第四章：药材纷争
临川县城西的广场上，人头攒动。一年一度的药材拍卖会正在这里举行，来自各地的药商和医家齐聚一堂，空气中弥漫着各种药材的混合香气。
林羽和苏瑶穿过人群，目光在各个摊位间流转。他们需要几味珍稀药材来配制一种解毒方，其中最关键的就是“冰心草”和“赤炎花”。
“看那边。”苏瑶轻声说道，指向广场中央的高台，“今天最大的几家药商都在那里，听说压轴的是一株百年赤炎花。”
林羽顺着她指的方向望去，只见高台上摆放着数个锦盒，其中一个打开的盒子里赫然是一株赤艳如火的药材，正是他们所需的赤炎花。
“起价五百两！”拍卖师高声喊道。
台下顿时响起一片竞价声。林羽摸了摸怀中的钱袋，里面只有苏掌柜借给他的三百两银子，远远不够。
就在竞价达到白热化时，一群黑衣人大步走进会场。为首的是个满脸横肉的汉子，腰间别着一把弯刀。
“这株赤炎花，我们赵家要了。”汉子声音洪亮，压过了现场的嘈杂。
会场顿时安静下来。有人低声议论：“是赵天龙的人...”
拍卖师面露难色：“这位好汉，拍卖有拍卖的规矩...”
汉子冷笑一声，甩出一个钱袋：“一千两，够不够？”
这时，另一个声音从会场另一侧响起：“一千一百两。”
众人转头看去，出声的是个白衣公子，手摇折扇，面带微笑。
汉子脸色一沉：“哪来的小白脸，敢跟我们赵家抢东西？”
白衣公子不慌不忙：“拍卖场上，价高者得。赵家虽然势大，也不能坏了规矩吧？”
眼看双方剑拔弩张，林羽低声对苏瑶说：“情况不对，我们最好先离开。”
然而就在这时，意外发生了。一群蒙面人突然从会场四周跃入，直扑拍卖台。黑衣人见状立即拔刀相迎，会场顿时大乱。
“小心！”林羽一把拉住苏瑶，躲到一个摊位后面。
刀剑碰撞声、惊呼声、药材洒落声混杂在一起。那株赤炎花在混乱中从台上滚落，正好掉在林羽脚边。
“快收起来！”苏瑶急声道。
林羽犹豫了一下。这株药材对他们很重要，但如此取之未免不妥。
就在他迟疑的瞬间，一个蒙面人发现了赤炎花，挥刀向他劈来。林羽侧身闪避，顺手从摊位上抓起一把药粉撒向对方。
蒙面人猝不及防，被药粉迷了眼睛，惨叫一声后退。林羽趁机拾起赤炎花，拉着苏瑶向会场外冲去。
“站住！”身后传来喝声。不只一拨人在追赶他们。
林羽心中叫苦。他本不想卷入这场纷争，但现在已是身不由己。两人穿过一条又一条小巷，身后的脚步声却越来越近。
“这边！”苏瑶突然拽着他拐进一个窄巷，推开一扇不起眼的小门。
门内是个堆放杂物的后院。苏瑶迅速关上门，示意林羽噤声。追赶的脚步声从门外经过，渐行渐远。
林羽松了口气，这才发现手中还紧紧握着那株赤炎花。
“我们不该拿这个的。”他苦笑道。
苏瑶却摇摇头：“既然已经拿了，就不能浪费。况且，刚才那种情况，你不拿也会落在那些恶人手中。”
两人稍作休息，决定从另一个方向离开。然而刚走出小巷，就被人拦住了去路。
是那个白衣公子。他依然摇着折扇，笑容可掬：“二位请留步。”
林羽警惕地将苏瑶护在身后：“公子有何指教？”
白衣公子看了眼林羽手中的赤炎花，笑道：“明人不说暗话。那株药材对我很重要，能否割爱？我愿意出双倍价钱。”
林羽正要回答，忽然一群黑衣人从四周围了上来。为首的正是拍卖会上那个汉子。
“跑得倒快！”汉子狞笑着，“把赤炎花交出来，或许能留你们个全尸。”
前有白衣公子，后有黑衣人，林羽和苏瑶陷入了绝境。
就在这时，白衣公子突然合起折扇，对黑衣人道：“赵家的狗腿子也配在这里狂吠？”
汉子大怒，挥刀劈来。白衣公子身形一动，折扇轻点，竟然轻易化解了攻势。接着他吹了声口哨，十余名白衣人从屋顶跃下，与黑衣人战作一团。
趁着混乱，白衣公子对林羽道：“还不快走！”
林羽不再犹豫，拉着苏瑶再次冲入小巷。转过几个弯后，他们终于甩掉了追兵。
回到济生堂，两人都松了口气。苏掌柜见他们神色慌张，忙问发生了何事。
听完经过，苏掌柜面色凝重：“赵家的人也来了...这下麻烦了。”
林羽疑惑道：“这赵家究竟是什么来头？”
苏掌柜叹道：“赵家是近几年崛起的药材商，手段狠辣，据说背后有江湖势力支持。他们一直想垄断珍稀药材的交易，不少小药商都被他们逼得关门歇业。”
林羽看着手中的赤炎花，心中五味杂陈。这株药材能救不少人，但也让他们惹上了大麻烦。
当晚，林羽在床上辗转难眠。窗外月色明亮，他的思绪却纷乱如麻。那本医书的秘密、赵家的势力、白衣公子的身份...一切似乎都纠缠在一起，构成了一张无形的大网。
突然，他听到屋顶上有轻微的响动。悄悄起身查看，只见一道白影从屋顶掠过，轻轻落在院中。
是那个白衣公子。他朝林羽的房间看了一眼，微微一笑，然后纵身跃上墙头，消失在夜色中。
在他站过的地方，留下了一个小小的纸包。林羽拾起打开，里面是几株冰心草，正是他们需要的另一味药材。
纸包内还有一张字条，上面写着：“药材奉上，他日有缘再见。”
林羽握着冰心草，心中更加疑惑。这白衣公子究竟是何方神圣？为何要帮助他们？
月光下，冰心草散发着淡淡的蓝色光晕，与赤炎花的红光交相辉映。林羽知道，这两株药材不仅能配制解毒良方，也可能引来了更大的风波。
江湖之路，果然步步惊心。