第十一章：身世之谜
庄园小楼里的空气仿佛凝固了。窗外是劫后余生的京城渐渐恢复的生机，窗内，我却如坠冰窟。
那位姓周的官员——苏老将军的故交，现任礼部郎中——说完那番话后，便不再言语，只是用那双看似温和、实则洞察一切的眼睛静静地看着我，等待我的反应。
皇子？夭折？玉牒除名？宫女？李家村？
每一个词都像重锤，狠狠敲打在我本就纷乱的思绪上。我张了张嘴，却发现喉咙干涩得发不出声音。穿越以来的种种画面在脑中飞速闪回：初醒时那间破败的土屋，李家村村民麻木的眼神，我身上那件粗陋却样式古怪的短打，以及我始终无法解释的、这具身体原主究竟是谁……
难道，这并非一次完全随机的灵魂穿越？这具身体，本就背负着惊人的秘密？
“周……周大人，”我勉强找回自己的声音，带着难以置信的颤抖，“此事……从何说起？小人自幼孤苦，流落乡野，从未听过任何关于身世之说。至于见识气质……不过是流浪时偶遇过几位落魄先生，胡乱学了些皮毛，加之求生所迫，多看多想罢了。与天家贵胄，实乃云泥之别，万万不敢攀附。”
我的否认几乎是本能。皇室血脉？在这个皇权至上的时代，这身份带来的恐怕不是荣耀，而是无穷无尽的麻烦和杀身之祸！赵丞相刚倒，朝局初定，任何与皇位继承相关的风吹草动，都可能引发新的动荡。我这样一个来历不明、毫无根基的人，卷入其中，只会被碾得粉碎。
周郎中似乎对我的反应并不意外，他轻轻叹了口气，端起茶杯抿了一口，才缓缓道：“林小友不必惊慌，更不必急于否认。陛下只是心中存疑，命我私下探问，并无他意。毕竟，当年那桩旧事，知情者寥寥，且年代久远，真相如何，已难细究。”
他放下茶杯，目光投向窗外：“那位皇子若真活到今日，年纪应与小友相仿。其生母出身不高，生产后不久便郁郁而终。皇子‘夭折’后，身边几名贴身宫人也都陆续‘病故’或消失。唯一可能知悉内情、并有机会将皇子带出宫的，只有一位姓李的嬷嬷，她是皇子生母的陪嫁，据说祖籍便在江淮一带。赵党密档中提及，赵丞相曾暗中调查过此事，似乎想以此作为将来挟制皇室的一张牌，但未及深挖，便事发了。”
我的心跳如擂鼓。姓李的嬷嬷？李家村？时间、地点、人物，似乎都能模糊地对上。但这太像戏文里的故事了，荒诞得令人无法相信。
“即便……即便真有此事，”我艰难地说，“时隔多年，人海茫茫，如何能确认？单凭年纪相仿、出现地点接近，未免太过牵强。”
“确实牵强。”周郎中点点头，“所以陛下也只是疑惑。但小友可知，你此番献计献策，协助扳倒赵党，所展现出的胆识、谋略，尤其是那些……迥异于常理的思路和见识，绝非寻常乡野少年所能有。韩将军在密奏中对你赞誉有加，苏小姐亦多次提及你的不凡。这些，都让陛下不得不心生联想。”
他转过身，再次看向我，眼神变得严肃：“林小友，今日之言，出我之口，入你之耳。陛下之意，是希望你能留在京城，暂居苏老将军府上或由朝廷安排住所。一来，你于国有功，当受封赏；二来，陛下想……再多观察些时日。此事关乎天家血脉，宁可谨慎万分，不可错漏分毫。当然，若最终证实只是误会，陛下也绝不会亏待功臣，许你富贵前程。你，可明白？”
我明白了。这是软禁，也是观察。皇帝在不确定的情况下，选择将我放在眼皮子底下。既是一种潜在的认可能力，也是一份无形的警告和掌控。
我没有选择的余地。拒绝，就是心虚，可能立刻招来祸端。答应，则意味着从此踏入波谲云诡的宫廷边缘，再也无法回到之前那种相对自由（尽管危险）的状态。
“陛下隆恩，小人感激涕零。”我压下心头的翻腾，躬身行礼，“一切但凭陛下与朝廷安排。小人……愿留京等候。”
周郎中脸上露出满意的神色，拍了拍我的肩膀：“识时务者为俊杰。小友放心，苏老将军已知此事，他会照应你。至于苏小姐那里……”他顿了顿，“她尚不知详情，只知你因功被陛下留意，暂留京城。该如何说，小友自己斟酌。”
他离开后，我在小楼里独自站了很久，直到暮色四合。
身世之谜像一块巨石压在心头。如果这是真的，那我穿越而来，占据的这具身体，竟然可能是位流落民间的皇子？这玩笑开得太大了。我来自现代的灵魂，对此毫无归属感，甚至感到荒谬和排斥。但在这个世界，这个身份一旦坐实，将彻底改变我的一切——我的立场，我的危险，我的人际关系，尤其是……我和苏瑶之间那刚刚萌芽、却已历经磨难的感情。
苏瑶是将军之女，是忠臣之后。若我只是一个有才干的平民，或许还有一丝渺茫的希望。可若我真是皇子，哪怕只是可能，我们之间将立刻竖起一道难以逾越的阶级和礼法高墙。更别提这身份背后可能隐藏的旧日宫廷恩怨，那将是比赵党更危险的无底深渊。
晚饭时，我见到了苏瑶。她清瘦了些，但眼神明亮，显然为父亲获释、奸党伏诛而欣慰。她看到我，脸上露出真切的笑容。
“林公子，周大人说陛下对你很是赏识，要留你在京。这是好事。”她为我布菜，语气轻快，“父亲不日也将返京，到时你便可暂住府中。京城虽繁复，但有父亲在，总能照拂一二。”
看着她清澈的眼眸，我心中涌起一阵酸涩。她什么都不知道，还在为我可能的“前程”高兴。我该如何对她开口？说我也许是个来历不明的“皇子”？这只会让她徒增烦恼和担忧。
“多谢小姐。”我勉强笑了笑，“只是京城水深，我恐怕……会给你们带来更多麻烦。”
苏瑶摇摇头，认真道：“公子何出此言？若无公子冒险献证，父亲与我都难逃此劫。苏家欠公子良多。况且……”她微微低头，声音轻了些，“经过这些事，父亲对公子已改观许多。公子大才，正该在京城有所作为。”
她话语中的信任和隐约的期待，让我更加难受。我岔开话题，问起她今后的打算。
“我？”苏瑶想了想，“大概还是老样子吧。读书，理家，或许……继续琢磨那些农桑水利之事。如今朝中清明，或许推行起来会容易些。”她看向我，眼中带着光，“公子那些奇思妙想，说不定真能派上大用场。”
我点点头，心里却一片茫然。我的“奇思妙想”或许有用，但若我顶着一个可疑的皇子身份，它们还能纯粹地为百姓服务吗？会不会变成政治博弈的筹码？
接下来的几天，我搬进了苏老将军在京城的一处别院。苏老将军尚未回京，别院里只有些老仆，倒也清静。周郎中偶尔会来，带来一些无关紧要的消息，或者看似随意地询问我过去的“记忆”。我始终咬定自己记忆模糊，只记得流浪之苦，其他一概不知。
苏瑶时常过来，有时带些书，有时只是闲谈。我们之间似乎恢复了一些在河口集时的轻松，但总隔着一层我无法言说的阴霾。她似乎察觉到我心事重重，却体贴地没有多问，只是默默陪伴。
直到一天下午，苏瑶带来一个消息：皇帝陛下可能要在宫中设宴，酬谢此次平乱有功之臣，韩副将、苏老将军都在受邀之列，而我的名，似乎也在初步拟定的名单上。
“陛下或许想亲眼见见你。”苏瑶说，眼中有一丝担忧，“宫廷宴饮，规矩繁多，公子需谨慎应对。”
宫宴……面圣……
我知道，真正的考验，就要来了。皇帝要亲自“观察”我了。在那双洞察天下的眼睛面前，我这个来自异世的灵魂，这个可能承载着皇室秘辛的躯体，能隐藏多久？
身世之谜，像一把悬在头顶的利剑，不知何时会落下。而我和苏瑶之间那缕微弱却坚韧的情丝，在这突如其来的滔天巨浪面前，又该如何维系？
夜色中，我独坐窗前，望着皇宫方向隐约的灯火。逆世之路，刚闯过一道腥风血雨的险关，却又被推入了一片更加迷雾重重、吉凶未卜的深宫迷局之中。这一次，我还能凭借智慧和勇气，找到出路吗？