第十五章：吃醋风波
宫宴风波像一块巨石投入湖中，在京城权贵圈里激起了层层涟漪。
刘侍郎下了狱，兵部被牵连了好几位官员，皇帝震怒，下令彻查三年前的军械旧案。萧逸虽然未被直接指认，但他麾下那名被妇人影射的属官迅速“暴病而亡”，死无对证，反而更显得欲盖弥彰。七皇子府门庭若市变成了门可罗雀，连带着与萧逸关系密切的永宁侯府也低调了许多，那桩突如其来的提亲，自然再无人提起。
侯府里，王氏对我的态度又变得微妙起来。她大概也觉出我这“病弱”庶女似乎总与风波沾边，虽厌烦，却又多了几分看不透的忌惮，索性继续冷着，只要我不惹事，便也随我去。
我的日子似乎恢复了之前的“平静”。每日看书、练字、接收夜寒那边送来的、花样翻新的食盒与用度。只是这平静之下，我能感觉到某种紧绷的气氛在蔓延。夜寒的反击凌厉致命，萧逸绝不会坐以待毙。双方都在暗中积蓄力量，等待下一次碰撞的时机。
转眼到了年关。京城下了几场大雪，银装素裹。按照惯例，腊月二十三小年这日，一些关系亲近的世家会互相走动，年轻一辈的公子小姐们也会借着这个机会聚会游玩。
我原本不想参与，但王氏这次却执意让我去。“你总闷在屋里，没病也闷出病来。今日你云姐姐要去赴陈尚书家小姐的赏梅宴，你也跟着去散散心，见见人，莫要总一副见不得人的样子。”她语气不容置疑，大约是觉得我前次宫宴“表现尚可”，没丢脸，又或许是想看看我能否再“偶遇”些什么。
我知道推脱不过，只得应下。苏云今日打扮得明艳照人，见了我，哼了一声：“跟紧些，别乱说话。”她对我这个庶妹，始终带着居高临下的施舍感。
陈尚书家的别院梅林在京郊，景致颇佳。我们到的时候，梅林里已经聚了不少华服少年少女，笑语喧哗，打破了冬日的寂静。我裹着厚厚的斗篷，揣着手炉，跟在苏云身后，尽量让自己隐形。
林婉儿竟然也在。她披着雪白的狐裘，站在一株红梅旁，正与几位贵女言笑晏晏，气质清雅出尘，仿佛与周围的喧闹隔着一层无形的膜。看到我们，她微笑着点头致意，目光在我身上停留了一瞬，依旧是那完美无瑕的温柔，却让我无端觉得有些冷。
我避开她的视线，寻了个僻静角落，假装欣赏一株老梅。翠儿陪在我身边，小声道：“小姐，咱们待一会儿就找个借口回去吧，这儿怪冷的。”
我正要点头，忽然听见一阵马蹄声由远及近。几匹骏马驰入别院，当先一人翻身下马，玄色大氅在雪地上划过一道利落的弧线。身形挺拔，眉目冷峻，不是夜寒又是谁？
他怎么会来这种世家子弟的聚会？我心中诧异。以他如今的身份（虽脱了逆犯之名，但依旧神秘且与萧逸势同水火），出现在这里，实在有些突兀。
夜寒的到来，让原本热闹的梅林静了一瞬。许多目光聚焦在他身上，好奇、探究、畏惧、厌恶……兼而有之。他却恍若未觉，将马鞭丢给随从，径直朝着梅林深处走来，目光似乎漫无目的地扫过人群。
然后，他的脚步停住了，视线落在了我所在的角落。
我心头一跳，下意识想低头避开，却已经来不及。他的目光已经锁定了我，深邃的眼眸里映着雪光，看不出情绪。他朝我这边走了过来。
周围隐约响起了低低的议论声。我能感觉到无数道视线在我和他之间来回逡巡。苏云也看了过来，脸上露出惊讶和一丝不快。林婉儿脸上的笑容淡了些，静静望着这边。
夜寒走到我面前几步远的地方停下。他今日穿着墨蓝色劲装，外罩玄氅，少了些平日的深沉，多了几分属于武人的利落。雪光映着他轮廓分明的脸，英俊得有些迫人。
“苏三小姐。”他开口，声音不高，却清晰地传入我耳中，“许久不见，别来无恙？”
我按捺住心中的波澜，规规矩矩地行了一礼：“夜公子安好。劳公子挂念，一切尚可。”
“尚可？”他微微挑眉，目光似乎在我略显单薄的斗篷上扫过，“天寒地冻，苏三小姐身子弱，还是当心些好。”
这话听起来像是寻常的关心，可由他说出来，在这种场合，总显得别有深意。我不知该如何接话，只得含糊应道：“多谢公子提醒。”
就在这时，一个清朗的男声插了进来：“夜兄，原来你在这里，让我好找！”
一个穿着宝蓝色锦袍、面如冠玉的年轻公子笑着走了过来，手里还拿着一支刚折的红梅。我认得他，是安国公府的世子，谢允之，在京城世家子弟中风评颇佳，才华横溢，性情洒脱。
谢允之似乎与夜寒相熟，很自然地拍了拍他的肩膀，然后才看到我，眼中闪过一丝惊艳，随即彬彬有礼地拱手：“这位姑娘是？”
“镇北侯府，苏瑶。”夜寒替我答道，语气平淡。
“原来是苏三小姐，久仰。”谢允之笑容和煦，将手中那支红梅递了过来，“适才见这梅花开得极好，傲雪凌霜，与苏小姐气质颇合，若不嫌弃，还请收下。”
我愣了一下。这谢世子未免太过自来熟，且这赠梅之举，在此情此景，着实有些暧昧了。我下意识地看向夜寒。
夜寒脸上没什么表情，只是眼神似乎冷了一分，周身的气压无形中降低了些。
“谢世子美意，只是……”我正要婉拒。
“一支梅花而已，苏小姐何必推辞。”谢允之却已将梅花塞到了翠儿手里，笑道，“今日赏梅，正当其景。对了，听闻苏小姐对古籍棋谱颇有兴趣？我府中恰巧收藏了一本前朝孤本《玲珑棋局》，改日可邀小姐一同品鉴？”
这话就更逾矩了。我微微蹙眉，这谢允之是当真不拘小节，还是别有用心？
“谢世子，”夜寒忽然开口，声音比刚才更冷了几分，“苏三小姐体弱，需静养，恐怕无暇品鉴棋谱。”
谢允之似乎这才注意到夜寒略显冷硬的态度，愣了一下，随即笑道：“是在下唐突了。夜兄提醒的是。”他又对我笑了笑，这才转向夜寒，“夜兄，那边几位朋友还等着，我们过去吧？”
夜寒看了我一眼，那眼神深不见底，然后对谢允之淡淡“嗯”了一声，转身便走。
谢允之对我点头示意，也跟着离开了。
他们一走，周围的空气仿佛才重新流动起来。我能感觉到更多好奇的目光落在我身上。苏云快步走了过来，压低声音，语气带着责备和探究：“三妹，你何时认识的安国公世子？还有那夜寒……他方才与你说话？”
“长姐，只是偶然见过两面，并不熟识。”我低声解释，心中却有些烦乱。夜寒最后那个眼神，让我莫名有些不安。
翠儿拿着那支红梅，不知所措地看着我。
“把这花扔了。”我轻声道。
赏梅宴的后半程，我有些心不在焉。夜寒没有再出现在我视线里，但我能感觉到，似乎有一道若有若无的目光，始终隔着人群，落在我身上。
回府的马车上，苏云一直用探究的眼神打量我，最终没忍住，问道：“三妹，那谢世子……似乎对你格外青眼？还有夜寒，他方才那语气，听着倒像是……”她没说完，但意思很明显。
“长姐多心了。谢世子或许只是礼节周到。至于夜公子，他于我有过相助之恩，故而多问了一句。”我垂下眼，不想多谈。
苏云将信将疑，哼了一声：“你心里有数就好。那些人都不是省油的灯，离远些总没坏处。”
我点头称是，心里却想着夜寒离开时那冰冷的眼神。他是在生气吗？因为谢允之的赠梅和邀约？还是因为别的？
这个念头让我自己都觉得荒谬。夜寒那样的人，怎么会因为这种小事生气？可他那明显降低的气压和冷硬的态度，又分明是动了情绪。
接下来的几天，一切如常。食盒依旧每日送来，菜色依旧精致，却再也没有附赠任何小物件或只言片语。张婆子那边也毫无异常消息传来。
夜寒像是在刻意冷淡。
我起初觉得是自己想多了，可这种刻意的、持续的沉默，与之前那种隐秘而持续的关照形成了鲜明对比。我甚至开始怀疑，那天在梅林，是不是我哪里做错了，或者说错了什么？
这种莫名的焦躁和猜测，让我有些心烦意乱。我试图用看书练字来平复心绪，却发现效果不佳。
又过了两日，我让翠儿将从梅林带回、后来终究没舍得扔、插在瓶中的那支红梅处理掉。翠儿拿着枯败的花枝出去时，嘀咕了一句：“这花还没谢透呢，夜公子送的东西可从来没断过，这几天倒是安静……”
说者无意，听者有心。我忽然意识到，我似乎……在期待他的“不安静”。期待那些带着他痕迹的点心、书籍、纸条，甚至是他那略显笨拙的关怀。
而这种期待落空的感觉，并不好受。
我走到窗边，看着窗外灰蒙蒙的天空。难道，我真的在不知不觉间，对那个危险的反派，产生了超出合作与利用之外的情绪？
这个认知让我心惊，却又有一丝豁然。
或许，我该做点什么。
不是为了解释（事实上我也没什么可解释的），而是为了……打破这种令人不适的沉默。
我让翠儿找来最好的糯米粉和蜂蜜，又设法弄来一些品相尚可的腊梅。我要做一道新的点心——腊梅糕。取其“寒冬绽放，幽香自持”的寓意。
制作过程比雪露芙蓉糕更繁琐。我将腊梅花瓣细细捣碎取汁，与糯米粉、蜂蜜混合，反复揉捏，上笼蒸制。蒸汽氤氲中，淡淡的、清冷的腊梅香气弥漫开来。
糕点出锅，莹白如玉，点缀着细碎的鹅黄腊梅瓣，清新雅致。我用干净的食盒装好，附上一张素笺，上面只写了四个字：
“新制腊梅糕，敬请品鉴。”
没有称呼，没有落款。
让翠儿悄悄交给张婆子，指明是送给“墨韵斋旧主”。
点心送出去后，我便不再多想，继续我规律而略显沉闷的生活。
第二天，送来的食盒里，除了照常的饭菜，多了一小碟晶莹剔透的冰糖山楂，红艳艳的，看着就让人口舌生津。碟子底下，压着一张熟悉的纸条，上面依旧是那凌厉的字迹：
“梅糕甚好。山楂消食，勿多食。”
没有提谢允之，没有提梅林，仿佛之前几天的冷淡从未存在。
我捏起一颗冰糖山楂放入口中，酸甜的滋味瞬间在舌尖化开，一直蔓延到心底，驱散了连日的烦闷与不确定。
看着那简短的纸条，我忍不住轻轻笑了。
原来，冷酷深沉如夜寒，也会闹别扭，也会……吃醋。
虽然这醋吃得隐晦又霸道，但这小小的、带着酸味的回馈，却让我清晰地感觉到，我们之间那根无形的线，不仅没有断，反而在这一次微妙的摩擦后，似乎……缠得更紧了些。
窗外，雪又开始下了。
我吃着冰糖山楂，心里那点莫名的焦躁，早已烟消云散。
前路依然莫测，但至少此刻，这份独属于我和他之间的、隐秘而笨拙的互动，让这个寒冷的冬天，多了几分生动的暖意。