第二章：测试的诱惑
种子一旦种下，就会生根发芽。
接下来的几天，铁匠铺里的锤声依旧，但我挥锤时，心思却总忍不住飘向镇子外头。灵儿带来的消息像风一样，迅速传遍了青石镇的每个角落。街头巷尾，饭桌茶摊，人们都在低声谈论着“测灵使”和“天赋测试”。
“听说测试就在下月初五，在落云城的大广场上。” “报名费可不便宜，要五个银币呢！够一家子吃两个月了。” “老张家的二小子去年去了，屁都没测出来，白白浪费了钱，回来被他爹揍得三天没下床。” “那可是鲤鱼跃龙门的机会！万一呢？万一咱家祖坟冒青烟……”
各种声音钻进我的耳朵。五个银币，对我们家来说不是小数目。父亲打一把上好的柴刀，也就卖二十个铜币，一百个铜币才换一个银币。我得帮父亲打出多少把柴刀，才能攒够？
晚饭时，我和父亲面对面坐在小木桌旁。桌上是一碟咸菜，一盆糙米粥，还有两个杂面馒头。父亲默默地喝着粥，额头上深刻的皱纹在油灯昏暗的光线下显得格外清晰。
“爹，”我咽下嘴里的馒头，声音有些干涩，“落云城测试的事……”
父亲喝粥的动作停了一下，抬起眼看了看我。他的眼神很平静，没有惊讶，仿佛早就等着我开口。
“想去？”他问，声音不高。
我点了点头，感觉喉咙发紧。“就……就想去看看。李虎、孙小胖他们都打算去。”
父亲放下碗，用粗糙的手指捏起一小块咸菜，放进嘴里慢慢嚼着。铺子里很安静，只能听到炉膛里余炭偶尔发出的轻微噼啪声。
“五个银币。”父亲说，语气听不出喜怒。
“我知道。”我低下头，“我可以多接些活儿，晚上也能打……”
“不是钱的事。”父亲打断我，他叹了口气，那叹息声沉甸甸的，压在我的心上，“小羽，你知道测试意味着什么吗？”
我抬起头。
“意味着你可能要离开青石镇，离开这个家。”父亲的目光越过我，看向门外漆黑的夜色，“去那些我们听都没听过的地方，过我们想都想不到的生活。也可能……什么都测不出来，白白折腾一场，回来继续打铁。”
他顿了顿，重新看向我：“你想清楚了吗？不是一时兴起？”
我想说我早就想清楚了，但话到嘴边，却变成了：“我……我不知道。但我就是想试试。爹，我每天晚上躺在床上，都在想山外面是什么样子。我不想……不想一辈子只知道从铺子到后山这条路。”
话一出口，我就后悔了。这话听起来像是对父亲一生选择的否定。
但父亲没有生气。他沉默了很久，久到我以为他不会再说话了。
“你娘走得早，”父亲忽然开口，声音有些沙哑，“她临走前拉着我的手说，要让小羽平平安安长大，以后做自己想做的事。”
我愣住了。关于母亲，父亲很少提起。
“打铁是实在，安稳。”父亲继续说，“但如果你心里有别的念头，压是压不住的。就像炉子里的火，你盖上盖子，它反而烧得更旺，迟早要把盖子顶开。”
他站起身，走到墙角那个旧木箱旁，蹲下身，从最底下摸出一个小布包。布包很旧了，边角都磨得发白。他走回来，把布包放在桌上，一层层打开。
里面是钱。铜币，还有一些银币，整整齐齐地码着。
“这是给你攒的。”父亲说，“本来想着，再过两年，给你说门亲事，或者把铺子翻修一下。现在……”他数出五个银币，推到我面前，“拿去吧。”
我看着那五个亮晶晶的银币，又看看父亲那双布满老茧和烫痕的手，鼻子突然一酸。
“爹，我……”
“别说了。”父亲摆摆手，重新坐回凳子，端起已经凉了的粥，“想去就去。测上了，是你的造化。测不上，回来，铺子里的砧子还给你留着。”
他说得轻描淡写，但我看见他端碗的手，指节捏得有些发白。
那一夜，我攥着那五个还带着父亲体温的银币，睁眼到天亮。
消息传得很快。第二天，我在井边打水时，遇到了李虎。他比我大两岁，是镇东头屠户的儿子，长得膀大腰圆。
“哟，林羽，听说你也要去测试？”李虎抱着胳膊，上下打量着我，眼神里带着毫不掩饰的轻蔑，“就你这小身板，打铁还行，修炼？别逗了。那测试可不是过家家，是要看根骨、看资质的。你呀，还是老老实实继承你爹的铁匠铺吧，别浪费那五个银币了。”
旁边几个一起打水的年轻人哄笑起来。
我沉默地提起水桶，没接话。但李虎的话像针一样扎在心里。
下午去后山捡柴，又碰见了孙小胖。他倒是没嘲笑我，只是忧心忡忡地说：“林羽，我爹说了，咱们这种小镇出来的，祖上八辈都是普通人，能测出天赋的概率跟天上掉馅饼差不多。我就是去碰碰运气，你可别抱太大希望，不然失望更大。”
就连平时和善的邻居王婶，见到我也委婉地说：“小羽啊，测试是好事，但咱们也得脚踏实地不是？你爹就你一个儿子，铁匠铺还得有人撑着呢。”
质疑，不看好，善意的劝诫……各种各样的声音从四面八方涌来。每一声都像一块小石头，垒在我心上，越来越重。
只有灵儿，在布店门口悄悄拉住我，塞给我一个小香囊，里面装着晒干的艾草。“林羽哥，别听他们的。我爹说，人有没有天赋，跟出身没关系。这个你带着，能安神。我相信你。”
香囊散发着淡淡的草药味，握在手心里，微微发烫。
距离初五还有十天。我白天更加拼命地帮父亲干活，把接下来几天的订单都提前赶出来。晚上，等父亲睡下后，我会悄悄来到院子里，对着月光，笨拙地活动手脚——听说测试要看身体基础，我得多练练。
动作很可笑，我知道。一个打铁的少年，在夜深人静时，对着空气比划着想象中的修炼姿势。但我不在乎。
心里的那团火，非但没有被那些质疑浇灭，反而越烧越旺。
我想证明，不只是李虎、孙小胖他们有资格做梦。
我想证明，铁匠的儿子，眼里不止有烧红的铁块和四溅的火星。
我想证明给父亲看，他的五个银币，没有白费。
出发的前一晚，父亲特意早早收了工，做了两个菜，还切了一小碟腊肉。我们沉默地吃着饭。吃完饭，父亲从里屋拿出一双崭新的布鞋，底子纳得很厚实。
“路上穿。”他只说了三个字。
我接过鞋子，喉咙堵得说不出话。
初四凌晨，天还没亮，我就起来了。背上一个小小的包袱，里面装着干粮、水囊、灵儿给的香囊，还有那五个沉甸甸的银币。父亲已经站在铺子门口，手里提着一盏风灯。
“路上小心。”他拍了拍我的肩膀，力道很重，“不管结果怎样，早点回来。”
我重重点头，转身走进尚未褪尽的夜色里。
走出镇口回头望时，青石镇还沉浸在睡梦中，只有我家铁匠铺门口，那一点昏黄的灯光，在浓重的黑暗里固执地亮着，像一颗沉默的星辰。
我攥紧包袱，转身，朝着落云城的方向，迈开了步子。
这条路，我从未走过。前方是迷雾，是未知，是可能改变一生的机遇，也可能是摔得头破血流的悬崖。
但我没有停下脚步。
测试的诱惑，已经牢牢钩住了我。而我的决心，在那些质疑声中，淬炼得如同父亲锤下最坚硬的钢铁。