第十二章：宫廷暗斗
家族风波平息带来的短暂安宁，很快被京城日益凝重的气氛取代。冬日的阴云低垂，笼罩着皇城，也笼罩在朝臣们的心头。
林羽在工部和枢密院的差事照旧，但他能敏锐地察觉到一些细微的变化。同僚间的闲谈少了，经过某些衙署门口时，能感觉到里面投射出来的审视目光。递送文书的太监脚步更轻，神色更紧。连苏瑶派人送来的便笺里，也多了几分欲言又止的忧色，只提醒他近日少与不相干的人往来，尤其注意宫中和内廷的动静。
内廷。司礼监。皇帝身边最亲近的宦官机构。
林羽对这股势力的了解，大多来自茶馆传闻和零星卷宗。司礼监掌印太监姓刘，人称刘公公，伺候皇帝二十余年，深得信任，不仅掌管宫廷事务，还逐渐插手批红（代皇帝批示奏章），权势熏天。他与外朝文官，尤其是苏相为首的清流，关系素来不睦。文官斥宦官干政，宦官则嫌文官迂腐碍事。
近日，这种对立似乎达到了新的临界点。起因是皇帝欲在京城西郊修建一座新的“观星台”，兼作休憩别苑。工部核算下来，所费不赀，几乎相当于北方两州一年的赋税。苏相领衔上书，以“边疆未靖，民生多艰，不宜大兴土木”为由，恳请皇帝暂缓此议。言辞恳切，引据经典，赢得了不少朝臣附和。
然而，皇帝似乎对此事颇为执着。刘公公则在一次宫内小宴后，对外放出风声，说陛下操劳国事，偶感疲惫，需一清净雅致之处颐养心神，苏相等以“圣体”为念，不应阻挠。还将“阻挠”与“不体圣心”隐隐挂钩。
一时间，朝野议论纷纷。观星台成了导火索，点燃了清流与内廷积蓄已久的矛盾。
林羽官职低微，本无资格参与此等高层争论。但他身处工部，观星台的筹建若真启动，具体事务很可能落到虞衡清吏司或相关衙署。更重要的是，他嗅到了一丝不寻常的危险气息。
这日，他奉命将一份关于旧宫苑木料库存的清单送至内府监核对。内府监与司礼监相邻，都在皇城东北隅。交接完毕，他正欲离开，忽听旁边一间值房内传来压低的争执声。
“……此事必须办妥，那老匹夫处处作梗，此番定要让他知道厉害！”一个尖细阴柔的声音，带着狠厉。
“公公放心，人已经安排好了，东西也备下了，保管天衣无缝。只是……时机须把握好，最好是在大朝会前后，众目睽睽……”另一个声音略显沙哑，透着谄媚。
“哼，苏明远（苏相名）自诩清正，这次就让他栽在‘清正’上！陛下近来对他已有些不耐，正好再加一把火……对了，赵振武（赵将军名）那边，最近可有异动？”
“北边还算安稳，姓赵的折子上次被驳了回去，正憋着火呢。不过他在军中根基深，动他须更谨慎……”
“不急，一个一个来。先把眼前这关过了……”
声音渐低，后面听不真切。
林羽站在廊下阴影里，背脊发凉。苏相，赵将军……他们口中的“老匹夫”显然是指苏相，“东西”、“天衣无缝”、“栽在清正上”……这是要构陷！而时机选在大朝会，是要当众发难，一击致命！
他不敢久留，放轻脚步，迅速离开内府监区域。直到走出皇城，冬日冰冷的空气灌入肺腑，才让他狂跳的心稍稍平复。
阴谋。一场针对苏相，可能也牵连赵将军的宫廷阴谋，正在酝酿。而自己，无意中窥见了一角。
该怎么办？
直接告知苏相？自己人微言轻，仅凭隔墙听来的几句模糊对话，无凭无据，苏相会信吗？即便信了，如何防范？对方既然敢在宫内密谋，必然有周密安排，打草惊蛇，可能让对方改变计划，用更隐蔽狠毒的方式，或者，自己这个报信者会首先遭殃。
装作不知？苏瑶与他有情谊，苏相也算对他有知遇之恩（尽管间接），赵将军更是并肩作战过的袍泽。坐视他们被构陷，于情于理，于心难安。更何况，苏相若倒，清流失首，内廷权势必然更盛，朝局失衡，于国于民，绝非好事。自己这个与苏、赵皆有牵连的新晋官员，恐怕也难独善其身。
公私情势，都将他推到了一个必须抉择的关口。
回到小院，林羽闭门独坐，彻夜未眠。炭火将尽，寒意透骨。他反复推敲听到的每一个字，分析可能的手段。
构陷苏相，无外乎贪墨、结党、悖逆、巫蛊这几类。“栽在清正上”，很可能就是利用苏相清廉耿直的性格，设计一个他难以辩驳的“受贿”或“徇私”现场。大朝会众目睽睽，人证物证突然抛出，皇帝在群臣面前，为了维护“法度”和自身威严，很可能不得不严办。
如何破局？
关键在于“物证”和“人证”。必须提前知晓他们具体要做什么，怎么做。
林羽想到了一个人——冯校尉。当初带他进京的那位枢密院冯校尉，隶属皇帝亲军，但为人似乎还算正派，且与他有过接触。更重要的是，冯校尉的职责涉及部分宫禁与京城巡查，或许能接触到一些边缘信息，或提供接近某些关键位置的途径。
但这很冒险。冯校尉是否可靠？他是否愿意卷入此事？一旦接触，就可能暴露自己。
思虑再三，林羽决定冒一次险。他不能直接去找冯校尉谈阴谋，那样太突兀。他换了一种方式。
次日，他寻了个由头，去枢密院外务司查阅一份过往的边防驿传记录，恰好“偶遇”冯校尉。寒暄几句后，林羽状似随意地提起：“近日京城似不太平，前日去内府监交文书，感觉各处守卫巡查比往日更严了些，可是有什么缘故？”
冯校尉看了他一眼，低声道：“林主事倒是敏锐。近日宫中确有严令，加强各门禁与库房巡查，尤其是内廷诸监附近。听说……是防着些宵小之辈，也防着有人内外勾连，传递些不该有的东西。”他顿了顿，声音压得更低，“刘公公那边，盯得尤其紧。林主事若非必要，近日少往那边去为妙。”
话中有话。林羽心中了然，冯校尉至少察觉到了异常，并且隐晦地提醒了他。
“多谢冯校尉提点。”林羽拱手，顺势问道，“却不知大朝会将近，这巡查是否会更加繁琐？我等低级官员，若需出入宫禁办差，可有什么要特别注意的？”
冯校尉目光闪动，似乎明白了林羽的关切点。“大朝会前后，查验自然更严。尤其是携带物品入宫，必有详细登记核查。不过……”他略微迟疑，还是说道，“有些特殊渠道，或宫内之人自身携带，就难说了。总之，谨言慎行，不沾是非。”
特殊渠道，宫内之人自身携带……林羽脑中灵光一闪。如果构陷的“物证”是要在朝会上突然出现，那么很可能不是从宫外带入，而是早就通过某些途径放在了宫内某处，或者，将由某个有资格上朝、且不易被严格搜查的人带进去！
谁会是最佳人选？低品级官员？侍卫？还是……宦官本身？
他想起那个沙哑谄媚的声音。那声音，似乎有点耳熟，像在哪里听过。
猛然间，他记起来了。在一次枢密院的闲谈中，有人提到过内廷有个姓董的管事太监，负责采买一些宫廷用度，经常与工部虞衡司有些物料往来，为人贪婪，嗓音沙哑。
难道是他？
线索依旧破碎，但方向逐渐清晰。林羽知道，单凭自己，难以阻止这场阴谋。他需要盟友，需要将信息传递给能采取行动的人。
直接面见苏相风险太大，容易被人察觉。他再次想到了苏瑶。
这一次，他没有写信，而是通过极为隐秘的渠道（一位曾受他帮助、对苏瑶忠心耿耿的相府老仆之女，在苏瑶院中做丫鬟），递进去一件看似普通的点心匣子。匣子底层，藏着一张极小、字迹密密的纸条。上面没有署名，只写了寥寥数语：
“大朝会，慎近身，查随侍，尤注意内廷董姓及近身之物。清名之累，或起于微末。可信赵。”
他相信以苏瑶的聪慧，能看懂其中警示，并会以恰当的方式提醒苏相，甚至可能通过隐秘渠道联系赵将军，早做防备。
做完这一切，林羽仿佛虚脱一般。他站在窗前，看着黎明前最黑暗的天空。
他已经尽力。将自己能分析出的危险和线索，传递了出去。剩下的，要看苏相和赵将军的应对，也要看天意。
宫廷暗斗，如同深渊巨口，他已被边缘的漩涡触及。是全身而退，还是被卷入吞噬？
他不知道。只能握紧拳头，感受着指甲陷入掌心的微痛。
寒夜未尽，风暴将临。而他，这个穿越而来的灵魂，必须在这最古老的权力游戏中，为自己，也为心中所护之人，寻一条生路。