第十一章：阴谋浮现
突如其来的变故，让所有人都愣住了。
那支银色长箭擦过何寨主的肩膀，钉在地上，箭尾还在微微颤抖。我循着箭矢飞来的方向看去，只见远处山道上，一队人马正朝这边赶来。
为首的是一名中年男子，身穿青色长袍，手持一把银色大弓，骑着一匹高头大马。他身后跟着二三十个骑兵，一个个装备精良，气势不凡。
“刘家的人来了！”城墙上有人惊喜地喊道。
我认出来了，那是青阳镇的刘家，父亲之前派人去求援过。为首的中年男子正是刘家家主刘振山，修为在炼气九层巅峰，是方圆百里有名的神箭手。
何寨主捂着肩膀的伤口，脸色阴沉得可怕：“刘振山，你这是什么意思？”
“何寨主，你带着这么多人欺负一个没落的小家族，就不怕传出去让人笑话？”刘振山勒住马，笑呵呵地说，“叶家与我刘家有些交情，今天这个忙，我刘某人不能不帮。”
“帮你妈的头！”何寨主怒骂一声，“刘振山，你不过是个炼气九层的废物，也敢在我面前叫嚣？信不信我今天连你一块儿宰了？”
“宰我？”刘振山笑了笑，举起手中的银色大弓，“何寨主，你可以试试。不过我提醒你，我这把弓是刘家祖传的穿云弓，配上我特制的破甲箭，刚才那一箭只是打招呼，下一箭可就要瞄准你的脑袋了。”
何寨主的脸色变了变。他虽然修为碾压刘振山，但穿云弓的名头他也听说过，据说这种弓射出的箭矢可以破开筑基期武者的护体罡气。刚才那一箭已经证明了这一点。
“刘振山，你非要跟我作对？”何寨主咬着牙问。
“不是作对，是讲道理。”刘振山说，“叶家已经没落了，你何寨主家大业大，何必非要赶尽杀绝？不如卖我个面子，今天就此罢手。改日我刘某人在青阳楼摆一桌，给何寨主赔罪。”
何寨主沉默了一会儿，突然笑了：“好，好，刘振山，你有种。今天我就给你这个面子，但叶家的事，不会就这么算了。”
他说完，转身朝马车走去。
王铁柱急了：“何寨主！咱们不是说好了……”
“闭嘴！”何寨主一巴掌把王铁柱扇飞出去，“要不是你们这些废物，老子今天也不会这么丢人！”
他跳上马车，头也不回地喊了一声：“撤！”
黑风寨的山贼们如潮水般退去，王铁柱爬起来，恨恨地看了一眼叶家的大门，也跟着跑了。
直到他们的身影彻底消失在山路上，我才松了一口气，整个人差点瘫坐在地上。
“叶凌，你没事吧？”慕容雪扶住我。
“没事。”我摇摇头，看向城外的刘振山，对父亲说，“爹，刘家主帮了大忙，咱们得好好谢谢人家。”
父亲点了点头，带着几位长老迎了出去。
刘振山翻身下马，大步走进叶家。他看上去四十出头，国脸，浓眉大眼，说话声音洪亮：“叶家主，我来晚了，让你们受惊了。”
“刘家主说哪里话。”父亲拱了拱手，“这次多亏你及时赶到，不然叶家就真的完了。大恩大德，叶某铭记在心。”
“举手之劳。”刘振山摆摆手，“我跟叶家也算有些交情，自然不能袖手旁观。不过……”他顿了顿，压低声音，“叶家主，我有些话要单独跟你说。”
父亲会意，带着刘振山去了书房。
我本想跟过去，但慕容雪拉住了我：“让他们谈吧，你现在最要紧的是休息。暴血丹还没用，但你的精神状态已经很差了。”
我点了点头，确实感觉浑身疲惫。这几天一直绷着弦，现在突然松下来，整个人都有些虚脱。
回到房间，我躺在床上，脑子里却翻来覆去静不下来。
今天这一关虽然过了，但何寨主最后那句话还在我耳边回响——不会就这么算了。
黑风寨不是好惹的，刘振山能挡得住一次，挡不住第二次。叶家必须找到真正的靠山，不然迟早还是要被吞掉。
正想着，门外传来敲门声。
“叶凌，你睡了吗？”是父亲的声音。
“没呢，爹，进来吧。”
父亲推门进来，脸色有些凝重。他在我床边坐下，沉默了一会儿，开口道：“凌儿，刘家主刚才跟我说了一些事情，我觉得你应该知道。”
“什么事？”
“他说，这次王家、赵家、李家联手对付叶家，背后另有其人。”
我心里一紧：“是谁？”
父亲深吸一口气，缓缓说出一个名：“萧家。”
“萧家？”我愣住了，“哪个萧家？”
“就是萧战的本家。”父亲说，“萧战虽然姓萧，但他母亲是叶家的人，所以他一直住在叶家。但他的父亲那边，是青州萧家的一支旁系。刘家主说，青州萧家最近开始向这带扩张势力，他们想吞并叶家，然后以叶家为跳板，进一步控制整个苍云城的资源。”
我听得心惊肉跳：“青州萧家？那可是有金丹期高手坐镇的大世家！他们怎么会看上叶家这点地盘？”
“因为叶家祖上留下的那块灵脉。”父亲说，“你可能不知道，叶家地底深处有一条小型灵脉，虽然已经枯竭了大半，但剩下的灵气依然很可观。青州萧家想要这条灵脉，所以他们扶持了萧战，想通过他控制叶家。”
我握紧拳头，心里涌起一股怒火：“所以萧战做这一切，都是受人指使？”
“恐怕是。”父亲叹了口气，“刘家主说，萧战已经跟青州萧家的人联络上了。他们本来计划通过萧战慢慢蚕食叶家，但没想到你突然崛起，打乱了他们的计划。所以他们才急着让王家那三家动手，想要强行吞掉叶家。”
“那黑风寨呢？也是萧家找来的？”
“黑风寨是王家找来的，但背后肯定有萧家的影子。”父亲说，“萧家不方便直接出手，就借王家的手来做。”
我沉默了很久，才说：“爹，那我们怎么办？青州萧家太强了，我们根本斗不过他们。”
“刘家主给了两个建议。”父亲说，“第一，离开苍云城，找个偏僻的地方躲起来，让萧家找不到。第二，寻找更大的靠山，比如慕容家。”
我想起慕容雪，心里有了主意：“爹，慕容家会帮我们吗？”
“不好说。”父亲摇摇头，“慕容家虽然是苍云城的第一家族，但跟青州萧家比起来还是差了不少。他们未必愿意为了叶家得罪萧家。”
“那我去求慕容雪。”我说，“她既然愿意帮我，或许能说服慕容家出手。”
父亲看着我，沉默了一会儿，最终点了点头：“好，那就试试吧。不过你要记住，不管结果如何，我们叶家都不会任人宰割。”
这一夜，我辗转难眠。
青州萧家，金丹期高手，灵脉争夺，阴谋算计……这些以前离我很远的东西，现在突然都压到了我身上。
我知道，从今天开始，叶家的出路，就系在我一个人身上了。
第二天一早，我就去找了慕容雪。
我把父亲说的话原原本本告诉了她，她听完后，脸色也有些凝重。
“青州萧家……”她沉吟了一会儿，“我听说过这个家族，他们的势力确实很大。不过你放心，我会帮你跟父亲说说的。”
“谢谢你，慕容雪。”我真诚地说。
“别急着谢。”她看着我，“帮你归帮你，但你也要答应我一件事。”
“什么事？”
“变强。”慕容雪认真地说，“萧家的目标是你身上的九天霸体诀传承。只要你足够强，强到让萧家也不敢轻易动手，叶家才能真正安全。”
我点了点头，心里涌起一股前所未有的决心。
慕容雪说得对，靠山再大也不如自己够强。只有我变得更强，才能真正保护叶家，保护我在乎的人。