第二十章：新的征程
晨光熹微，薄雾如轻纱般笼罩着苏府高大的门楣。林羽站在门外青石铺就的路面上，回头最后望了一眼这座生活了数月的府邸。朱红的大门紧闭，门楣上“苏府”二字在晨曦中显得格外沉静。他没有惊动任何人，选择在大多数人尚未起身时悄然离开。
行囊很简单，几件换洗衣物，一些疗伤和恢复灵力的丹药，以及苏明远赠送的那艘巴掌大小、形如柳叶的飞行法器。当然，还有那枚贴身收藏、与他命运紧密相连的金手指。它此刻正安静地躺在内袋中，散发着令人安心的微热。
按照张长老玉简中的指引，他此行的第一站，是位于数千里之外、横亘大陆南北的“万壑山脉”。传说那里是上古仙魔大战的战场之一，灵气充沛却驳杂，遗迹众多，机遇与危险并存，是许多寻求突破的修士向往又忌惮的地方。
他没有选择直接驾驭飞行法器长途跋涉，那样太过招摇，容易引起不必要的注意。而是先到了城中的长途汽车站，混在普通旅客中，坐上了一辆开往边境方向的班车。他需要先远离苏家势力范围的核心区域，再转入人迹罕至的路线。
班车在崎岖的山路上颠簸前行，窗外的景色从繁华都市逐渐变为连绵的丘陵和田地。林羽靠在窗边，看着那些为生活忙碌的普通人，心中感慨万千。数月前，他还是他们中的一员，挤着地铁，算着薪水，为柴米油盐奔波。如今，他却踏上了一条截然不同的道路，眼中看到了另一个隐藏在世界表象之下的、光怪陆离又危机四伏的修仙世界。
邻座的大婶热情地递给他一个洗干净的苹果，林羽道谢接过，咬了一口，清甜的汁液在口中弥漫。这种平凡的温暖，让他有些恍惚。修仙之路固然追求长生与力量，但这份人间烟火气，是否也会在漫长的修炼岁月中渐渐淡去？
他握了握口袋里的金手指，冰凉的触感让他回到现实。这条路是他自己选的，没有回头可言。
数日后，班车抵达了一个靠近万壑山脉边缘的小镇。小镇古朴而安静，街道两旁多是些售卖山货和简单日用品的店铺，居民步伐缓慢，眼神淳朴。但林羽敏锐地察觉到，空气中流动的灵气比城市里浓郁了许多，镇上偶尔能看到一些气息异于常人的身影，或是腰间佩着古怪饰物的旅人，显然这里已是修仙者活动区域的边缘。
他找了一家看起来最不起眼、名为“迎客居”的小客栈住下。客栈老板是个满脸皱纹、眼神却透着精明的老者，对林羽这样的独行客似乎司空见惯，收了钱，递过钥匙，便不再多问。
安顿下来后，林羽取出张长老给的玉简，贴在额头，神识沉入其中。玉简内信息庞杂，除了万壑山脉的大致地图、几处标记为可能存有古修洞府或灵材的区域外，还有张长老对修仙界一些常识的补充，比如几个较为知名的散修聚集地、需要警惕的险地恶徒、以及一些通用的交易规则和隐秘联络方式。
“修仙一途，财侣法地至关重要。你初入此道，无门无派，需自行筹措资源。万壑山脉外围的‘黑风坊市’，是附近最大的散修交易场所，龙蛇混杂，机遇与风险并存，或可一去……”玉简中关于黑风坊市的记载吸引了林羽的注意。他需要了解更多关于当前修仙界的信息，也需要交换一些适合自己的功法和资源。
接下来的几天，林羽没有急于进入山脉深处，而是在小镇及周边区域慢慢适应。他白天看似随意闲逛，实则暗中观察镇上的修士，聆听酒馆茶肆里的闲谈，晚上则回到客栈房间，借助金手指的辅助，进一步消化张长老玉简中的知识，并巩固自身修为。
凝气期第六层的境界已经稳固，对灵气的掌控也更加得心应手。他发现，在离开了苏家相对安逸的环境后，独自面对未知，精神时刻保持警惕，反而让他的修炼进度有了一丝不易察觉的提升。
这天傍晚，林羽在小镇唯一的饭馆里吃饭，听到邻桌几个看起来常在山里跑动的汉子压低声谈论着黑风坊市近期的一件怪事。
“……听说了吗？坊市东头老刘家的摊子，前几天收了一块黑不溜秋的铁疙瘩，据说是从山脉深处的‘鬼见愁’峡谷里捞出来的。结果你猜怎么着？当晚摊子就被人掀了，老刘也失踪了！” “嘘！小声点！那事儿邪门得很，据说跟‘影’字沾边的人有关……” “影”字入耳，林羽心中猛地一凛，握筷子的手微微一顿。影门？他们的触角竟然已经伸到这么偏远的地方了？是为了搜寻其他“钥匙”，还是另有图谋？
他不动声色地吃完饭菜，结账离开。回到客栈房间，心情却无法平静。本以为暂时脱离了影门的直接威胁，没想到在这偏远之地，再次听到了他们的风声。看来，这场较量远未结束，只是转入了更隐蔽、更广泛的层面。
他走到窗边，推开木窗，望向远处在暮色中如同巨兽脊背般起伏连绵的万壑山脉。山影重重，云雾缭绕，不知隐藏着多少秘密与危险。黑风坊市，他必须去一趟了。不仅要获取资源，更要设法打听影门的动向。知己知彼，才能在这条路上走得更远。
夜色渐深，林羽盘膝坐在床上，却没有立刻修炼。他取出金手指，在月光下仔细端详。这枚改变他命运的奇物，依旧神秘莫测。它似乎拥有自我意识，又仿佛只是一个遵循某种规则的器物。它带来的力量是真实的，但伴随而来的麻烦和风险也同样巨大。
“你到底还有多少秘密？”林羽轻声自语，指尖拂过冰凉的金属表面。
金手指微微发热，像是在回应，却没有任何信息流出。
林羽收起金手指，眼神重新变得坚定。无论前路如何，他都只能依靠自己的力量一步步走下去。新的征程已经开启，等待他的将是更加广阔的天地，更加艰难的挑战，以及……或许，还有关于金手指和这个世界本源的更多答案。
他吹熄油灯，房间陷入黑暗。只有窗外透进的月光，勾勒出他平静而坚毅的侧脸。明天，他将前往那个龙蛇混杂的黑风坊市，开始他作为独行修士的真正冒险。