风息浪未平

平阳郡主来访后，国公府又陆续“接待”了几位不速之客。有借着探病名义、拐弯抹角打听傅寒深对林诗雅一案后续态度的世交女眷；有以送古籍、探讨礼制为名登门，实则言语间试探傅家是否就此沉寂的所谓清流文士。

我遵照傅寒深的嘱咐，应对得滴水不漏。听得多，说得少，偶尔流露恰到好处的茫然或谨慎，将收集到的细微信息，通过凌风递出去。

傅寒深在礼部的日子，看起来确实清闲。他每日按时点卯，翻阅那些积了灰的旧档典籍，偶尔参与些无关痛痒的祭祀筹备会议，早早便回府。外人看来，这位昔日的权臣仿佛真的收敛锋芒，安心做起闲散文官。

但我知道不是。

他书房里的灯，常常亮至深夜。凌风进出府邸的频率并未减少，只是更加隐秘。有时，我能看到他眼中一闪而过的锐光，那是猎手等待猎物踏入陷阱时的专注。

礼部整理的“旧籍”似乎真有发现。一次凌风传话时，含糊提了一句：“大人近日在查先帝朝早期的一些祭祀记录与人员赏赐簿，有些名目……对不上。”

先帝朝早期？那比傅母柳氏出事的时间更早。傅寒深查这个做什么？难道柳家旧案，或者林诗雅能接触到的某些宫廷秘闻，根源埋得更深？

我没问，只将疑虑按下。

转眼入夏，京中气氛随着天气一同燥热起来。三皇子闭门思过，表面安分，但其母妃的家族在朝中势力盘根错节，暗地里的活动并未停止。几位曾与三皇子过从甚密的官员，或调任外放，或告老还乡，看似正常的职务变动，背后却透着仓促与切割的痕迹。

傅家这边，老夫人称病不出，府门紧闭，谢绝一切不必要的往来。二老爷在朝中愈发低调，只埋头处理分内事务。整个国公府像一艘驶入暂时平静水域的船，外表平稳，内里人人绷着一根弦。

这日午后，我正靠在榻上看一本地方风物志，碧荷脚步匆匆进来，脸色有些发白，手里捏着一封没有落款的信。

“小姐，门房刚收到的，塞在给府里送菜的车板缝里，点明要交给您。”碧荷声音发紧，“送菜的老王头说，递信的是个半大孩子，给了几个铜板就跑没影了。”

我接过信。信封是最普通的黄麻纸，封口粗糙，里面的信纸也质地低劣，字迹歪斜潦草，像是用左手写的，或者故意伪装：

“西城榆树胡同，第三间废弃染坊，酉时三刻，独来。有关柳氏旧案真相反证，过时不候，永沉。”

柳氏旧案？反证？

我的心猛地一跳。这封信来得蹊跷，时间、地点、方式，都透着诡异和危险。是陷阱？还是真的有人握有秘密，想借此要挟或交易？

“小姐，这不能去！”碧荷急道，“肯定是骗人的！说不定又是林诗雅那些同党设的圈套！”

我知道碧荷说得对。这极可能是诱我出府的陷阱。林诗雅虽倒，但她留下的网络或许还有残渣，或者，其他被触及利益的人，想利用我对“柳氏旧案”的关心，将我引出傅家的保护圈。

但是……万一是真的呢？万一是某个知晓内情、又因傅寒深近期调查而感到威胁的人，想用“反证”换取些什么？或者，是另一股想借机打击傅家对手的势力，在暗中递刀？

我捏着信纸，指尖冰凉。去，风险巨大；不去，可能错过关键线索，也让傅寒深的调查陷入僵局，甚至可能打草惊蛇。

“凌风今日可曾来过？”我问。

碧荷摇头：“没有。”

我看了眼窗外的日头，距离酉时三刻还有一个多时辰。不能等凌风了。

“碧荷，磨墨。”我站起身，走到书案前。

我快速写了两张纸条。一张给傅寒深，简述收到匿名信的时间、地点和内容，并写明我的决定：“疑为陷阱，亦可能为线索。酉时三刻，榆树胡同废弃染坊。我已前往，留有后手。若戌初未归，或府外有异动，可按第二张纸条行事。” 我将这张纸条折好，塞进一个细竹筒。

第二张纸条上，我只写了一个字：“饵。” 同样折好。

我将竹筒和“饵”字条交给碧荷，神色严肃：“你听着，我现在要出去一趟。这个竹筒，你立刻想办法，务必送到凌风或者赵头领手中，不能经第三人之手。如果……如果我没能按时回来，或者府里出了什么乱子，你就把这张‘饵’字条，烧掉。”

“小姐！您真要自己去？太危险了！”碧荷眼泪涌了出来。

“我不能不去。”我按住她的肩膀，“如果是陷阱，我或许能摸到对方的尾巴。如果是线索，更不能错过。放心，我不会真的毫无准备。” 我换上一身便于行动的深色粗布衣裙，将头发简单挽起，戴上一顶遮阳的旧帷帽。又从妆匣底层摸出一个小纸包，里面是傅寒深之前给我防身用的、能致人短暂昏厥的迷药粉，小心藏在袖袋里。最后，将一把锋利的小剪刀别在腰间。

“记住我的话，按我说的做。”我最后叮嘱碧荷一眼，推开后窗。后院靠近仆役杂院的一角，有一段围墙因前些日子雨水冲刷，有些许松动，我曾无意中发现有个不起眼的缝隙，稍加搬动砖石便能容一人勉强通过。这是连碧荷都不知道的隐秘出口。

避开巡视的护卫，我悄无声息地来到那处墙下，费力搬开松动的砖块，侧身钻了出去。外面是一条僻静的后巷。

榆树胡同在西城，靠近贫民区，鱼龙混杂。我压低帷帽，尽量避开大路，穿行在狭窄的巷道里。夏日傍晚的闷热笼罩着破败的街巷，空气中弥漫着灰尘和劣质油脂的味道。

找到那间废弃染坊并不难。第三间，门板歪斜，窗户破损，院子里杂草丛生，染缸东倒西歪，一片荒凉死寂。

我躲在巷口拐角的阴影里，仔细观察。染坊周围似乎没有明显埋伏的迹象，安静得过分。酉时三刻将至。

深吸一口气，我握紧袖中的药粉包，迈步走向那扇半掩的破门。

吱呀——

推开门，灰尘扑面而来。里面光线昏暗，只有从破窗漏进的几缕夕阳余晖，勉强照亮空旷的前堂。地上散落着碎木和破布，空气中有一股霉腐和残留染料的刺鼻气味。

没有人。

“有人吗？”我压低声音问。

无人回应。

我警惕地往里走了几步。穿过前堂，后面是一个更大的院落，同样荒废，角落里堆着更多的破缸和杂物。

就在我踏入院落的瞬间，身后传来“哐当”一声巨响！

我猛地回头，只见前堂那扇破门被一块不知从何而来的厚重木板从外面堵死了！紧接着，左右两侧的破窗后，以及前方堆叠的破缸后面，影影绰绰冒出五六个人影！他们穿着普通的粗布衣服，脸上蒙着布巾，手里拿着棍棒和绳索，眼神凶狠，缓缓围拢过来。

果然是陷阱！

我的心沉到谷底，但恐惧反而被一种冰冷的清醒取代。对方人数不少，且早有准备。

“你们是谁？想干什么？”我背靠着一根柱子，厉声问道，同时悄悄将手伸进袖袋。

为首一个蒙面汉子粗声粗气地道：“苏小姐，得罪了。有人想请你去个地方做客。乖乖跟我们走，少吃点苦头。”

“谁派你们来的？林诗雅的余党？还是三皇子的人？”我拖延着时间，手指捏住了药粉包。

“少废话！拿下！”那汉子不耐烦地一挥手。

两侧的人立刻扑了上来！

就是现在！我猛地将手中的药粉朝最近两人迎面扬去！那两人猝不及防，吸入粉末，顿时呛咳起来，动作一滞，晃了几下，软倒在地。

“小心！这娘们有古怪！”其他人一惊，动作稍缓。

我趁机转身，想朝看起来堆叠较矮、可能翻过去的染缸后面跑，那里或许有后门或矮墙。

但对方反应也快，剩下四人立刻散开，堵住了我的去路。其中一人挥舞着棍子横扫过来！

我侧身险险躲过，腰间的小剪刀滑落在地。另一人已逼近，伸手抓向我的胳膊！

躲闪不及，被他抓住了左臂，力道极大。我奋力挣扎，抬脚去踹他下盘，却被他另一只手格开。

“还挺烈！”抓住我的人狞笑。

另外两人也围了上来。

就在我几乎绝望，准备拼死咬向对方手臂时——

“咻！咻！”

两道极轻微的破空声响起！

抓住我左臂的汉子突然闷哼一声，手腕处爆开一朵血花，吃痛松手。旁边另一人也同时惨叫，捂住了大腿，鲜血汩汩流出。

“什么人？！”剩下的蒙面人大惊，慌忙四顾。

只见院落一侧的矮墙头上，不知何时立着两道黑色身影，逆着最后的霞光，如同降临的煞神。其中一人手中持着一把精巧的弩机，另一人手按腰刀，目光如电。

是凌风！和他一起的，竟是赵头领！

“北镇抚司办案！束手就擒！”赵头领冷喝一声，与凌风同时从墙头跃下，如猛虎入羊群，刀光闪动，拳脚凌厉。那几个蒙面歹徒虽有些身手，但如何是锦衣卫精锐的对手，不过几个照面，便全被打翻在地，哀嚎着失去了反抗能力。

凌风快步走到我面前，眼中带着后怕与责备：“苏小姐！您太冒险了！”

我靠着柱子，腿有些发软，劫后余生的庆幸和后怕交织。“你们……怎么来得这么快？”碧荷送信，他们赶来，时间应该很紧。

赵头领一边利落地将歹徒捆缚起来，一边沉声道：“大人早就料到近日可能有人对您不利，命我等在府外暗处布控。碧荷姑娘送出消息时，我们的人已发现您离府，一路暗中跟随至此。只是为防打草惊蛇，等他们现身才动手。”

原来傅寒深早有安排。我心头一暖，随即又是一紧：“这些人口中，或许能问出主使。”

凌风点头，踢了踢脚边一个受伤的歹徒：“说！谁指使你们的？”

那歹徒面色惨白，却咬紧牙关不语。

赵头领冷哼一声，从怀中掏出一块腰牌，在那歹徒眼前一晃。那腰牌样式普通，但边缘有个不起眼的火焰标记。

那歹徒瞳孔骤然收缩，脸上露出极度恐惧的神色。

“认识这个？”赵头领声音冰寒，“你们不是普通的市井匪类。这标记……是南边‘赤焰帮’的暗记。一个江湖帮派，手伸得倒长。说，谁雇的你们？目标除了掳人，还有什么？”

歹徒的心理防线在认出腰牌和“赤焰帮”三个字时彻底崩溃，颤声道：“是……是一个中间人找的我们老大，出高价，要我们将这位苏小姐绑到城外十里坡的破庙……其他的，我们真不知道啊！好汉饶命！”

赤焰帮？江湖势力？这背后的人，行事越发隐蔽和阴毒了。不用自己人，雇佣江湖亡命徒，即便失败，也难以直接追溯。

凌风与赵头领对视一眼，神色凝重。

“先押回去，仔细审那个中间人。”赵头领道。

我望着渐渐暗下来的天色，和地上被制服的歹徒。风似乎停了，但空气中的闷热与危机感，却更加粘稠。

这一次是雇佣江湖人绑架。下一次呢？

傅寒深说的“风息浪未平”，果然没错。暗处的敌人，并未因暂时的沉寂而放弃。相反，他们换了更隐蔽、更狠辣的方式。

而我，以及我与他之间的关联，依旧是这场无声硝烟中，无法回避的焦点。

夜色，吞没了废弃染坊最后的轮廓。