第十六章：困境
海边的风带着咸腥与焦糊的气味，日夜不停地吹拂着临州隘口的营寨。自那日击退倭寇首次猛攻后，已是第五日。这五日里，倭寇如同附骨之疽，时而小队袭扰，佯攻试探；时而深夜擂鼓呐喊，佯装大军压境，搅得全军不得安宁。
士兵们眼窝深陷，疲惫刻在每一张脸上。弓弦始终紧绷着，神经也是。苏瑶臂上的伤因连日劳累和潮湿海风，愈合得极慢，甚至有些红肿发炎的迹象。她强撑着，每日巡视防务，眼神依旧锐利，但步伐间显而易见的滞涩瞒不过亲近的人。
“他们在耗。”苏瑶站在加固后的矮墙上，望着远处海面上那些如同秃鹫般徘徊的倭寇船只，声音沙哑，“耗我们的精力，耗我们的箭矢，耗我们的粮食。”
赵莽啐了一口，胡子拉碴的脸上满是烦躁：“娘的，有本事真刀真枪再来干一场！这般鬼鬼祟祟，算什么好汉！”
“他们要的不是好汉的名声，是胜利。”我递过一块被海风吹得硬邦邦的干粮给苏瑶，“我们的存弩不多了。连日袭扰，箭矢消耗远超预期。补充的辎重队……还没到。”
这才是最要命的问题。临州本地库存在倭寇第一波洗劫中就已损失大半，我们从信州带来的箭矢在持续不断的小规模交锋中快速消耗。弩手营的威力建立在充足的箭矢基础上，一旦箭尽，战力将大打折扣。
苏瑶接过干粮，机械地啃了一口，眉头紧锁：“信州的补给最晚昨日就该到了。路上定是出了变故。”
不安像潮湿的苔藓，在心头蔓延。丞相的阴影无处不在，他绝不会让我们如此顺利地在东南站稳脚跟。断粮断饷，甚至暗中派兵伪装土匪截杀补给队，都是他可能用的手段。
第六日清晨，担忧成了现实。派去接应补给队的斥候只带回一匹受伤的战马和几个空荡荡、留有刀劈斧凿痕迹的辎重车残骸。护送补给队的五十名士兵，无一人生还。
消息传开，军营里的空气瞬间凝固了。最后一点指望断了。现有的粮食，最多再支撑三日。箭矢，已不足每人十支。
绝望如同冰冷的潮水，无声地淹没上来。
当日下午，倭寇似乎嗅到了猎物的困境。他们不再是小股试探，黑压压的人群再次从海平面上出现，规模比第一次更大，推进得也更加沉稳，带着一种猫捉老鼠般的戏谑和笃定。
那独眼鬼面头目依旧冲在最前，他的刀尖上，竟挑着一颗血淋淋的首级——正是我们派去信州求援的信使！
“尔等援军已绝！粮草已断！还不速速投降！”倭寇阵中有人用生硬的中原话高声叫嚣，“献上女将军和那造弩的小子，或可饶尔等全尸！”
挑衅的话语如同毒刺，试图瓦解最后的心防。守军士兵们脸色煞白，握着兵器的手微微颤抖，不是因为害怕死亡，而是因为看不到希望的疲惫。
“弩手营！省着点用！听我命令！”我嘶声下令，声音因焦灼而干裂。
稀疏的弩箭射出，虽然依旧精准地撂倒了一些敌人，却再也无法形成之前那般密集的死亡箭雨。倭寇们发出嘲弄的嚎叫，顶着稀疏的箭矢，更快地逼近隘口。
没有了远程的强力压制，战斗瞬间进入了残酷的短兵相接。倭寇凶悍的近战能力得到了充分发挥。矮墙多处被突破，双方士兵在狭窄的隘口内混战在一起，每一寸土地的争夺都洒满鲜血。
苏瑶挥剑的手依旧稳定，剑光过处，总有倭寇惨叫倒地。但她苍白的脸色和逐渐迟缓的动作显示着她的体力正飞速流逝。赵莽如同暴怒的雄狮，挥舞着卷刃的战刀，死战不退，身上添了好几道伤口。
我放下了几乎射空箭袋的弩，捡起一把阵亡士兵的腰刀，护在苏瑶侧翼。刀剑碰撞的震力让我虎口发麻，现代的灵魂从未如此贴近冷兵器时代的野蛮与血腥。
“这样下去不行！”赵莽格开一把劈向他的倭刀，喘着粗气吼道，“人会死光！必须突围！”
“往哪里突？”一个满身是血的校尉绝望地喊道，“后面是海，前面是数不清的倭寇！”
“进山！”苏瑶猛地格开鬼面头目的一记重劈，踉跄一下，被我扶住，她急促地道，“往西面的黑云岭撤！那里山势复杂，或许能周旋一时！”
这是唯一的生路，却也意味着放弃隘口，将通往内陆的通道彻底让给倭寇。但此刻，活下来才是最重要的。
“我来断后！”赵莽咆哮道，“带小姐和还能动的人走！”
“一起走！”苏瑶厉声拒绝。
“总要有人挡住他们！不然谁都走不了！”赵莽眼睛赤红，猛地推了我们一把，“走啊！”
更多的倭寇涌了上来，如同闻到血腥味的鲨鱼。那鬼面头目狞笑着，再次扑向苏瑶。
别无选择。
“弩手营！还有箭的，掩护！其他人，搀扶伤员，向西撤！”我吼出命令，拉起苏瑶，混在开始向西溃退的人流中且战且走。
赵莽带着几十个死士，如同礁石般死死钉在隘口，用血肉之躯阻挡着汹涌的倭潮。他们的怒吼和惨叫很快被敌人的喊杀声吞没。
我们狼狈不堪地逃入西面的山林，倭寇的追兵如同跗骨之蛆，紧咬不放。不断有人掉队，惨叫声从身后不断传来。
直到夜幕降临，借助复杂的地形和夜色的掩护，我们才终于暂时甩掉了追兵。
清点人数，跟随逃出的不足五百人，个个带伤，筋疲力尽，武器残破，粮草全无。我们被困在了这座陌生的荒山里，外无援兵，内无粮草，山下是虎视眈眈的强敌。
困境，如同黑云岭沉重压抑的山影，将我们彻底笼罩。
苏瑶靠着一棵枯树滑坐在地，剧烈地咳嗽起来，肩头颤抖。我撕下还算干净的里衣下摆，想为她重新包扎崩裂的伤口。
她抬起头，月光照在她沾满血污和尘土的脸上，那双总是明亮的眼睛里，第一次流露出近乎虚无的疲惫和茫然。
“林羽……”她声音轻得像叹息，“我们……还能出去吗？”
我没有回答，只是小心翼翼地擦拭着她伤口周围的血污。答案，我也不知道。
但我知道，绝不能在此刻放弃。
黑夜深沉，山林寂静，唯有风声呜咽，如同无数亡魂的哭泣。