第十二章：家族纷争
马车在苏府门前停稳时，天色已近黄昏。父亲先一步下车，脚步竟有些蹒跚。母亲早已候在门前，见到我们时眼眶瞬间红了，却强忍着没有落泪。
"回来就好。"她紧紧握住我的手，指尖冰凉，"厨房备了姜汤，先去去寒。"
正厅里烛火通明，叔伯长辈们竟都齐聚一堂。二叔苏承德坐在主位左下首，见到我们进来，慢悠悠放下茶盏："大哥这次能化险为夷，真是祖宗保佑。"
父亲在主位坐下，面色疲惫："劳诸位挂心了。"
"岂止挂心？"三叔突然提高声调，"大哥可知这些日子苏家产业损失多少？绸缎庄被查封，盐引被暂停，连漕运的船都被扣了三艘！"
我这才注意到桌上摊着数本账册，墨迹猩红地标注着亏损数额。
陆渊立在我身侧，忽然轻笑一声："诸位以为，若是贵妃得逞，苏家还能剩下什么？"
满室寂静。二叔盯着陆渊，眼神锐利："陆大人，苏家此番遭难，说到底也是受您牵连。"
"二弟！"父亲厉声喝止。
"难道不是？"二叔起身，"若不是陆大人与贵妃党争斗，苏家何至于成靶子？如今倒好，您二位全身而退了，苏家的烂摊子谁来收拾？"
烛火噼啪作响。我忽然明白今日这场"家宴"的真正目的——他们是来逼宫的。
陆渊不紧不慢地拂去袖口并不存在的灰尘："那依二爷之见，该当如何？"
"简单。"二叔展开一纸契约，"请陆大人在这转让书上签字，将城西那三处铁矿转给苏家作为补偿。"
我倒抽一口冷气。那三处铁矿是陆渊军中最大的兵器来源，也是贵妃党最想得手的目标。
父亲猛地拍案："荒唐！陆大人对苏家有恩，你竟敢......"
"大哥莫忘了，"三叔阴恻恻插话，"您私动军粮的罪证可还没彻底销毁呢。"
我下意识看向陆渊。他面上仍带着淡淡笑意，眼底却已结冰："若我不签呢？"
二叔突然指向我："那只好请瑶侄女去王家做续弦了。王尚书可是答应，只要联姻，立刻帮我们平息所有官司。"
"你敢！"父亲气得浑身发抖。
我一直沉默的母亲忽然开口："二弟三弟，你们昨晚去见了谁？"
二叔脸色微变："大嫂这是何意？"
"今早账房来报，你们支走了公中所有现银。"母亲声音不大，却让全场安静下来，"可是去填了赌坊的窟窿？"
三叔猛地起身："休要血口喷人！"
"那请二位解释，"陆渊突然抛出一枚翡翠扳指，"为何这兵部暗卫的信物，会从二爷书房搜出？"
扳指滚落桌面，内侧刻着兵部暗码——与林悦那枚一模一样。
二叔脸色霎时惨白："这、这定是栽赃！"
"是不是栽赃，很快就知。"陆渊击掌两声，侍卫押进一个五花大绑的人，"可认得他？"
那是二叔最信任的账房先生，此刻抖如筛糠："二爷饶命！是您让小的做假账挪用公款，还说只要把大小姐嫁去王家，贵妃就帮我们......"
话音未落，二叔突然拔出匕首刺向账房！陆渊更快，剑光一闪已挑飞匕首，剑尖直指二叔咽喉。
"等等！"我扑上前按住陆渊手臂，"留活口。"
剑尖微偏，划破二叔衣领。一份密函从怀中滑落，盖着贵妃私印。
父亲拾起密函，越看手越抖："你......你竟答应在陆大人茶中下毒？"
满堂死寂。三叔瘫跪在地："都是二哥逼我的！他说只要陆大人一死，贵妃就扶我们上位......"
二叔突然疯癫大笑："成王败寇！只恨没能早点毒死你这祸水！"他淬毒的目光射向我，"你以为陆渊真喜欢你？他不过拿你当饵钓我们上钩！"
陆渊剑尖微颤。我忽然想起这些日子他总让我陪侍饮茶，原来每一次都是在赌。
"带下去。"陆渊声音嘶哑，"关进地牢严加审问。"
侍卫拖走二人时，二叔仍在嘶吼："陆渊！贵妃不会放过你的——"
烛火晃得厉害。父亲颓然坐倒，母亲默默垂泪。我弯腰拾起那枚扳指，触手冰凉。
"大人早知是他们？"
"怀疑，但缺证据。"陆渊收剑入鞘，"那日你遭刺杀，箭矢来自苏府库存。"
所以他才坚持带我回府，所以那些折磨做戏，都是为了逼内鬼现身。
窗外忽然传来尖叫！我们冲出院门，只见押送马车燃起大火，二叔三叔在烈焰中挣扎，几个黑衣刺客正遁入夜色。
"灭口。"陆渊立即命人救火，却已来不及。
焦臭味弥漫开来。母亲突然晕厥，父亲老泪纵横。我望着冲天火光，胃里一阵翻涌。
一只手轻轻覆上我眼睛："别看了。"
掌心温热，带着薄茧。我闭上眼，听见他低语："今日起，苏家由你守护。"
次日清晨，我在祠堂找到父亲。他正对着祖宗牌位发呆，一夜之间白了头。
"瑶儿，"他哑声说，"为父想辞官归隐。"
香炉青烟袅袅。我跪到他身旁："父亲若走，苏家就真散了。"
"可这些污糟事......"
"正因污糟，才要清理干净。"我指向牌位最上方，"祖父当年白手起家时，比这更难。"
父亲怔怔望我良久，忽然老泪纵横："爹对不起你......"
安抚好父亲后，我去了账房。母亲正在清算损失，算盘打得噼啪响。
"亏空比想象中还大。"她眼底乌青，"除非三日內填上十万两，否则祖产都要抵押。"
窗外飘来细雨。我摩挲着腕间红绳，忽然想起原著里提过的一处隐秘——苏家老宅地下，藏着祖上留下的应急金。
"娘，"我轻声问，"您可听过'金玉满堂'？"
母亲打算盘的手猛地停住："你怎知这句暗语？"
这是原著里苏瑶临死前留下的线索。我只好编道："昨夜梦到祖父，他反复念叨这四个字。"
母亲神色变幻，最终引我来到书房密室。转动机关后，地面露出暗道，里面整整齐齐码着金锭，正好十万两。
"你祖父说过，非到家族存亡之际，不可动用。"母亲抚着金锭落泪，"原来冥冥中自有天意。"
我们连夜清点金锭时，前院忽然喧哗。陆渊带着一队人马抬进十余口箱子："听说府上急需用钱，这些先抵着。"
箱盖开启，竟是金条珠宝，远比十万两还多。
"大人这是？"
"聘礼。"他语气淡然，"反正迟早要送。"
母亲惊得说不出话。我却注意到他靴底沾着新鲜泥泞——分明是刚从城外归来。
"您去了贵妃别院？"我压低声音。今早密报说贵妃私宅夜间遭劫。
他唇角微扬："取回些本该属于百姓的东西。"
雨声渐密。我们站在廊下看仆人搬运金箱，他忽然塞给我一物："收好。"
那是半块虎符，触手生温。
"这是？"
"苏家军的调令。"他望向雨幕，"你祖父留下的私兵，一直由旧部看管。如今该物归原主了。"
我攥紧虎符，掌心发烫。原著里苏瑶至死不知，她本该有这样一支力量。
"为何给我？"
"因为你值得。"他转身步入雨中，玄色身影渐融进夜色，"三日后北疆之行，早做准备。"
母亲走来为我披衣时，轻轻叹气："瑶儿，这陆渊......"
"我知道。"我打断她，"但眼下，苏家需要盟友。"
更需要一个，能让敌人胆寒的靠山。
夜雨敲窗，我独自对着虎符出神。镜中映出少女稚嫩的脸庞，眼底却盛着不属于这个年纪的决绝。
命运早已偏离原著。而这一次，我要亲手执棋。