第二章：契约紫炎麒麟
紫炎麒麟的出现，让整个训练场陷入了一片死寂。
所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前这一幕。那只通体紫红的麒麟，脚踏烈焰，周身环绕着一圈圈炽热的气浪，光是站在那里就让周围的空气变得灼热起来。
林羽跪在青石台前，仰头看着这只传说中的御兽。紫炎麒麟比他想象中还要威风，身长足有三米，肩高将近两米，浑身的鳞片在阳光下泛着紫红色的光泽。它的眼睛是金黄色的，瞳孔竖立，透着一股居高临下的傲气。
“人类，是你要契约我？”紫炎麒麟开口了，声音低沉浑厚，带着一丝不屑。
林羽深吸一口气，站起身来。他知道，面对这样的存在，不能表现出丝毫怯懦。
“是我。”
紫炎麒麟低下头，凑近林羽，鼻子里喷出一股热气：“你不过是个刚刚觉醒的小鬼，金系天赋虽然不错，但以你现在的实力，凭什么契约我？”
“凭我父亲留下的册子。”林羽从怀里掏出那本泛黄的册子，“他生前一直在寻找你，说你是火系中最强的存在。虽然他现在不在了，但我会完成他的遗愿，成为最强御兽师。”
紫炎麒麟盯着那本册子看了半晌，突然发出一声低沉的嘶鸣：“你父亲的遗愿？那个叫林战天的人？”
林羽心头一震：“你认识我父亲？”
“有过一面之缘。”紫炎麒麟眼中的傲气消退了一些，“他确实是个不错的御兽师，可惜死得太早了。”
林羽握紧拳头，眼中闪过一抹悲痛，但很快又被坚定取代：“所以我更要变强，重振林家，为他报仇。”
紫炎麒麟沉默了片刻，然后缓缓低下了头：“我可以给你一个机会，但你得证明自己配得上我。”
“怎么证明？”
紫炎麒麟抬起前蹄，在地上踩了一下。地面顿时裂开一道缝隙，一团紫色的火焰从裂缝中涌出，在空中凝聚成一颗拳头大小的火球。
“接住它。”紫炎麒麟说道，“如果你能承受住我的火焰而不死，我就认可你。”
林羽看着那颗悬浮在空中的紫色火球，能感受到上面散发出的恐怖温度。他咽了口唾沫，但还是伸出了右手。
“林羽，不可！”凌长老大喊一声，“那是紫炎麒麟的本命火焰，会烧毁你的灵魂！”
林羽回头看了凌长老一眼，咧嘴一笑：“长老，我相信我自己。”
他没有犹豫，一把抓住了那颗火球。
剧痛瞬间席卷全身，林羽感觉自己的手像是被扔进了熔炉里。紫色的火焰顺着他的手臂蔓延，皮肤开始灼烧，血液仿佛要沸腾起来。
但他咬牙忍住，一声不吭。
汗水从额头上滚落，刚流到脸颊就被高温蒸发。林羽的意识开始模糊，眼前的一切都变得扭曲起来，只有手中那颗火球还在持续不断地灼烧着他。
“放弃吧，人类。”紫炎麒麟的声音传入耳中，“你撑不住的。”
“不……放……弃……”林羽从牙缝里挤出三个。
他想到父亲留下的册子，想到那些看不起他的族人，想到自己立下的誓言。如果连这一关都过不了，还谈什么成为最强御兽师？
就在林羽快要坚持不住时，体内的金系力量突然爆发出来。金色的光芒从他胸口涌出，沿着经脉流向右臂，与紫色火焰交织在一起。
两股力量在他体内碰撞、融合，最终达成了一种微妙的平衡。
火焰渐渐熄灭，林羽松开手，那颗紫色火球已经变成了金色。
紫炎麒麟眼中闪过一丝惊讶：“金火融合……有点意思。”
林羽喘着粗气，浑身上下的衣服都被烧成了灰烬，但皮肤上却没有留下任何伤痕。他能感觉到，体内多了一股新的力量，那是属于紫炎麒麟的火焰之力。
“现在，可以契约了吗？”林羽问道。
紫炎麒麟高傲地抬起头，沉默了片刻，终于缓缓点头：“不错，你合格了。”
林羽松了口气，拿起契约印，划破指尖，滴上一滴鲜血。契约印顿时爆发出耀眼的光芒，一股无形的力量将他和紫炎麒麟连接在一起。
灵魂深处传来一阵悸动，林羽能清晰地感受到紫炎麒麟的存在。那是一种紧密的连接，像是两个人共享了同一个灵魂空间。
“契约达成。”凌长老的声音带着颤抖，“从今日起，林羽就是紫炎麒麟的御兽师了！”
训练场里响起了稀稀拉拉的掌声，大多数人还沉浸在震惊中没能回过神来。
林羽伸手摸了摸紫炎麒麟的脖子，感受着那片鳞片下传来的温热触感。紫炎麒麟虽然还是一副高傲的样子，却没有躲开他的手。
“以后，我们就是伙伴了。”林羽轻声说道。
紫炎麒麟哼了一声：“别高兴太早，你现在的实力连我的十分之一都发挥不出来。想要真正驾驭我，你还差得远。”
“我知道。”林羽笑了，“所以我会不断变强，直到能和你并肩作战的那一天。”
紫炎麒麟没有再说话，只是甩了甩尾巴，转过身去。
但林羽能感受到，他们之间的灵魂连接传来一丝认同的情绪。
凌长老走过来，拍了拍林羽的肩膀：“好小子，你做到了。不过紫炎麒麟说得对，契约只是第一步，真正的考验还在后面。”
“我明白。”林羽点头，“请长老指点。”
“先回去休息，明日一早来训练场找我，我教你一些基础的御兽技巧。”凌长老顿了顿，压低声音，“另外，今晚小心些。你觉醒天赋并契约紫炎麒麟的消息，恐怕已经传到一些不该知道的人耳朵里了。”
林羽心中一凛，想起了凌长老昨晚让他保密的嘱咐。
“我记住了。”
回到偏院时，天色已经暗了下来。林羽洗了个澡，换了身干净衣服，坐在窗前翻开父亲留下的册子。
册子上又多了一些内容，那是契约紫炎麒麟后自动浮现的文，记载着紫炎麒麟的技能和特性。
“紫炎麒麟，火系，拥有极致的火焰控制能力和强悍的肉体力量。技能：紫炎吐息、烈焰冲锋、麒麟踏……”林羽一边看一边记，心里对未来的修炼之路有了初步的规划。
窗外的月光洒进来，照在册子上那幅紫炎麒麟的画像上。画上的麒麟仿佛活了过来，眼睛发出幽幽的紫光。
林羽合上册子，握紧拳头。
从今天起，他不再是那个被人看不起的废柴了。他要让所有人都知道，林家出了一只紫炎麒麟的主人。