第八章：红颜同行
晨曦微露，林羽准时回到了昨晚约定的地点。苏瑶已经在那里等候，依旧是一身利落的淡青色劲装，背着一个小小的药篓，看到她过来，脸上露出明媚的笑容。
“林羽，你来了。”她招招手，“我们准备出发吧。”
她身后的两名护卫沉默寡言，只是对着林羽微微点头示意，眼神锐利地扫视着四周，保持着高度的警惕。林羽能感觉到，这两人的实力远在他之上，至少也是斗之气高阶的水准。
“嗯。”林羽点头回应，没有多话。
一行四人就此踏入黑风山脉的外围。
与官道的相对平坦不同，一进入山脉，道路立刻变得崎岖难行。参天古木遮天蔽日，地面上盘根错节，厚厚的落叶下隐藏着坑洼和湿滑的苔藓。空气中弥漫着草木腐烂和泥土的独特气息，偶尔夹杂着不知名野兽的嘶鸣和远处隐约的兽吼，更添了几分原始的危险感。
苏瑶显然对这里颇为熟悉，她步履轻快，如同林间精灵，总能巧妙地避开那些容易打滑或者隐藏危险的地方。她不时会停下脚步，小心翼翼地采集一些生长在岩石边或树根旁的草药，动作熟练轻柔。
“这是凝血草，对外伤止血有奇效。” “看，那边那株开着蓝色小花的，是清心三叶莲，很难得的，炼制一些静心凝神的丹药时会用到。”
她偶尔会轻声向林羽介绍几句，语气中带着对草药的真挚喜爱。林羽默默听着，将这些知识记在心里。系统虽然能提供奖励，但这些基础的见识同样重要。
两名护卫一前一后，将苏瑶和林羽护在中间，眼神始终警惕地观察着密林深处的动静。
一路前行，初始还算平静。但很快，山林便展现了它残酷的一面。
“嗖！”
一道灰色的影子快如闪电般从侧方的灌木丛中扑出，直取队伍侧翼的林羽！那是一只体型壮硕、獠牙外露的利齿狼，一阶妖兽，性情凶残，速度极快。
护卫反应迅速，但林羽的反应更快！
几乎在破风声响起的同时，林羽一直保持警惕的身体就本能地做出了反应。《基础身法》瞬间施展，他脚步一错，身体以一个极其刁钻的角度侧滑半步，恰到好处地避开了利齿狼致命的扑咬。
同时，他体内气血奔涌，右掌毫不犹豫地闪电般拍出！虽然没有斗气加持，但《基础锻体术》锤炼出的气力结合《裂石掌》的发劲技巧，这一掌结结实实地印在了利齿狼的腰腹之间！
“嘭！”
沉闷的响声伴随着一声痛苦的狼嚎。利齿狼被拍得横飞出去，在地上翻滚了两圈才踉跄站起，龇着牙，发出威胁的低吼，看向林羽的眼神多了几分惊疑不定，似乎没料到这个看似弱小的人类竟然有如此力量和反应。
这时，一名护卫的刀光才堪堪赶到，逼退了还想再度扑上的妖狼。另一名护卫则护在苏瑶身前。
苏瑶轻轻拍了拍胸口，松了口气，看向林羽的目光充满了惊讶和赞赏：“好快的反应！林羽，你刚才那一下真厉害！”
她原本以为林羽只是比普通人强一些，可能需要他们的保护，没想到他面对突然袭击竟能如此冷静果断地反击，甚至隐隐占据了上风。
“还好。”林羽平息了一下微喘的气息，目光依旧锁定着那只徘徊不去的利齿狼。刚才那一掌他几乎用了全力，却只是让这畜生吃了点小亏，一阶妖兽的防御和生命力果然强悍。
那名出手的护卫也看了林羽一眼，微微点了点头，算是认可了他的实力。
这个小插曲过后，队伍更加谨慎地前行。途中又遇到了几次妖兽的袭击，有剧毒的蟒蛇，有成群结队的吸血蝠，但在两名经验丰富的护卫和林羽这个意外强力的帮手协作下，都有惊无险地渡过了。
在一次合作击退了几只爆炎猴后，苏瑶递给林羽一颗自己调制的能快速恢复体力的药丸。
“谢谢。”林羽接过服下，一股温和的药力化开，确实感觉疲惫减轻了不少。
“该我谢你才对，”苏瑶笑道，“没想到你这么厉害，看来找你结伴是我赚了呢。”
通过共同的战斗和短暂的休息交流，两人之间的生疏感渐渐淡化。林羽话不多，但苏瑶似乎并不介意，她性格开朗，有时会讲一些山脉里的趣事或者草药相关的见闻，让枯燥的赶路变得不那么沉闷。
林羽了解到，苏瑶是邻镇苏家的小姐，苏家以药材生意和医术闻名。她这次进山是为了寻找几味稀缺的主药，为她爷爷炼制疗伤的丹药。
“爷爷旧伤复发，急需那几味药。”说起这个，苏瑶明媚的脸上笼上一层淡淡的忧色，“希望这次运气能好点，找到‘赤阳果’。”
林羽能看出她的孝心和焦急，但他不善言辞，只是点了点头：“会找到的。”
他的安慰很简短，却让苏瑶感觉心中一暖。她看着身旁这个少年，他大多数时候都沉默着，眼神锐利地观察着环境，仿佛一头时刻保持警惕的孤狼。但他偶尔流露出的沉稳和可靠，却让人莫名地安心。
夕阳开始西下，山林中的光线变得昏暗起来。
“今天先到这里吧，晚上赶路太危险。”一名护卫建议道，“前面有一处我们以前用过的山洞，相对安全，可以在那里过夜。”
几人很快找到了那个隐蔽的山洞。洞口有藤蔓遮掩，内部干燥宽敞，确实是个不错的宿营地。
护卫熟练地在洞口附近撒上驱赶蛇虫的药粉，并布置了一些简易的预警机关。另一人生起了篝火，橘红色的火焰驱散了寒意和黑暗，也带来了些许安全感。
围着篝火，吃着烤热的干粮，气氛变得缓和了许多。
苏瑶拿出水囊递给林羽：“给。”
“谢谢。”林羽接过喝了一口。
跳跃的火光映照在两人年轻的脸上，影子在洞壁上摇晃。洞外是未知的、危险的黑夜，洞内却因这簇篝火和短暂的休憩而显得有几分难得的宁静。
苏瑶抱着膝盖，看着跳动的火焰，轻声问：“林羽，你以后有什么打算吗？就一直这样历练变强？”
林羽沉默了一下，目光也投向火焰，缓缓道：“先变强。然后，回去拿回一些东西，让一些人付出代价。”
他的声音很平静，但苏瑶却从中听出了一丝不容置疑的决心和淡淡的冷意。她想起关于清风镇林家那个“废柴三少爷”的一些传闻，似乎明白了什么。
她没有追问，只是点了点头：“嗯！我相信你一定能做到。”
她的信任来得有些莫名，却很真诚。
林羽看了她一眼，火光在她清澈的眼眸中闪烁。他心中微微一动，一种难以言喻的感觉悄然滋生。穿越以来，这是他第一次感受到来自他人纯粹的、不掺杂质的善意和信任。
夜渐深，两名护卫轮流守夜。
林羽靠坐在洞壁，并没有立刻入睡。他听着洞外隐约的风声和兽吼，感受着身旁不远处苏瑶均匀的呼吸声，心中一片宁静。
这条逆袭之路似乎不再像最初那样全然孤寂了。
他闭上眼睛，意识沉入系统，开始规划明日的路线和修炼。变强的决心，从未改变，但或许，这条路上，也可以有同行之人。