第五章：暗中算计

复赛的对阵名单公布出来，林风被分在了第二组。同组的除了几个小门派的弟子，还有一个熟悉的面孔——天龙帮的赵奎。这人正是初赛时被林风踢下台的那个弟子，此刻正用阴冷的目光盯着林风，嘴角带着一丝不怀好意的笑。

“林公子要小心，”苏瑶不知何时来到林风身边，低声提醒，“我方才看见赵奎和李霸天窃窃私语，恐怕会对你不利。”

林风点头：“多谢苏小姐提醒，我会留意的。”

比赛很快开始。第一场是赵奎对一个使枪的青年。赵奎出手狠辣，不过十招就用重手法将对方打伤，赢得比赛后还故意朝林风这边瞥了一眼，带着明显的挑衅意味。

轮到林风上场时，对手是个使剑的青城派弟子。两人交手二十余招，林风渐渐占据上风。就在他准备一招制胜时，忽然瞥见台下的赵奎悄悄弹出一个小石子，直射对手膝弯。

那青城弟子吃痛，一个踉跄向前扑来，手中长剑失控地刺向林风咽喉。这一变故来得突然，台下响起一片惊呼。

林风临危不乱，侧身避过剑锋，右手闪电般扣住对方手腕，顺势一带，化解了危机。那青城弟子站稳后，脸色煞白，显然也明白刚才险些酿成大祸。

“承让。”林风拱手道，没有追究刚才的意外。

那弟子面露感激，还礼下台。

下一场就是林风对赵奎。上台前，林风注意到赵奎从李霸天手中接过一个小纸包，悄悄塞入袖中。

锣声一响，赵奎便猛扑上来，攻势如潮。林风沉稳应对，见招拆招。数回合后，赵奎突然变招，双掌泛起诡异的青色，带起一阵腥风。

“毒砂掌！”台下有人惊呼。

林风心中一凛，这毒砂掌是江湖上有名的阴毒功夫，中者会逐渐毒发，功力尽失。他不敢怠慢，全力施展在瀑布后领悟的拳法，拳势如流水般绵密，将赵奎的攻势一一化解。

赵奎久攻不下，渐渐焦躁。他突然卖个破绽，诱林风近身，同时右手悄无声息地探入袖中。

就在这千钧一发之际，一道银光闪过，“叮”的一声脆响，一枚细针被击落在地。苏瑶不知何时已跃至台边，手中长剑尚未完全归鞘。

“赵奎，你袖中藏的是什么？”苏瑶厉声喝道。

全场哗然。裁判长老跃上台来，逼视赵奎：“拿出来！”

赵奎脸色惨白，颤抖着从袖中取出一个纸包。长老打开一看，里面是些紫色粉末。

“紫魇粉！”长老勃然大怒，“比武大会严禁使用毒物，你竟敢公然违背规则！”

李霸天此时也跃上台来，假意呵斥赵奎：“混账东西！竟敢做出这等事来！”转身又对长老拱手，“晚辈管教不严，请长老恕罪。”

长老冷冷道：“赵奎取消资格，逐出赛场。李少帮主，还请你管好门下弟子。”

李霸天连声称是，带着赵奎下台前，狠狠瞪了林风一眼。

风波过后，比赛继续。林风顺利赢得接下来的比赛，晋级决赛。

赛后，林风特意找到苏瑶道谢：“方才多谢苏小姐出手相助。”

苏瑶嫣然一笑：“举手之劳。那李霸天越来越过分了，竟用这等卑劣手段。”她顿了顿，正色道，“林公子，决赛中务必更加小心。李霸天为达目的不择手段，恐怕还会有更多阴谋。”

林风点头：“我明白。只是...苏小姐为何屡次相助？”

苏瑶脸上微现红晕，轻声道：“我觉得你和那些江湖人不一样。你...很特别。”说罢，不等林风回应，便转身离去，留下一个翩跹的背影。

林风站在原地，心中泛起一丝异样感觉。这是他十六年来第一次与同龄女子这般接触，苏瑶的活泼善良让他不禁心生好感。

回到凌仙阁客房，林风取出那封神秘信件，又仔细看了一遍。瀑布后的拳法在这些日子的比试中屡建奇功，让他对那位黑衣老者更加好奇。这人究竟是谁？为何要帮助自己？

窗外月光如水，林风思绪万千。决赛在即，李霸天绝不会善罢甘休，而自己除了要应对明处的对手，还要防备暗处的算计。这条江湖路，果真如爷爷所说，步步惊心。

但他没有退缩。相反，这些挑战反而激起了他的斗志。他想起父母早逝，想起爷爷的期望，想起这一路走来的不易，更加坚定了要在比武大会上证明自己的决心。

夜渐深，林风收好信件，吹熄油灯。明日还有更多挑战等待着他，他需要养精蓄锐。

月光透过窗棂，在地上投下斑驳的影子。在这寂静的夜里，林风仿佛能听见自己坚定的心跳声。

江湖之路，纵然荆棘密布，他也要一往无前。