第二十三章：浴血奋战
朔风城外的号角声，如同垂死野兽的咆哮，撕破了黎明前最深的黑暗。
我站在北门城墙的最高处，冰冷的铁甲紧贴着内衬，呼出的气息瞬间凝成白雾。城下，是黑压压、望不到边的北狄大军。他们不再是小股骚扰，而是倾巢而出，战马嘶鸣，皮鼓震天，无数火把将荒野照得亮如白昼，又映出一张张狰狞嗜血的面孔。
赵将军的判断没错。互市谈判的破裂，加上寒冬的最后一搏，让北狄王庭下了决心，要在这冰雪消融前，不惜一切代价，拿下朔风城，打通南下的门户。
“弓箭手就位！礌石滚木准备！”王都尉嘶哑的吼声在城墙上回荡。经过连月的守城，这位沉默的老将眼中布满了血丝，但身躯依旧挺得笔直。
我负责防守的这段城墙，是上次被撞开缺口的瓮城侧翼，经过加固，但依然是敌军重点攻击的目标。我身后，是我从边关带回来的老兵和后来陆续补充的新兵，大约两百人。他们紧握着手中的兵器，有人脸色发白，有人嘴唇紧抿，但没有人后退。
韩队长站在我身侧，默默检查着弩箭的机括。小安子没有跟来，他被我严令留在相对安全的城内协调物资。此刻，我身边都是战士。
“怕吗？”我低声问身边一个看起来不过十七八岁、手指紧紧攥着长矛的少年。
少年咽了口唾沫，用力摇头：“不……不怕！跟殿下守城，死了也值！”
我拍了拍他冰冷的铁盔，没再说话。值不值得，要活下来才能说。
“呜——咚咚咚！”
凄厉的牛角号与狂暴的战鼓声骤然加剧！城下的北狄军阵如同黑色的潮水，开始向前涌动！
“放箭！”
赵将军的命令通过旗号传来。城墙上下，弓弦震响如同霹雳，密集的箭雨带着死亡的尖啸，向着涌来的潮头倾泻而下！
冲在最前的北狄骑兵举着简陋的木盾，依旧不断有人马中箭倒地，但后面的队伍踏着同伴的尸体，疯狂前冲。他们推着高大的云梯车、简陋的冲车，在弓箭的掩护下，向着城墙猛扑过来。
“稳住！等他们靠近了再射！”我厉声喝道，压制住身边一些新兵慌乱下盲目放箭的冲动。
云梯车轰然搭上城墙，包铁的巨大钩爪死死扣住墙垛。无数狄兵口衔弯刀，开始向上攀爬。
“滚木！砸下去！”
粗重的滚木被合力推下，沿着云梯轰隆隆滚落，惨叫声和骨骼碎裂声令人牙酸。热油从垛口泼下，紧随其后的火箭点燃油脂，瞬间将几架云梯化作熊熊火柱，上面的狄兵惨叫着化为火人坠落。
但狄兵实在太多了。他们像不知疲倦的蚁群，前面的倒下，后面的立刻补上。弓箭手在城下持续抛射压制，城头的守军不断有人中箭倒下，被同伴迅速拖到后面。
“补位！长枪手，刺！”
我挥刀砍断一个刚刚冒头的狄兵手臂，在他惨叫着跌落时，顺势将旁边一架云梯的钩索斩断。沉重的云梯向外歪倒，带着一串攀爬者摔下城去。
战斗从一开始就进入了最惨烈的白热化。每一寸城墙都在争夺，每时每刻都有人死去。血腥味、焦糊味、汗臭味混合在一起，充斥在冰冷的空气中，令人作呕，又令人麻木。
我的手臂早已酸痛不堪，虎口被震裂，温热的血浸湿了刀柄。甲胄上溅满了不知是谁的血污，脸上也被流矢划开一道口子，火辣辣地疼。但我不能停，甚至不能有丝毫分神。我是这段城墙的主心骨，我若露出一丝怯意，整条防线都可能崩溃。
“殿下！左侧第三架云梯，人太多了！”韩队长一边用弩箭点射下面的弓箭手，一边急吼。
我转头看去，只见那段城墙下聚集了数十名狄兵，正疯狂攀爬，守军有些抵挡不住。
“跟我来！”我带着十余名老兵，沿着城墙快速冲过去。刀光闪处，血肉横飞。我几乎是用身体撞开一个刚爬上城头的狄兵壮汉，反手一刀捅进他的腹部，温热的液体喷溅出来。来不及擦拭，又格开另一把劈来的弯刀，一脚将其踹下城墙。
“杀！”身后的老兵们怒吼着，用长枪、用战刀、甚至用拳头和牙齿，将这段城墙上的狄兵清理一空。
然而，危机并未解除。城下的狄兵似乎发现了这段防线的压力，更多的云梯和步兵向这里涌来。
“王八蛋！”一个满脸是血的老兵啐了一口，“没完没了了！”
我喘着粗气，背靠着冰冷的墙垛，快速扫视战场。正面强攻压力巨大，但狄人的弓箭手集群在后方相对安全的位置持续输出，给我方造成大量伤亡。不解决他们，城墙上的压力只会越来越大。
“韩队长！还有多少火油？弩箭呢？”我急问。
“火油不多了！弩箭也快见底！”韩队长吼道。
我看向城墙内侧，那里堆放着一些守城器械，包括几架需要多人操作的床弩。但床弩射程虽远，对付分散的弓箭手集群，效率不高。
一个念头闪过脑海。我大学时参加过军事爱好者社团，听人讲过一些古代战例……
“韩队长！带几个人，去把那几架床弩给我拖过来！调整射角，不用瞄得太准，覆盖射击！把剩下的火油罐，绑在特制的重箭上，点燃了射出去！不要射人，射他们弓箭手阵地前方的空地，制造混乱和火场！”我快速下令。
韩队长愣了一下，随即眼睛一亮：“明白！”
很快，三架床弩被艰难地拖到这段城墙。士兵们手忙脚乱地调整着巨大的弩臂。我将所剩不多的火油分装在小陶罐里，牢牢绑在床弩专用的重型弩箭上。
“点火！放！”
浸满油脂的布条被点燃，弩手奋力扳动机关。
“嘣——！”
沉重的弩箭带着燃烧的陶罐，划过一道弧线，越过城墙下密集的步兵头顶，狠狠砸在后方约一百五十步外的狄人弓箭手阵地边缘。
“轰！”“轰！”
陶罐碎裂，火油四溅，瞬间引燃了干燥的荒草和部分器械。虽然直接杀伤有限，但突如其来的火焰和爆炸（陶罐碎裂声在嘈杂战场上类似爆炸）在相对整齐的弓箭手队列中引起了明显的骚乱。火光也照亮了他们的位置。
“继续！自由射击！覆盖那片区域！”我吼道。
床弩再次发射，这次准头稍差，但燃烧的弩箭落在人群中，依然引起了更大的恐慌。狄人弓箭手的抛射明显变得稀疏和凌乱起来。
城墙正面的压力为之一轻。
“干得好！”王都尉从另一段城墙冲过来，看到这一幕，狠狠拍了一下我的肩膀，“小子，有你的！”
然而，我们还没来得及喘息，城下忽然传来一阵不同于以往的、沉闷而巨大的撞击声！
“咚——！”
整个城墙都仿佛震颤了一下。
“是撞车！他们在撞城门！”有士兵惊恐地喊道。
北门的主城门虽然厚重，但经不起巨型撞车长时间的猛撞。一旦城门被破，敌军骑兵涌入，巷战将更加惨烈，朔风城很可能守不住。
赵将军显然也意识到了这一点，旗帜挥动，命令预备队向城门方向集结，准备堵口。
但我所在的这段城墙，压力并未减少。狄兵似乎发了狠，不顾伤亡，一波接一波地向上涌。箭矢早已用尽，滚木礌石也所剩无几，战斗完全变成了最残酷的肉搏。
刀卷刃了，就捡起敌人的武器；武器脱手了，就用拳头、用头撞、用牙齿咬。每个人都杀红了眼，忘记了恐惧，只剩下最原始的生存本能。
我不知自己挥了多少次刀，格挡了多少次攻击。手臂麻木得仿佛不是自己的，全凭一股意志在支撑。一个狄兵百夫长模样的壮汉盯上了我，挥舞着沉重的铁骨朵砸来。我侧身闪避，铁骨朵砸在墙垛上，碎石飞溅。我趁机一刀砍在他的腿弯，他惨嚎着跪下，被韩队长一枪刺穿了咽喉。
但我也被另一个狄兵从侧面用弯刀划开了肋下的甲叶，一阵剧痛传来，温热的液体瞬间浸湿了内衬。
“殿下！”韩队长惊呼。
“没事！”我咬牙吼道，反手一刀结果了那个狄兵，撕下战袍下摆，胡乱捆在伤口上。疼痛让我更加清醒，也更加暴烈。
战斗从黎明持续到正午，又从天明杀到日暮。城墙上下，尸积如山，血流成渠。夕阳如血，将这片修罗场染得一片猩红。
北狄人的攻势，终于像退潮的海水，缓缓停了下来。他们丢下无数尸体和燃烧的器械，向后退却，在远处重新集结，虎视眈眈。
城墙上一片死寂，只有伤兵痛苦的呻吟和火焰燃烧的噼啪声。还站着的人，个个如同血人，拄着兵器，茫然地望着城下。
我们守住了。又一次。
但我看着身边明显稀疏了许多的熟悉面孔，看着城墙下堆积如山的双方尸体，心中没有胜利的喜悦，只有无尽的沉重和悲凉。
这就是战争。最真实，最残酷的战争。
王都尉拖着一条受伤的腿走过来，看着残阳，沙哑道：“他们……还会再来的。”
“我知道。”我抹了一把脸上的血污，望向北方苍茫的暮色。
是的，他们还会再来。也许明天，也许后天。
但只要朔风城还在，只要还有一个人站着，这道防线，就不能垮。
我握紧了手中卷刃的刀，伤口还在渗血，但目光却越过尸山血海，投向更远的黑暗。
浴血奋战，只为身后那一方土地，和土地上的人。
这，就是我的选择，也是我的战场。