第七章：阴谋浮现
从陈府回来后，我心里总有些不踏实。那厚厚的酬金放在抽屉里，像块烫手的山芋。陈老爷子最后那个关于食谱的问题，和他那双看似温和实则锐利的眼睛，时不时就在我脑海里浮现。
他是不是知道了什么？那本旧食谱，难道真有什么了不得的来历？
我把食谱从厨房的架子上拿下来，仔仔细细地又翻了一遍。除了那些令人叫绝的菜式和玄妙的批注，依旧找不到任何关于来源的线索。但它记载的一些烹饪理念和失传的技巧，确实不像普通家庭能拥有的东西。
也许是我多心了？那样一位美食界泰斗，对独特的烹饪方法感兴趣，也是正常的吧。
我试图安慰自己，把注意力重新放回研究新菜式上。大赛第四名和陈家的邀请让我稍微有了点名气，开始有零星的私房菜订单找上门来。虽然量不大，但足以支撑我辞職后的基本生活，还能让我继续购买那些优质的食材来练习。
这天，我接了个为一个小型生日宴做家厨的活儿。预订的是一位声音很甜的年轻女士，说是给父亲过寿，想请人做几道精致可口的家常菜。我们很快谈好了菜单和价格，定在了周六中午。
周六一早，我精心准备好食材，准时到了客户提供的地址——一个位于高档公寓楼顶层的大平层。
开门的却是一个穿着骚包印花衬衫、头发梳得油亮的年轻男人，嘴里叼着根没点燃的雪茄，身后还跟着两个像是跟班的人。他上下打量了我一番，眼神里带着一种让人不舒服的审视和……轻蔑。
“你就是那个什么……林厨师？”他吐掉雪茄，语气懒洋洋的。
我皱了皱眉：“是我。请问您是……之前联系我的那位女士？”
“那是我秘书。”他无所谓地摆摆手，让开身子，“进来吧，厨房在那边。我爸口味叼，你好好做，做得好，本少爷有赏。”
他的态度让我有些不快，但顾客至上，我还是提着食材进了厨房。这厨房很大，设备崭新昂贵，但看起来几乎没怎么用过。
我开始处理食材，准备按照菜单做一道清蒸东星斑，一道文火慢炖的红烧肉，还有几个时令小炒。过程中，那个被称为“张少”的年轻男人晃进来过几次，不是打开冰箱拿饮料，就是靠在门框上有一搭没一搭地问些问题。
“哎，听说你前阵子在陈老爷子家露了一手？老头子嘴那么刁，居然还夸你了？”
“运气好而已。”我低头专注着手里的刀，把五花肉切成均匀的方块。
“运气？”他嗤笑一声，“陈老爷子可很少夸人。你是不是有什么独门秘方啊？拿出来看看，说不定本少爷能出大价钱买。”
我的心猛地一沉，手上动作顿了一下。又是秘方？
“张少说笑了，就是普通家常菜，没什么秘方。”我尽量让语气保持平静。
“啧，没劲。”他似乎觉得无趣，晃悠着又出去了。
菜做到一半，快要上蒸鱼的时候，我发现带来的那瓶特调蒸鱼豉油快见底了。我记得玄关柜子上好像放了几瓶未开封的酱油，便走过去想找一瓶应应急。
刚走到客厅附近，就听到张少压低了声音在打电话，语气很不耐烦：
“……知道了知道了，爸，你啰嗦不啰嗦？姓陈的老狐狸精得很，哪那么容易套出话？那小子嘴也紧，屁都没放一个……放心，东西我都准备好了，待会儿就看他出丑吧……哼，一个不知道从哪冒出来的野厨子，也配……”
他忽然听到我的脚步声，立刻刹住了话头，警惕地回头看来。见是我，脸上迅速换上一副漫不经心的表情，对着电话那头说了句“行了先这样”，就挂断了。
“干嘛呢？鬼鬼祟祟的。”他反倒先质问起我来。
“酱油用完了，想找一瓶新的。”我指指柜子上的酱油。
“哦，随便用。赶紧的，别耽误时间，老爷子快回来了。”他挥挥手，眼神却有些闪烁。
我拿了酱油回到厨房，心里那点不安迅速扩大。他刚才的话是什么意思？“东西准备好了”？“看他出丑”？
我留了个心眼，更加仔细地检查手头的食材和调料。果然，在我刚刚开封的那瓶新酱油里，我闻到一股极淡的、不属于优质酱油的古怪酸味。如果不是我对气味比较敏感，几乎就忽略了。
我蘸了一点舔了一下，舌尖立刻传来一阵轻微的涩麻感！
这酱油被人动了手脚！如果不是我恰好用完自带的那瓶，用了这瓶“加料”的，那盘清蒸鱼就算是彻底毁了，甚至会吃出问题！
一股寒意从脊背窜上来。这不是意外。是那个张少！他故意把我引到这里来，所谓的生日宴恐怕根本就是个幌子，他就是想陷害我，让我当众出丑，甚至背上食品安全事故的名声！
他为什么要这么做？就因为嫉妒陈老爷子夸过我？还是……他也和陳老爷子一样，在打那本神秘食谱的主意？
客厅传来开门声和一个老人洪亮的说话声，似乎是寿星回来了。张少热情地迎上去的声音也传了进来。
我看着灶台上咕嘟咕嘟冒着热气的红烧肉，和那条已经腌制好、马上就要上锅蒸的东星斑，手心冰凉。
几分钟后，张少陪着一位精神不错的老爷子走进厨房，脸上堆着笑：“爸，这就是我特意请来的林厨师，手艺可好了，今天您有口福了。”
老爷子笑着对我点点头。
张少转向我，眼神里带着一丝不易察觉的挑衅和期待：“林厨师，鱼可以蒸了吧？我们都等着你的大显身手呢。”
我深吸一口气，强迫自己冷静下来。然后，我拿起那瓶被动过手脚的酱油，直接递到了张少面前，声音不大，却足够清晰：
“张少，这瓶酱油好像有点问题，味道不对。为了老爷子的健康着想，今天的清蒸鱼，恐怕做不了了。或者，您解释一下，这瓶酱油是怎么回事？”