第十六章：即将临盆

丽嫔被皇帝雷霆之怒打入冷宫的消息，如同投入滚油中的冰块，在后宫炸开了锅。连着几日，各宫都静悄悄的，请安时连呼吸都小心翼翼，生怕触了霉头。皇后称病免了晨省，坤宁宫大门紧闭，透着一种山雨欲来的压抑。

我依旧深居简出，安心养胎。皇帝的赏赐这次如流水般送来，补品、锦缎、安神香……甚至拨了两个经验老成的嬷嬷来揽月阁伺候，明为照顾，实为保护。他再未亲自前来，但那晚他离去前看向我腹部的复杂眼神，让我知道，这孩子，他是在意的。

腹中的孩子一日日长大，胎动越发有力，偶尔甚至能踢得我微微发疼。这种感觉奇妙而踏实，是这冰冷宫墙内唯一真实的热度。李太医请脉的次数更勤了，眉头却渐渐舒展：“贵人脉象渐稳，龙胎康健。只是产期将近，万不可掉以轻心，需得时刻留意。”

翠儿将揽月阁守得铁桶一般，两个新来的嬷嬷也是经高公公亲自挑选，规矩严、嘴巴紧，将一应生产所需之物早早备下，反复检查。皇帝亲自指派了一名信得过的老产婆，姓孙，看起来慈眉善目，一双手却稳健有力，经验丰富。

“娘娘放心，老身接生过三位皇子、两位公主，宫里的规矩都懂。”孙嬷嬷说话不急不缓，眼神清正，让人莫名安心。她仔细查看了我的情况，又核对了备下的药材、热水、剪刀等物，确认无一错漏。

我知道，这是皇帝能为我做的最大程度的保障。但心中的那根弦，依旧绷得紧紧的。丽嫔倒了，皇后却毫发无伤，甚至因“管教不严”自请禁足，反而撇清了自己。她绝不会甘心失败。

果然，平静之下暗流涌动。

小路子悄悄递来消息，说皇后宫中的一个心腹宫女，近日与太医院另一位姓钱的太医走动频繁。翠儿安插在浣衣局的眼线也回报，发现孙嬷嬷家人的衣物里，莫名多了一块质料上乘的杭绸，并非其家所能负担。

每一个信息都像一根细小的针，扎在我敏感的神经上。

“娘娘，孙嬷嬷她……”翠儿心急如焚。

“稍安勿躁。”我打断她，手指轻轻划过一件柔软的婴儿襁褓，“没有确凿证据，动不了皇后指派的人，反而显得我们刻薄多疑，寒了人心。”

我让翠儿暗中加倍留意钱太医的动向和孙嬷嬷家外的异常，自己则对孙嬷嬷愈发客气尊重，赏赐也不曾短少，言语间全然的信赖和倚重。

孙嬷嬷行事依旧稳妥周到，看不出半分异样。但有时，我能捕捉到她瞬间的走神，或是一丝极快掠过的挣扎。

距离太医估算的产期越来越近，我的身子越发沉重，翻身都困难，夜里时常抽筋，睡不安稳。整个后宫的目光都似有若无地聚焦在揽月阁，等待着那个时刻的来临。有人期待，有人诅咒。

这日晚间，我突然感到一阵密集的、不同于往常的宫缩，额角瞬间渗出冷汗。

“翠儿……”我抓住身边人的手，声音还算平稳，“去叫孙嬷嬷和太医，恐怕……是时候了。”

揽月阁的灯火瞬间全部亮起，人影匆忙却刻意保持着有序。热水一盆盆端进来，产房被布置得温暖而避风。孙嬷嬷快步进来，洗净手，上前检查。

“娘娘，是快要发动了，但还需些时辰。您先省着力气，吃些东西。”她语气镇定，指挥若定。

皇帝那边也得了信，派高公公亲自在外守着，随时通传消息。

阵痛一波波袭来，越来越剧烈，我咬紧牙关，忍着不叫出声，保存体力。烛火摇曳中，孙嬷嬷的脸在光影里显得有些模糊不定。

就在一阵撕心裂肺的痛楚间隙，我瞥见一个脸生的小宫女端着参汤进来，眼神闪烁，递给了守在一旁的另一个嬷嬷。

而那参汤的气味……似乎有一丝极淡的、不该存在的异味。

所有的神经瞬间绷紧！