第十八章：生死较量
晨光熹微，我和沈屹站在王府院中，看着谢无妄带来的北营将士在院中整齐列队。昨夜从宗人府回来后，沈屹立即调动了所有可以调动的力量。
“都安排好了？”沈屹问道，声音里带着一丝疲惫。
谢无妄点头：“按照王爷的吩咐，北营三万精锐已经悄悄驻扎在京郊。只要王爷一声令下，半个时辰内就能控制京城九门。”
我心中一惊。三万精锐？这是要……
“不必紧张。”沈屹似乎看出我的不安，轻轻握住我的手，“这只是以防万一。”
话音刚落，李嬷嬷匆匆而来：“王爷，宫里来人了，说是陛下急召。”
我和沈屹对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这个时候急召，绝非好事。
“我陪你一起去。”我坚定地说。
沈屹摇摇头：“这次你不能去。若我有什么不测，你要保护好自己。”
他还想说什么，外面已经传来了太监尖细的嗓音：“宸王殿下，陛下有旨，即刻入宫见驾，不得延误！”
沈屹深吸一口气，整理了一下衣袍，在我耳边低声道：“记住，无论发生什么，都不要轻举妄动。”
我看着他的背影消失在门口，心中涌起强烈的不安。
这一等就是整整一天。日落时分，终于有消息传来——沈屹被软禁在养心殿偏殿，皇帝病情突然加重，已经不能理事。
“是太子旧党下的手。”谢无妄面色阴沉，“他们买通了御医，在陛下的药里做了手脚。现在朝政由陈尚书等人把持，王爷被扣上了毒害陛下的罪名。”
我脚下一软，险些栽倒。这个罪名比之前的都要严重，是真正的弑君大罪。
“我们现在该怎么办？”我强迫自己冷静下来。
“等。”谢无妄咬牙道，“王爷吩咐过，没有他的信号，绝不能轻举妄动。”
又是一夜无眠。第二天清晨，京城的气氛明显紧张起来。街上巡逻的士兵增多，王府外的守卫也增加了一倍。
午时，一个意想不到的人来了——柳如烟。
她看起来比上次见面时更加憔悴，眼中却带着一种决绝的光。
“林小姐，我是来帮你的。”她开门见山地说。
我警惕地看着她：“柳小姐何出此言？”
“我知道你不信我。”她苦笑，“但我父亲已经死了，我再帮他们做事，又有什么好处？更何况……”她顿了顿，“我父亲其实是他们害死的。”
我心中一动：“什么意思？”
“我父亲是被灭口的。”柳如烟眼中含泪，“他知道太多他们的秘密，又不肯配合他们构陷王爷，所以就……”
她取出一本账册：“这是我父亲留下的，上面记录了他们这些年来贪赃枉法、结党营私的所有证据。只要把这个交给王爷，就能扳倒他们。”
我接过账册，翻看几页，里面的内容确实触目惊心。
“你为什么要帮我？”我还是不敢相信她。
“因为我想活下去。”柳如烟直视我的眼睛，“而且……我也不想看到王爷被他们害死。”
她的话音未落，外面突然传来一阵喊杀声。我们冲到窗前，只见王府外不知何时已经围满了官兵，正在与王府侍卫厮杀。
“他们等不及了！”谢无妄冲进来，“他们要强行攻入王府！”
“怎么办？”我急问。
谢无妄咬牙：“管不了那么多了！发信号，让北营将士进城！”
一支响箭冲天而起，在天空中炸开一朵红色的烟花。这是北营将士进攻的信号。
接下来的场面如同噩梦。喊杀声、兵刃相交声、惨叫声不绝于耳。王府的墙壁被撞开，官兵如潮水般涌了进来。
谢无妄带着侍卫拼死抵抗，我则被护着退向内院。
“林小姐，这边走！”柳如烟突然拉住我，“我知道一条密道，可以通往府外！”
我犹豫了一瞬，但看到越来越多的官兵，只得跟着她向后园跑去。
密道的入口假山后面，十分隐蔽。我们刚钻进密道，就听见外面传来官兵的脚步声。
“快走！”柳如烟催促道。
密道很窄，只能容一人通过。我们不知走了多久，终于看到前方透出微弱的光亮。
出口处是一条僻静的小巷。我们刚钻出来，就被一队官兵团团围住。
“果然在这里。”一个熟悉的声音响起。
我抬头，看见了陈尚书那张阴险的脸。
“陈大人，你这是要造反吗？”我强自镇定。
“造反？”陈尚书冷笑，“本官这是在清君侧！宸王毒害陛下，意图谋反，你们这些同党，一个都跑不了！”
他挥手：“带走！”
官兵上前要抓我们，柳如烟突然挡在我面前：“陈尚书，你答应过我，只要我帮你抓住林晚棠，就放过我父亲的！”
我猛地转头看她，不敢相信自己的耳朵。
陈尚书哈哈大笑：“柳小姐，你太天真了。你父亲知道的太多，必须死。至于你……”他眼中闪过杀意，“也该去陪他了！”
柳如烟脸色惨白，突然从袖中掏出一把匕首，向陈尚书刺去：“我和你拼了！”
场面顿时大乱。我趁机向后跑去，却被一个官兵抓住。挣扎中，我摸到耳垂上的珍珠耳坠，想起沈屹的话，用力将它扯下摔碎。
一道红光冲天而起，比之前的信号箭更加醒目。
“不好！”陈尚书脸色大变，“快抓住她！”
就在官兵要抓住我的瞬间，一阵马蹄声由远及近。我抬头，看见了那个熟悉的身影。
沈屹一马当先，身后是北营的铁骑。他一身戎装，手持长枪，如同战神降临。
“一个不留！”他冷声下令，目光落在我身上时，明显松了口气。
战斗结束得很快。北营将士训练有素，很快就控制了局面。陈尚书被生擒，其余叛党或死或降。
沈屹下马走到我面前，仔细打量我：“受伤没有？”
我摇摇头，看向被押过来的陈尚书：“陛下他……”
“父皇没事。”沈屹冷冷地看着陈尚书，“多亏你的信号，我们才能及时赶到。父皇已经被转移到安全的地方，御医正在诊治。”
原来这一切都在他的算计之中。他早就料到叛党会狗急跳墙，故意被软禁，就是要引蛇出洞。
“王爷饶命！”陈尚书跪地求饶，“都是太子旧党逼迫下官的！”
沈屹不为所动：“带走，严加审问。”
叛党被押走后，沈屹的目光落在柳如烟身上。她手臂受伤，正靠在墙边喘息。
“多谢。”沈屹对她点点头，“你父亲的事，我很抱歉。”
柳如烟苦笑着摇头：“是家父咎由自取。只求王爷……能给我们柳家留条活路。”
“本王会酌情处理。”沈屹承诺道。
回府的马车上，我靠在沈屹肩头，感受着他平稳的心跳。
“都结束了吗？”我轻声问。
“暂时结束了。”他握住我的手，“但朝中的暗流永远不会停止。”
“那我们还去北疆吗？”
他低头看我，眼中带着温柔的笑意：“去，等朝局稳定了，我们就去。”
窗外，夕阳西下，将整个京城染成金色。这场生死较量，我们终于赢了。