第一章：入赘豪门
花轿是从江家的侧门抬进来的。
唢呐声吹得震天响，可那热闹像是隔了一层厚厚的棉被，闷闷的，传不到我心里。我身上穿着不合身的大红喜服，料子是上好的绸缎，可穿在我这赘婿身上，怎么看都透着一股别扭。街上看热闹的人指指点点，那些低语顺着风，零零碎碎地飘进耳朵。
“……苏家也是没办法了……” “可惜了苏家小姐……” “一个旁支里最不起眼的，真是走了狗屎运……”
我挺直了背，目光平视着前方江家那气派的鎏金大门。门是开着的，但门口站着的两排下人，眼神里没有半分迎亲的喜气，只有打量货物般的冷漠，以及一丝不易察觉的轻蔑。我知道，正门，那是给江家明媒正娶的媳妇，或是贵客走的。而我，江辰，一个父母早亡、在江家族谱边缘的旁系子弟，今日以赘婿的身份“嫁”入苏家，再随着苏瑶住进江家这深宅大院，能走这侧门，已是给了苏家天大的面子。
苏家，曾经也是煊赫一时的名门，只是近年连连遭遇变故，生意凋敝，人丁不旺。将独女苏瑶嫁与江家子弟，是维系两家关系、寻求庇护的无奈之举。而江家，需要的是一个听话的、能拴住苏家剩余那点人脉和产业的“纽带”，一个无足轻重、最好能安分守己的赘婿。于是，我这个在江家年轻一辈中资质平平、沉默寡言、最不起眼的二公子，就成了最“合适”的人选。
仪式简单得近乎潦草。没有拜天地，只是在江家祠堂偏厅，对着江家老太爷的座位和苏家老爷子的信物，草草行了礼。江家老太爷并未露面，主持仪式的是管家。堂下站着些江家的族人，大多面生，眼神里的意味却都很一致——看戏，或者看一个笑话。
我能感觉到一道格外刺人的目光。不用回头也知道，那是江宇，江家大公子，我的堂兄。他是长房嫡孙，自幼聪颖，备受瞩目，是未来家主的有力竞争者。像我这样的存在，大概连成为他对手的资格都没有，只配被他用眼角余光扫过，留下一点不屑的痕迹。
“礼成——送新人入房！”管家拖长了声音喊道。
没有闹洞房，也没有任何喜庆的环节。两个面无表情的婆子引着我，穿过重重回廊，走向安排给我的院落。那院子位置偏僻，靠近后园角门，陈设简单，透着一股久未有人居住的清冷气。这就是我以后在江家的“家”了。
推开房门，里面却站着一个人。
她穿着一身水红色的嫁衣，没有盖头，就那样静静地立在窗边。听到声音，她转过身来。
烛光下，我第一次清晰地看见我的妻子，苏瑶。她确实如外界传闻那般，容貌极美，眉目如画，只是脸色有些苍白，眼神里带着一种疲惫的平静，没有新嫁娘的羞涩，也没有对我的不满或轻视，只有一种认命般的淡然，深处却藏着一丝不易察觉的韧劲。
“你……来了。”她先开了口，声音轻轻的，像春日里融化的溪水。
“嗯。”我应了一声，不知该说什么。我们之间，与其说是夫妻，不如说是两个被家族利益捆绑在一起的陌生人。
“这院子是偏了些，也简陋，”她走到桌边，倒了两杯早已凉透的茶，“以后，委屈你了。”
我接过茶杯，冰凉的瓷器触感让我清醒了些。“谈不上委屈。我本就是这样的人，住哪里都一样。”
苏瑶看了我一眼，那目光似乎想从我平淡的表情下看出些什么。“以后，我们便是……一家人了。在这江家，步步都要小心。我……我虽姓苏，但既已嫁入，便是江家的人，会尽我的本分。”她顿了顿，声音更轻了些，“你也一样。不必理会那些闲言碎语，过好自己的日子便是。”
她的话很委婉，但我听懂了。她是告诉我，我们处境相同，都是寄人篱下，要谨言慎行，互相保全。她也暗示我，不要有什么非分之想，安分守己才能少惹麻烦。
我心里那点因为环境冷遇而生的郁气，忽然散了些。至少，我这个被迫娶来的妻子，不是一个骄纵蛮横、视我如草芥的人。这或许是不幸中的一点微光。
“我明白。”我点点头，“以后，还请……多关照。”
我们相对无言地坐了一会儿，气氛有些尴尬，却也奇异地没有太多抵触。直到门外传来丫鬟的声音，说是晚膳已经送到小厨房热着了，问是否现在传饭。
简单的两菜一汤，味道尚可，量却不多。吃饭时，我们依旧没什么话。我能感觉到，苏瑶在小心翼翼地观察我，评估着我这个突然成为她丈夫的男人。
放下碗筷，我站起身：“我睡外间榻上。”
苏瑶似乎愣了一下，随即微微颔首，没有反对。这或许是眼下最好的安排。
躺在坚硬的外间小榻上，我睁着眼睛，看着窗外透进来的、被窗棂分割的模糊月光。江家大院的夜晚并不寂静，远处隐约传来丝竹笑语，那是主院那边或许在宴请真正的宾客。那些繁华和热闹，与我无关。
入赘豪门？听起来光鲜。可只有身处其中，才能感受到那无处不在的冰冷墙壁和审视目光。我不是来享福的，我只是一个筹码，一个象征，一个可以被随意安置的物件。
但我江辰，真的就甘心一辈子做这样一个物件吗？
苏瑶那句“过好自己的日子”在耳边回响。怎样才算过好？是忍气吞声，苟且偷安，直到在这深宅大院里默默无闻地老去、死去？
不。
我握紧了拳头，指甲陷进掌心，带来清晰的痛感。那股自父母离世后便深藏心底的不甘，此刻如同冰层下的暗流，开始涌动。我资质或许平庸，但我不是傻子。我懂得察言观色，懂得隐忍，也懂得等待。
江家这潭水很深，苏家也并非全无凭借。苏瑶……这个名义上的妻子，或许也并非只是认命。
路还很长。既然已经进来了，那么，就从这最偏僻的角落开始，一步步走下去吧。至少，我要先站稳，看清楚这豪门里的每一张面孔，每一条路。
夜深了，主院的喧嚣也渐渐散去。整个江府沉入一片庞大的寂静之中。我知道，明天太阳升起时，那些或明或暗的打量、试探和刁难，才会真正开始。
而我，已经准备好了。