第二十五章：巩固地位

长春宫的夏夜闷热难耐，冰鉴里散出的凉气很快被湿热吞噬。我摇着团扇，看乳母轻轻拍着启宸入睡。孩子的呼吸均匀，嘴角还带着奶渍。

“娘娘，高公公来了。”翠儿低声通传，神色有些紧张。

我示意乳母将孩子抱去隔间，整了整衣襟。高公公深夜来访，绝不会是寻常事。

他进来时带着一身露水气，神色却比往日更凝重：“瑾嫔娘娘，皇上口谕：丽嫔旧案已有定论，其父李侍郎结党营私、贪墨军饷证据确凿，已革职查办。丽嫔废为庶人，终生禁足冷宫。”

我手中的团扇顿了一顿。这个结果比预想中来得更快更狠。皇帝这次竟是雷厉风行，连根拔起了丽嫔一党。

“本宫知道了。”我缓缓起身，“有劳公公传旨。”

高公公却上前一步，声音压得更低：“皇上还有句话让奴才带给娘娘：树大根深，当惜福荫。”

我心下一凛。这是在提醒我，丽嫔虽倒，但皇后根基仍在，要我谨慎行事。

送走高公公，我独自站在廊下。夜风带着花香拂过，却裹挟着深宫特有的血腥气。丽嫔倒了，下一个会是谁？皇后的目光，此刻一定正死死盯着长春宫。

三日后，皇帝在养心殿召见我。

这是我产后第一次面圣。穿着瑾嫔规制的湖蓝色宫装，发间只簪一支玉凤步摇，脂粉薄施，既显庄重又不失柔美。

皇帝正在批奏折，见我进来便搁了笔：“身子可大好了？”

“托皇上洪福，已无大碍。”我垂首行礼，声音温和。

他让我起身，目光在我脸上停留片刻：“宸儿可还安好？”

“回皇上，宸儿能吃能睡，比前几日又重了些。”我故意带上几分母亲的欣喜，“昨日还会抓着臣妾的手指不放呢。”

皇帝脸上露出些许笑意，但很快又收敛了：“丽嫔的事，你都知道了？”

“臣妾听说了。”我选择谨言慎行，“天威浩荡，皇上圣明。”

他冷哼一声：“圣明？若不是你当初机警，朕的皇子险些被她害了！”说着忽然看向我，“你倒是沉得住气，这些日子从不到朕跟前哭诉委屈。”

我适时跪下，眼眶微红：“臣妾不敢以私废公。皇上日理万机，臣妾不能分忧已是罪过，岂敢再以宫闱琐事烦扰圣心？”

殿内静了片刻，只听更漏滴答作响。

忽然，一件东西被推到我面前——是那本记录着张太医怠慢的手札。

“这个，”皇帝的声音听不出情绪，“你早就拿到了，为何不早呈上来？”

我心跳如鼓，面上却依然平静：“臣妾当时人微言轻，不敢妄议太医。且……且皇后娘娘曾赞过张太医医术精湛，臣妾怕是自己多心了。”

这话答得巧妙，既点出皇后的包庇，又显出我的谨慎。

皇帝果然沉默良久，最终长叹一声：“起来吧。你受委屈了。”

他亲自扶我起身，龙涎香的氣息扑面而来：“朕已下旨，晋你为妃，封号不变。长春宫上下皆赏双份月例。往后宸儿的事，你可直接回朕。”

我压下心中波澜，恭敬谢恩：“臣妾叩谢皇上隆恩。”

走出养心殿时，日头正烈。翠儿忙撑伞迎上来，见我神色便知事成，喜形于色。

我却望向前方朱红宫墙——妃位不是终点，而是新的开始。

次日圣旨下达，六宫震动。瑾妃的名号一时风头无两。

皇后称病免了所有请安，坤宁宫门庭冷落。我却每日准时前往，风雨无阻地站在宫门外行礼问安，哪怕宫人传话说“娘娘歇下了”，也依旧恭恭敬敬地完成全套礼仪。

“娘娘何必如此？”回去的路上，翠儿不解地问，“如今咱们不必看她脸色了。”

我捻着帕子拭汗：“越是得意时，越要让人挑不出错处。她越是避而不见，越显得我心诚她苛责。”

果然，不过三五日，六宫便开始流传“瑾妃恪守礼数、皇后避而不见”的话来。皇帝听闻后，特意又赏了一副赤金头面给我，却未对皇后有任何表示。

地位渐稳，我开始着手布置。通过李太医牵线，暗中结交了几位在太医院不得志但医术精湛的年轻太医。又让翠儿以我的名义，时常接济些老弱宫人。

最重要的是皇子身边的安排。乳母是皇帝亲选，暂且动不得，但我将小厨房的掌事换成了翠儿的远房表姐，所有饮食必经三人查验。另从内务府挑了两个无依无靠的小太监，专门负责看守皇子衣物用具。

这日午后，我正看着乳母给启宸喂奶，忽报良妃来访。

她带来一副长命锁，赤金镶嵌和田玉，做工极其精巧：“给二皇子的一点心意。”

我让乳母抱过孩子谢赏，状似无意地问：“三皇子近日可好些了？臣妾总惦记着，又怕打扰皇后娘娘静养。”

良妃叹气摇头：“还是老样子。听说前几日又惊厥了，太医院连夜会诊呢。”她忽然压低声音，“妹妹可知，皇后娘娘近日常召见钦天监的人？”

我心中警铃大作，面上却不显：“可是为三皇子祈福？”

“或许吧。”良妃意味深长地看我一眼，“只是听说问的都是星象异动、冲撞之类的事……”

送走良妃，我立刻唤来翠儿：“去查钦天监近日谁常往坤宁宫去，所为何事。”

三日后消息传来：皇后果然在询问“双子星犯紫微”的星象，暗示双皇子相冲相克！

当夜皇帝来时，我正抱着启宸在灯下看一副星图。

“爱妃何时对星象有兴趣了？”皇帝笑问。

我忙起身迎驾，欲言又止：“臣妾……只是听闻近日星象有异，担心冲撞了皇上。”

皇帝果然追问。我便吞吞吐吐说出“双子星”之说，又急忙找补：“臣妾愚见，天象玄妙岂是凡人能参透？想必是有人误传了。”

皇帝神色莫辨，次日却突然下旨：二皇子萧启宸聪慧健康，特准其生母瑾妃亲自教养，无需移居皇子所。

旨意传到长春宫时，我正在给启宸绣肚兜。针尖刺破手指，血珠渗出，在锦缎上洇开一点暗红。

“娘娘！”翠儿惊呼。

我摆摆手，看着那点血色慢慢化开。

这一局，赢了。

但抬头望向坤宁宫方向，我知道——真正的较量，现在才开始。