第八章：星际联盟的邀请

医疗室的自动窗帘缓缓拉开，清晨的阳光有些刺眼。我眯着眼睛适应光线，发现艾丽教官已经坐在床边的椅子上，手里拿着一份电子文件。

“感觉怎么样？”她问，语气比平时温和。

我试着活动了一下手臂，除了肌肉有些酸痛外，基本没有大碍。“可以出院了。”

艾丽点点头，将电子文件递给我。“星际联盟的特派员想见你。他们看了战斗记录，对你的表现很感兴趣。”

文件上是正式的会面通知，落款是星际联盟军事委员会。卡尔这时推门进来，手里捧着两份早餐，看到文件时眼睛瞪得溜圆。

“联盟的人？”他压低声音，像是怕被谁偷听，“我听说他们只招募最顶尖的驾驶员！”

艾丽站起身，整理了一下制服的领口。“特派员在院长办公室等你们。记住，实话实说就好，不需要夸大其词。”

去院长办公室的路上，卡尔一直处于亢奋状态。“你说他们会不会直接给我们发offer？听说联盟的待遇特别好，还有机会驾驶最新型号的机甲！”

我没说话，心里却在想着别的事情。那条关于父亲的信息，还有星尘机甲最后的异常表现，这些都不能告诉联盟的人。

院长办公室门口站着两名全副武装的守卫，他们的制服上印着星际联盟的徽章——交叉的星轨和机甲臂。门开后，我意外地发现办公室里除了院长和一位陌生军官外，布莱克机甲里发现的那块金属片也摆在桌上，被一个透明的能量场笼罩着。

“林羽，卡尔。”院长向我们点头示意，“这位是星际联盟的沃克上校。”

沃克上校看起来五十岁左右，短发已经花白，但眼神锐利得像鹰。他没有寒暄，直接切入正题：“我们长话短说。你们两个在对抗海盗和夜鸦佣兵团的战斗中表现突出，联盟需要这样的人才。”

他调出全息投影，上面显示着我和卡尔在战斗中的数据。“特别是你，林羽。在机甲同步率和战场应变能力方面，已经达到了联盟的一线标准。”

卡尔激动得差点打翻桌上的水杯，但我注意到沃克的目光一直停留在那块金属片上。

“当然，加入联盟不是儿戏。”沃克继续说，“你们将接受最严格的训练，执行最危险的任务。而且一旦加入，至少需要服役五年。”

他按下控制板上的一个按钮，投影切换成一个巨大的太空站。“这是联盟的总部‘希望号’，如果你们同意，三天后就有运输舰出发。”

院长轻咳一声：“沃克上校，按照惯例，学员需要完成学院的课程才能......”

“特殊情况特殊处理。”沃克打断他，“夜鸦佣兵团的袭击证明了这个星系不再安全。我们需要尽快转移有潜力的驾驶员，以免被其他势力抢先。”

办公室里的空气突然变得凝重。沃克的话暗示着，除了联盟，还有其他组织在打我们的主意。

“我们需要时间考虑。”我说。

沃克似乎有些意外，但很快恢复了平静。“可以。不过最好在运输舰出发前给我答复。”他站起身，目光又一次扫过那块金属片。“顺便说一句，你们在布莱克机甲里发现的这个东西，联盟会接手调查。”

离开办公室后，卡尔迫不及待地拉住我：“你还在犹豫什么？这可是星际联盟啊！多少人梦寐以求的机会！”

我摇摇头，没有解释。卡尔不会理解，我对联盟的热情被他最后那句话浇灭了。他们真正感兴趣的，可能不只是我们的战斗能力。

我们回到宿舍时，发现门口站着一个陌生的工程师。他穿着联盟的制服，但胸前的徽章是科研部门的。

“林羽同学？”他递给我一个数据板，“关于你的机甲‘星尘’，我们需要做一些后续检测。能带我去看看吗？”

机库里，星尘被隔离在一个特殊的区域，周围布满了检测设备。工程师一边记录数据，一边状似随意地问：“启动隐藏武器系统时，你有什么特别的感觉吗？”

“就是普通的操作。”我撒谎道。

工程师若有所思地点点头：“有趣。这台机甲的原型系统对大多数驾驶员都有排斥反应，但你却能与它高度同步。”

他打开驾驶舱，指着控制面板上一个不起眼的接口：“知道这是什么吗？”

我摇头。

“古代文明的神经接口技术。”工程师压低声音，“联盟研究了几十年都没能完全破解。但你第一次驾驶就能激活它，这很不寻常。”

他留下一个加密通讯频道的号码，说如果遇到“异常情况”可以联系他。看着他的背影，我意识到星尘的秘密可能比我想象的还要复杂。

当晚，我独自来到训练场。夜风很凉，吹在脸上让人清醒。白天的兴奋渐渐消退，取而代之的是深深的困惑。

“就知道你在这里。”卡尔的声音从身后传来。他递给我一罐热饮料，在我们常坐的长椅上坐下。

“我答应沃克上校了。”卡尔说，声音里带着愧疚，“对不起，但我不能错过这个机会。我家的机械铺子去年就倒闭了，妹妹的学费还等着我寄钱回去。”

我喝了一口饮料，甜得发腻。“不用道歉，这是好事。”

我们沉默地看着夜空，偶尔有巡逻的机甲飞过。卡尔突然说：“如果你不想去联盟，是不是因为那条信息？关于你父亲的？”

我惊讶地转头看他。

“那天在医疗室，我看见了你的终端。”卡尔不好意思地挠挠头，“我不是故意偷看的。但如果你要找父亲的下落，联盟的资源不是更能帮上忙吗？”

他说得对。单打独斗永远比不上一个组织的力量。但直觉告诉我，父亲的事情可能和联盟有某种关联，否则为什么那条信息偏偏在这个时候出现？

第二天，我去了学院的档案室。管理员是个老爷爷，听说我要查星际历107年的资料，眉头皱了起来。

“那年的档案大部分都加密了。”他在布满灰尘的架子上翻找着，“好像是涉及某个机密项目。”

最终他只找到几份无关紧要的值班记录和物资清单。但在其中一份清单的角落里，我看到了一个熟悉的名字：林海，职务是“外部顾问”。

父亲不是矿工吗？怎么会是学院的顾问？

正当我困惑时，终端收到了一条新信息。这次不是文字，而是一个坐标，附带着简短的一句话：“你父亲留下的东西，在标记地点。”

坐标位于学院最老的仓库区，那里已经废弃多年。我犹豫再三，还是决定去看看。

仓库里堆满了被淘汰的训练设备，空气中弥漫着铁锈和机油的味道。按照坐标的指引，我在最里面的角落发现了一个隐蔽的保险箱。

箱子里只有一本纸质笔记本，封面已经发黄。翻开第一页，父亲熟悉的笔迹让我鼻子一酸：

“给未来的小羽：如果你看到这本笔记，说明我已经不能亲自告诉你真相了。我们发现的古老文明可能改变人类的历史，但也引来了无数贪婪的目光。记住，不要相信任何人，包括星际联盟。”

笔记后面的内容更加惊人，记录了父亲参与的一个秘密项目——研究古代机甲的神经接口技术。而星尘，正是这个项目的产物。

笔记本的最后一页夹着一张照片，是年轻时的父亲和另一个男人的合影。那个男人看起来很眼熟，我放大图片后才震惊地发现——是沃克上校，只不过年轻了三十岁。

仓库外传来脚步声，我慌忙藏好笔记。是卡尔，他跑得气喘吁吁：“沃克上校说要提前出发，运输舰今晚就到！”

回到宿舍，我快速收拾着行李。笔记本被我小心地藏在背包的夹层里，父亲的警告在脑海中回响。

要不要告诉卡尔？如果沃克上校真的和父亲的失踪有关，这次去联盟可能就是自投罗网。但如果不去，我可能永远无法查明真相。

运输舰在傍晚时分抵达，银白色的舰身在夕阳下闪闪发光。沃克上校亲自在登机口迎接我们，他的笑容无懈可击。

“欢迎加入星际联盟。”他与我们握手，力度恰到好处。

当我踏上舰桥时，突然有种奇怪的感觉，仿佛父亲正在某个地方注视着我。舰门在身后缓缓关闭，将学院的生活彻底隔绝。

卡尔兴奋地趴在舷窗上，看着逐渐变小的学院。“新的开始！”他喊道。

我点点头，手不自觉地摸向背包里的笔记本。是的，新的开始，但前方等待我们的，可能远不止训练和任务那么简单。

运输舰加速冲向大气层外，星光透过舷窗洒进来。在星辰的见证下，我们的星际冒险，才刚刚开始。