第八章：神秘导师
崖顶的风很大，吹得老者的旧袍猎猎作响，也吹散了些许谷底翻涌上来的雾气。
我站在原地，没有动。手中的“黑牙”短刀依旧紧握，体内的源气并未因为危机暂时解除而放松运转。劫后余生的庆幸只是一闪而过，随即被更深的警惕取代。这个突然出现、深不可测的老者，救了我，却也点破了我身上最大的秘密——《源初引》的气息，还有这块我一直贴身藏着的残破玉佩。
“星陨玉？”我下意识地抬手，隔着衣服按住胸口那微凉的玉片。这是母亲留给我的遗物，据说是林家祖上传下来的，家族覆灭那夜，我除了这身衣服，只来得及从母亲房间的灰烬里扒出这一角残片。它竟然有名？这老者认得？
暗夜老者没有回答我的低语，他佝偻的身影微微一动，下一刻，竟如同鬼魅般，直接从数十丈高的狭窄平台飘落而下，轻飘飘地落在我不远处的一块凸岩上，仿佛没有重量。这一手，再次彰显了他远超我想象的实力。
他离得更近了。我能看清他脸上深刻的皱纹，如同刀劈斧凿，记录着漫长的岁月。须发皆白，却并不显得慈祥，反而有种历经风霜后的冷硬与疏离。最引人注目的是他的眼睛，并不浑浊，反而异常清澈深邃，像两口古井，映不出什么情绪，却仿佛能看透人心。
“伤得不轻。”他的目光扫过我撞在岩石上的后背和嘴角的血迹，语气平淡，“不过，《源初引》的底子打得还算凑合，死不了。”
他果然知道《源初引》！我心中震动更甚。那神秘山谷中的传承，竟似乎与他有关？
“前辈……”我斟酌着开口，声音因之前的紧张和伤势而有些沙哑，“多谢前辈出手相救。不知前辈方才所言‘等的变数’，是何意？这玉佩，还有《源初引》……”
暗夜老者抬手，打断了我一连串的疑问。他的动作很慢，却带着一种不容置疑的意味。
“问题太多。”他淡淡道，目光再次落在我脸上，那审视的意味让我有些不自在，“林羽，是吧？从南边逃出来的林家小子。”
他连我的名都知道？我背脊瞬间绷紧，眼神锐利起来。
“不用紧张。”老者似乎看穿了我的戒备，“落鹰涧这地方，老夫待了有些年头了。灰谷城，黑岩镇，乃至更南边那片烧成白地的林家废墟……该知道的事情，总会知道一些。”
他顿了顿，目光投向下方谷底空地。那里，黑蛇帮众早已在黑衣人撤离时作鸟兽散，只留下歪倒的铁笼和里面那个虚弱的身影。独眼蛇和刀疤脸跑得最快，连酬金皮袋都顾不上捡。
“你刚才想救那笼子里的小子？”老者问。
“……他可能是我族弟。”我没有隐瞒，到了这一步，隐瞒似乎已无意义。
“林轩。你三叔的独子。”老者准确地说出了名，印证了我的猜测，“天赋尚可，心性也还坚韧，被抓了这些时日，吃了不少苦头，倒是没吐出什么有用的东西。”
他语气里听不出褒贬，只是在陈述事实。
“前辈认识我林家？”我忍不住追问。
“认识？”老者嘴角似乎扯动了一下，像是笑，又不像，“算是吧。很多年前，有些渊源。”
很多年前？这老者到底活了多久？我看着他与崖壁几乎融为一体的沧桑气息，心中疑窦丛生。
“你想报仇。”老者忽然转回话题，不是疑问，是肯定。他的目光像能穿透皮肉，直视我灵魂深处那团燃烧的火焰，“对着萧战，对着那些藏在影子里的魑魅魍魉。”
我没有否认，也无法否认。那恨意早已刻入骨髓，无需掩饰。
“凭你现在这点微末道行，还有那半吊子的《源初引》？”老者摇了摇头，语气里听不出嘲讽，更像是一种平淡的评估，“去找萧战，是送死。甚至刚才那五个‘影卫’，若不是老夫在此，你也早已是崖底一具枯骨。”
他的话像冰冷的刀子，剖开血淋淋的现实。我知道他说的是事实。重生以来的这点成长，在真正的强者和庞大势力面前，依旧不堪一击。
“所以，”我抬起头，直视着他那双古井般的眼睛，“前辈现身，不只是为了告诉我这些。您说‘等的变数’，说我‘有点意思’。那么，我能做什么？或者说，您想从我这里得到什么？”
我不相信无缘无故的善意，尤其是在这个弱肉强食、危机四伏的世界。这老者神秘强大，救下我，点破我的秘密，必然有所图谋。
暗夜老者静静地看着我，半晌，才缓缓道：“心性倒是不错，警惕，直接，也没被仇恨完全冲昏头脑。”他顿了顿，“老夫在此，最初是为了守着一样东西，等一个契机。等了很久，久到几乎以为等不到了。直到感应到《源初引》的气息在附近出现，还有‘星陨玉’的碎片波动……”
他的目光再次落在我胸口：“这两样东西同时出现在一个人身上，尤其是出现在一个本该死在林家大火里的遗孤身上，这本身，就是最大的变数。”
“您是说……我的重生，和《源初引》、星陨玉有关？”我心脏猛地一跳。
“因果之事，谁说得清？”老者不置可否，“或许是巧合，或许是冥冥中的一线生机。老夫只知道，你出现了，带着《源初引》的种子和星陨玉的碎片。这或许意味着，老夫等待的那个契机，到了。”
“契机？什么契机？”
“一个……揭开一些古老秘密，或许能改变这片大陆未来走向的契机。”老者的声音低沉下去，带着一种悠远的意味，“当然，对你而言，更直接的是，一个能让你真正获得力量，去完成复仇，甚至走得更远的机会。”
力量。复仇。
这两个词精准地击中了我最深的渴望。
“前辈愿意教我？”我声音有些干涩。
“不是愿不愿意的问题。”老者转过身，望向苍茫的远山，“是命运，或者说，是那些早已埋下的线，将你送到了这里。老夫时日无多，有些东西，需要找个合适的人传下去。而你，是目前看来，最合适的人选——虽然还很稚嫩，很弱小。”
他回过头，目光重新变得锐利：“但你有根骨，有韧性，有必须变强的理由，更重要的是，你身上有‘源初’的印记。这是修炼《源初引》后续篇章，乃至探索更深层次力量的基础。”
《源初引》还有后续？我得到的，果然只是入门？
“想学吗？”老者问，和当初张大山问我时语气有些相似，但含义和层次却天差地别，“不是猎户的把式，也不是佣兵搏命的技巧。是真正触及天地本源，挖掘自身潜能，掌控神秘力量的修行之道。这条路，比你想象的更艰难，更危险，甚至可能……万劫不复。”
我几乎没有犹豫。万劫不复？我早已在地狱里走过一遭。还有什么比眼睁睁看着一切毁灭却无能为力更可怕？
“我想学。”我的声音不大，却斩钉截铁，“无论多难，多危险。只要能得到复仇的力量，能揭开真相，能走得更远。”
暗夜老者深深看了我一眼，那古井般的眼底，似乎掠过一丝极淡的、难以察觉的波动，像是欣慰，又像是某种更复杂的情绪。
“好。”他点了点头，“从今日起，你便算是老夫的记名弟子。老夫名号早已忘却，世人曾称我‘暗夜’，你便如此称呼即可。”
“是，暗夜师父。”我躬身行礼。这一礼，发自内心。无论他有何目的，此刻，他给了我新的希望和方向。
“先不必多礼。”暗夜老者摆摆手，“当务之急，是处理下面那个小子，还有你的伤势。”
他身形一动，已向谷底飘落。我连忙跟上，虽然牵动伤势，疼痛钻心，但体内源气运转，倒也支撑得住。
来到铁笼边。笼中的林轩似乎耗尽了力气，又昏厥过去，脸色苍白如纸，气息微弱。暗夜老者伸出手指，在精铁打造的笼锁上轻轻一划。
“咔嗒。”
看似坚固无比的铁锁，应声而开，断口平滑如镜。
我心中凛然，对这神秘师父的实力有了更直观的认识。
将林轩小心地从笼中抱出，检查他的伤势。除了虚弱和营养不良，身上多是皮肉伤和淤青，最严重的是手腕脚踝被“锁灵镣”长期禁锢的磨损和体内经脉被封锁的滞涩感。
暗夜老者取出一个古朴的小玉瓶，倒出一粒散发着清香的碧绿丹药，塞入林轩口中，并运起一丝柔和却磅礴的力量助他化开药力。很快，林轩的脸色恢复了一丝血色，呼吸也平稳了许多。
“锁灵镣的封印需要时间化解，他根基未损，调养一段时日便可恢复。”暗夜老者道，“此地不宜久留，萧家的‘影卫’虽退，但未必不会卷土重来，或者通知更高层的人。”
“我们去哪里？”我问。
暗夜老者望向落鹰涧深处那终年不散的浓雾：“老夫在涧底有一处临时居所，还算隐蔽。先到那里，为你疗伤，也让他静养。之后……再传你《源初引》的后续，以及你需要知道的一些事情。”
他顿了顿，补充道：“关于你的家族，关于萧战背后的势力，关于这片大陆正在涌动的暗流……以及，关于‘星陨玉’和《源初引》真正的来历。”
我背起依旧昏迷的林轩，跟着暗夜老者，走向那迷雾深锁的涧底。前方未知，但我知道，从这一刻起，我的复仇之路，将踏上一条截然不同、通往更广阔天地的轨迹。
神秘的面纱正在揭开，而真正的历练与传承，即将开始。