第七章：绝境逢生

巷子又黑又窄，像一张贪婪的嘴，吞噬着身后零星的火光和叫嚷。脚踝每一次触地，都传来骨头错位般的剧痛，冷汗浸透了里衣，黏在背上，被夜风一吹，冷得刺骨。我不敢停，也顾不上辨别方向，只凭着本能，朝着更黑暗、更曲折的地方钻。

身后的追赶声时近时远，苏明轩气急败坏的吼叫和护院们杂乱的脚步，像索命的鼓点，敲在耳膜上。

“分头找！他脚受伤了，跑不远！”

“那边！巷口看看！”

我的心几乎要从喉咙里跳出来。肺叶火辣辣地疼，每一次呼吸都带着血腥味。眼前阵阵发黑，全凭一股不肯倒下的意志强撑着。

转过一个堆满垃圾的拐角，前方隐约透出一点微弱的光，似乎是另一条稍宽的街道。我心中一喜，奋力向前冲去。

刚冲出巷口，还没来得及看清左右，斜刺里猛地伸出一只铁钳般的手，一把捂住了我的嘴，另一只手牢牢箍住我的肩膀，巨大的力量将我猛地向后拖去！

“唔——！”我拼命挣扎，但那只手纹丝不动，将我拖回了巷口的阴影深处，按在一堵潮湿的墙壁上。

“别出声！”一个低沉沙哑的声音贴着我耳朵响起，带着不容置疑的力道。

我浑身僵硬，借着远处街角灯笼的微光，勉强看清挟持我的人。是个男人，身形高大，穿着深灰色的粗布衣服，头上戴着一顶破旧的斗笠，压得很低，看不清面容，只能看到下颌坚硬的线条和紧抿的嘴唇。

他不是苏府的护院。护院不会穿成这样，也不会有这种……江湖气。

“追兵在那边。”他低声说，捂着我嘴的手稍稍松了松，但依旧保持着禁锢的姿势，目光锐利地扫向巷口外。

杂乱的脚步声果然从我们刚才冲出的方向掠过，朝着另一头追去了，火光渐远。

我稍稍松了口气，但警惕丝毫未减。这个人是谁？他想干什么？

他似乎察觉到了我的紧绷，慢慢松开了手，退后一步，但依旧堵住了我逃向街口的去路。斗笠下的目光落在我明显不自然的脚踝上，又扫过我身上狼狈的青衫。

“苏家的人在追你。”他陈述道，不是疑问。

我抿着唇，没有回答。疼痛和疲惫让我几乎站立不稳，只能靠着冰冷的墙壁。

“你叫林羽。苏家新入赘的那位。”他又说，语气平淡，却让我心头巨震。

他知道我是谁！他认识我！

“你……是谁？”我嘶哑着声音问，手悄悄摸向袖中——那里除了一支秃笔，什么也没有。

他没有回答，反而问道：“你拿了苏家什么东西？还是，知道了什么不该知道的？”

我心头一紧，下意识地否认：“我不知道你在说什么。我只是……得罪了苏家二少爷。”

“得罪？”男人轻笑一声，声音里带着淡淡的嘲讽，“能让苏明轩那草包大动干戈，派出护院‘死活不论’地追杀，恐怕不只是‘得罪’那么简单。”

他不再追问，侧耳听了听外面的动静。追兵的声音已经远去，但隐约还能听到更远处传来的搜查声。

“这里不安全。他们很快会搜回来。”他果断地说，然后看向我，“能走吗？”

我试着动了动脚踝，钻心的疼痛让我倒吸一口凉气，额头渗出更多冷汗。

男人皱了皱眉，似乎有些不耐，但还是上前一步，不由分说地将我一条胳膊架在他肩膀上。“忍着点。”

他的力气很大，几乎半拖半扶地带着我，快速隐入巷子另一侧的黑暗之中。他没有走大路，专挑那些狭窄、肮脏、曲折的小巷穿行，对地形似乎极为熟悉。

我几乎是被他拖着走，脚踝的疼痛一阵阵袭来，眼前发黑，只能勉强跟上他的步伐。不知道拐了多少个弯，穿过了多少条弥漫着污水和腐臭气味的小道，他终于在一处极其隐蔽的、像是废弃宅院后墙的破洞前停了下来。

洞口被几块烂木板和杂物虚掩着。他挪开木板，将我塞了进去，自己也迅速钻入，然后将木板恢复原状。

里面是一个不大的空间，像是某处宅邸废弃的后厨堆放杂物的地方，积满灰尘，散发着霉味。但至少，暂时与外界隔绝了。

男人将我放在一个倒扣的破木桶上，自己走到墙边，透过一道裂缝向外观察了片刻，才转过身。

他摘下斗笠，露出一张饱经风霜的脸。大约四十岁上下，肤色黝黑，脸颊有一道陈年旧疤，从眉骨斜到耳际，让他原本刚毅的面容平添了几分凶悍。但那双眼睛，却异常沉静锐利，此刻正若有所思地打量着我。

“暂时安全了。”他说，从怀里摸出一个小皮囊，拔开塞子，递过来，“喝一口，缓一缓。”

我犹豫了一下，接过皮囊。里面是烈酒，辛辣刺喉，但一股热流下肚，确实驱散了些许寒冷和眩晕。

“多谢……前辈搭救。”我将皮囊还回去，谨慎地问，“还未请教前辈高姓大名？为何要救我？”

男人接过皮囊，自己也灌了一口，抹了抹嘴。“名字不重要。你可以叫我老刀。”他顿了顿，目光如电，“我救你，是因为有人让我留意苏家的动静，尤其是……苏家这位新来的赘婿。”

“有人？”我心中疑窦更深，“谁？”

老刀没有直接回答，反而问道：“你今晚在账房，是不是看到了什么不该看的东西？比如……一张提到‘黑石’的便笺？”

我浑身一震，猛地抬头看他。他知道！他不仅知道我的身份，还知道账房里发生了什么！

“你……”我一时语塞，不知该信他还是该怕他。

“别紧张。”老刀摆摆手，在另一堆杂物上坐下，“我跟苏明轩不是一路人。相反，我对苏家那些见不得光的勾当，很感兴趣。尤其是……二十年前，苏擎山那桩‘意外’。”

他果然知道！他知道得比我想象的还要深！

我强迫自己冷静下来，快速权衡。眼前这个叫老刀的神秘人，是敌是友尚不明朗，但他救了我，而且似乎掌握着关于苏家秘密的关键信息。我现在走投无路，或许……这是一个机会？

“前辈知道苏擎山的事？”我试探着问。

老刀冷哼一声：“何止知道。当年那批沉在青浦渡的‘货’，押运的人里，有我的兄弟。”他的眼神陡然变得冰冷，“他们不是死于风浪，是被人灭了口。苏家，不过是摆在明面上的棋子。”

他的话，印证了那本秘密册子里的记录！

“是谁？”我追问，“幕后黑手是谁？‘黑石’又代表什么？”

老刀看了我一眼，眼神复杂：“知道太多，对你没好处。你只是个意外被卷进来的书生。不过……”他话锋一转，“你今晚的表现，倒让我有点意外。敢在宴会上说话，敢管苏文昊的闲事，还敢在苏明轩眼皮底下翻墙逃跑，有点胆色。”

“前辈过奖，不过是求生罢了。”我苦笑道，脚踝又是一阵抽痛。

老刀从怀里掏出一个小瓷瓶，丢给我：“金疮药，自己处理一下脚。骨头应该没断，只是扭得厉害，敷上药，静养几日。”

我接过药瓶，道了谢。他没有进一步逼迫，这让我稍微安心了些。

“接下来你打算怎么办？”老刀问，“苏明轩不会放过你。苏家，你暂时是回不去了。”

我沉默。是啊，能去哪里？母亲还在城郊赁屋，我若去找她，只会连累她。江城虽大，却无我立锥之地。

“如果你没地方去，”老刀缓缓开口，目光锐利地审视着我，“我可以给你提供一个暂时的藏身之处。但有个条件。”

“什么条件？”

“把你看到的，知道的，关于苏家，关于那本旧册子，关于‘黑石’的一切，都告诉我。”老刀的声音低沉而有力，“作为交换，我保你安全，或许……还能帮你查清一些你想知道的事情。”

这是一个交易。用我掌握的秘密，换取庇护和可能的线索。

我握紧了手中的瓷瓶。窗外，夜色浓稠如墨，远处似乎又响起了隐隐约约的搜查声。

我没有更好的选择。

至少现在，没有。

我抬起头，迎上老刀的目光。

“好。”