：“命江北驻军协助推行新政，凡有阻挠者，无论身份，一律拿下。”

“这会不会太强硬了？”

“乱世用重典。”林羽语气坚定，“现在退让，新政必败。”

手令发出后，反对的声音果然小了许多。但林羽知道，这不过是表面平静。

一个月后，他微服出访，来到京郊的一个村庄。田野里，农民们正在收割稻谷。见到林羽，他们纷纷围了上来。

“大人，今年的税真的减了吗？”一个老汉怯生生地问。

“减了。”林羽肯定地说，“每亩八升，没有杂税。”

老汉顿时老泪纵横：“苍天有眼啊！我家那小子，终于不用去当佣工了，可以回来种自家的地了！”

回京的路上，林羽看见田野里多了许多新开垦的荒地，心中稍感欣慰。

然而刚回府，管家就急匆匆来报：“老爷，宫中来信，陛下急召。”

林羽心中一沉，知道该来的终究来了。

养心殿里，皇帝面色阴沉，将一叠奏折摔在桌上：“你自己看！”

奏折是几位藩王联名所上，指责林羽“变更祖制，动摇国本”，要求立即停止新政，严惩林羽。

“你怎么说？”皇帝盯着他。

林羽跪了下来，声音平静而坚定：“陛下，祖制不是不能变。太祖立国时，田赋每亩不过五升。后来连年征战，才逐渐加重。如今边境暂宁，正是与民休息的时候。臣请陛下想一想，是祖制重要，还是江山社稷重要？”

皇帝沉默了。殿内只听得见更漏滴答作响。

良久，皇帝长长叹了口气：“起来吧。朕既然准了你，就不会反悔。只是......你要小心。”

“臣明白。”

走出养心殿，夜色已深。秋风卷起落叶，在宫道上打着旋。林羽抬头望去，满天星斗冷冷地闪烁着。

他知道，这不过是一场漫长斗争的开始。但他已经踏出了第一步，就绝不会回头。

远处，一盏灯笼由远及近，是苏瑶来接他了。

“怎么样？”她关切地问。

林羽握住她的手，微微一笑：“走吧，回家。”