第四章：线索追踪
天刚蒙蒙亮，我就去了城隍庙。
宁城的城隍庙在城东，早已废弃多年。战乱之后，香火就断了，平日里除了野狗和乞丐，很少有人会靠近这里。我踩着湿滑的青石板路，穿过半塌的牌坊，庙宇的轮廓在晨雾中若隐若现，破败不堪，像一个被遗忘的巨人。
空气里弥漫着一股潮湿的木头和尘土混合的气味。我绕着庙墙走了一圈，仔细寻找着任何可能与“废井”有关的痕迹。赵富商魂魄留下的信息太过模糊，只知道是城隍庙附近的废井，具体位置却无从知晓。
墙根下荒草丛生，几乎能没过膝盖。我拨开枯黄的草秆，用随身带来的手杖小心地探着地面。走了大概半炷香的功夫，在庙后身一片尤其茂密的杂草丛后，手杖前端突然戳了个空。
我心里一动，赶紧蹲下身，用手扒开纠缠的藤蔓和野草。
果然，一口被几乎完全掩盖的老井露了出来。井口用粗糙的青石垒砌，大半已经塌陷，只剩一个黑黢黢的洞口，往外冒着阴冷的寒气。井沿上布满厚厚的青苔，滑腻腻的。
就是这里了。
我屏住呼吸，侧耳细听。井深处似乎有极细微的水声，又像是风穿过缝隙的呜咽。除此之外，一片死寂。
昨天那张字条上写的“酉时三刻”，就是傍晚时分。赵富商就是在那之前死的。他没能带来“货”，那么，约他来这里的人，后来怎么样了？是没来，还是来了发现异常后又离开了？
我站起身，目光锐利地扫视着井口周围的地面。泥土湿润，草丛凌乱。很快，我就在井沿外侧发现了一个模糊的脚印！脚印颇深，边缘清晰，是不久前留下的，尺寸比我的脚要大不少，应该是个男人。
除此之外，旁边还有几处拖拽的痕迹，以及……几点已经发黑、几乎难以辨认的喷溅状污渍。
我的心沉了下去。昨晚这里不止一个人，而且很可能发生了搏斗。
“喂！你干什么的！”
一个清脆又带着警惕的女声突然从我身后传来。
我猛地回头，只见一个穿着蓝色阴丹士林布旗袍、外面罩着米色针织开衫的年轻女子，正站在不远处的断墙边，手里拿着一个褐色的相机，一脸好奇又谨慎地看着我。她剪着齐耳的短发，眼睛很大，亮晶晶的。
是生面孔。
“这话该我问你，”我站直身体，语气平淡，“这地方可不是大小姐该来的。”
她非但没怕，反而向前走了几步，目光扫过那口废井，又落回我脸上：“你是警察？不对，警察不会一个人来这种地方查案。我听说城西赵老爷家出事了，死得蹊跷，跟你有关？”
我微微皱眉：“你是谁？”
“苏瑶，”她从随身的小包里摸出一张名片递过来，“《宁城时报》的记者。你……你是不是就是那个传说中能破奇案的林侦探？”
我瞥了一眼名片，没接。报社记者的鼻子都这么灵吗？赵家的事，陈局长明明吩咐过要暂时封锁消息。
“苏小姐，这里很危险，没什么新闻可挖，请你马上离开。”我转过身，继续查看地上的痕迹，不想再理会她。
她却像是没听到我的警告，反而凑得更近了，相机镜头甚至对准了那口井。
“这井有什么问题吗？赵老爷的死跟这井有关？你是不是发现了什么线索？”她的问题一个接一个，语气里充满了记者特有的探究欲。
“无可奉告。”我语气冷硬，心里却快速盘算着。记者……有时他们的消息渠道，反而比警方更灵通。
就在这时，我眼角余光瞥见远处荒草丛似乎极不自然地晃动了一下，绝不是风吹的。
有人！
几乎同时，苏瑶也“咦”了一声，举着相机疑惑地望向那个方向：“刚才那边是不是有什么东西过去了？”
“蹲下！”我低喝一声，猛地伸手一把将她拉低身子，隐藏在茂密的草丛之后。
“你干什么……”她吓了一跳，话音未落。
只听“咻”的一声尖啸，一件东西擦着我们刚才站立处的上空飞过，“夺”的一声，深深钉在了后面一棵老槐树的树干上。
那是一枚闪着幽蓝寒光的飞镖！镖尾还在微微颤动。
苏瑶的脸瞬间白了，抓着相机的手微微发抖，惊骇地看向我。
我瞳孔一缩，按住她的肩膀，压低声音：“别出声，也别动。”
草丛那边再无声息，偷袭的人一击不中，似乎已经退走了。但我能感觉到，那双隐藏在暗处的眼睛，或许并未远离。
他竟然敢直接对人下杀手！看来，我追查的方向没错，已经触动了某些人敏感的神经。
这起案子，比我想象的还要危险。
我慢慢松开手，苏瑶惊魂未定地看着我，又看看那枚深陷树干的飞镖，声音有些发颤：“……他们是谁？”
我没有回答，只是站起身，走到树前，用帕子包着手，小心翼翼地将那枚飞镖拔了下来。镖身冰冷，打造得极为精致，靠近镖尾的地方，刻着一个极其细微的图案——一朵含苞待放的黑色莲花。
黑莲印记！
赵富商魂灵的话在我脑中回响。这个神秘组织，果然存在，而且手段狠辣。
苏瑶也跟了过来，看到那朵黑莲，倒抽一口凉气：“这标志……我好像在哪里见过！”
我猛地看向她：“在哪里？”
她蹙紧眉头，努力回忆着：“好像是……前段时间报社资料室整理旧案卷时，我看到过一份几年前的档案，记录了几起失踪悬案，卷宗角落里就有人用红笔画了这个标记！当时没人注意，我还以为是哪个前辈随手画的……”
几年前的悬案？这个组织的活动历史竟然这么久？
我的心猛地一沉。赵富商的死，恐怕只是冰山一角。
“那份档案现在还在吗？”我立刻问。
“应该还在资料室，我回去可以找找看！”苏瑶显然也意识到了事情的重要性，脸上的恐惧被一种职业性的兴奋取代，“林侦探，这到底是个什么组织？他们为什么要杀赵富商？又要杀我们灭口？”
“这些问题，我也正在找答案。”我将飞镖用手帕仔细包好，放入口袋，“苏小姐，谢谢你提供的线索。但这件事水很深，非常危险，你最好别再插手，今天的事也请不要见报。”
说完，我转身准备离开。记者卷入这种事，太容易出事。
“等等！”苏瑶却快步追上我，眼神异常坚定，“林侦探，我知道危险。但我是个记者，揭露真相是我的职责。而且，我现在可能已经被他们看到了，就算我想退出，他们也不会放过我吧？让我帮你！多一个人多一份力量，报社的资料和消息渠道，或许能帮到你！”
我停下脚步，看着她。她虽然脸色还有些发白，但眼神清澈而勇敢，带着一股不容置疑的执拗。
沉默了片刻，我叹了口气。她说得对，从她被飞镖瞄准的那一刻起，恐怕就已经很难脱身了。
“好吧，”我最终妥协，“你可以参与，但一切必须听我的指挥，绝对不能擅自行动。”
苏瑶脸上立刻露出笑容，重重地点了点头：“没问题！”
晨雾渐渐散去，阳光勉强穿透云层，照在这片荒芜之地上，却丝毫没能带来暖意。
我看着手中帕子里的飞镖，又望了望那口深不见底的废井。
黑莲组织、诡异的古书、神秘的“货”、几年前的悬案……线索开始交织，指向宁城更深沉的黑暗。
追踪，才刚刚开始。而危险，已然如影随形。